【完結】どのギルドにも見放されて最後に転職希望出したら魔王になったので、異世界転移してきた人工知能IRISと徹底的に無双していく

第一章

131 11年前の記憶①

　―　11年前　アリエル王国　―　

「いってー」

　ぼろい部屋の端にうずくまった。

　立てかけていた槍が倒れて、足にあたる。

「ヴィル、何度言ったらわかるんだ。盾を作れと言っただろうが。どうして自分の魔力もコントロールできない！？」

「仕方ねぇだろ。暴走するんだよ！」

　オーディンが木の棒を思いっきり振り回してきた。

　子供だからと言って容赦しないんだよ。こいつは。

「俺は別にギルドに入りたいわけじゃない」

「ギルドはお前に期待するだろう。人の期待に応えられる人間になれ」

「親父が勇者だからだろう！？」

　槍を元に戻しながら言う。

「そうだ。お前は勇者の息子だ」

「・・・それが嫌なんだ！」

　なりたくてなったわけじゃないのに。

「もうお前も6歳だ。俺がお前くらいのときには、基礎魔法はすべて使えてたぞ」

「知らねぇよ。んなこと」

　靴の砂を出しながら、その場に座る。

「全然、帰ってこないくせに、帰ってくるなり魔法を使えだなんて意味わからねぇよ。俺はギルドなんてどうでもいいし、人の期待とかどうでもいい」

「お前な・・・・」

　オーディンが何か言いかけると、ドアが開いた。

「勇者様、今日は年に一度の大きなお祭りに呼ばれてるんでしょ？　マーリン様が探しておりましたよ」

　シスターの服を着たマリアが近づいてきた。

　咄嗟に、マリアの後ろに隠れる。

「ヴィル・・・そんな甘ったれだから弱いままなんだよ」

「なんでお前に説教されなきゃいけないんだ。たまにしか来ないくせに」

「はぁ・・・・」

　オーディンが頭を掻く。

「まぁまぁ、勇者様も、ヴィルに厳しすぎますよ。ヴィルはまだ6歳、遊び盛りなんですから。ヴィルの場合は・・・本ばかり読んでますけど」

「・・・・・・」

　マリアがちらちらこちらを見ながら言う。

「とはいってもな・・・」

「マーリン様に言いますよ。勇者様が全くシスターの話を聞かないって」

「・・わかったわかった・・・・」

　マリアに言われると、オーディンが手を挙げていた。　

「じゃあ、ヴィル、施設に戻りましょう」

「行かない・・・・まだここにいるよ。どうせ、まだ、魔法ごっこしてるんだろ？　戻りたくない。あ・・・・・」

　俯くと、マリアがヒールを唱えてきた。

　足の擦り傷がすっと消えていく。

「どうも・・・」

「どういたしまして。得意魔法だから」

「・・・・・」

　短いピンクの髪をふんわり揺らして、微笑んだ。

　マリアは俺よりも10歳くらい年上の少女だった。

「色気づきやがって。ガキが」

「まだいたのかよ。早く行けよ」

「また！　喧嘩するんだから！」

　マリアが腕を組んで息をつく。

「じゃあ、そろそろ出ないとな。マリア、面倒だと思うけど、またそいつをよろしくな」

「もちろんです」

　オーディンが家から出ていく。

　木のドアがみしみし鳴っていた。

「・・・・・・」

「そんなに拗ねないで。ヴィル、さぁ、行きましょう」

「別に拗ねてない」

　ソファーに座りながら、魔道眼鏡の金具をいじっていた。

　この家はオーディンの家だが、俺も施設にいるから、ほぼ倉庫みたいになっている。

　メリットは、魔法道具と本には不自由しないことだけだな。

「どうしてそんなに魔法が嫌いなの？」

「別に嫌いじゃない。みんなと魔法を使いたくないだけだ」

「どうして？」

「だって・・・俺にとって魔法は、遊びじゃない」

　オーディンは、よく俺にそう言い聞かせた。

　一人で生きていくための手段なのだと。

　そんなこと言われたって、わからないし。

「俺は施設を出たら、ご飯食べれなくなるから、早めに自立しなきゃいけないって」

「施設の子も、みんな一緒でしょ？　一人じゃないわ」

「嫌だよ。あいつらとは馴染めないんだ」

　実の母親は、俺を産み捨ててどこかに行った。

　魔法の研究に狂って消えたらしい。どうでもいいけどな。

　大人はこの話題を俺から遠ざけようとしていた。

「ここで、魔道具を錬金していたほうがいい」

「もう・・・・」

　施設には両親が仕事で長らくいなくなっている子どもたちや、両親を亡くしている子供たちが共同で暮らしていた。

　みんな、当たり前のように、ギルドに入りたいと思っている。

　不思議でしょうがなかった。

　ギルド内での馴れ合いの何が楽しいのか。

「マリアは戻ってていいよ。夕食の支度があるだろ？」

「それは、ほかのシスターに頼んでいるから・・・あ・・・」

「ん？」

　ネジを回して、魔道眼鏡を起動する。

「一緒に城下町に行きましょうか。さっき、勇者様も行ったでしょ？　今日は勇者様ご一行が国王のもとを訪れるから、城下町も賑わってるのよ」

「ますます行きたくない。わっ」

「そんな子供っぽいことばかり言わないの」

　マリアが手を握ってきた。

「子供なんだって」

「そうだったね。行きましょ」

「・・・・・」

　強引に引っ張られて、しぶしぶ魔道眼鏡を置いた。

　マリアも幼いころ、施設で育ったらしい。

　両親ともに、魔物討伐の帰り道、崖から転落して無くなったのだと言う。

　ギルドに入ることを希望していたけど、病弱なマリアは旅に出ること自体難しい。

　すぐに諦めなければいけなかった。

　今は、シスターとして、身寄りのない施設の子供たちの世話をしていた。

「ほら、ここからならよく見えるでしょ？」

　教会を囲む塀に座って、人だかりを眺める。

「・・・あんなに集まって何が楽しいんだろう」

「勇者様は希望だもの。この国にとって・・・数多くのダンジョンを攻略して、アークエル地方、アリエル王国の」

「わかってるよ。領土を広げたんだろ？」

　退屈な話だった。

「誇らしいことなのよ。城のほうを見ている人たちも、みんな勇者様たちを見るために集まってるんだから」

「その、名誉のために親父は俺を捨てたんだ」

「違うわ」

　マリアがぴしゃりと言う。

「勇者様はヴィルのことをちゃんと思ってる」

「どうしてそう思うんだ？」

「そう思ったほうが楽でしょ？」

「は？」

　からかうように、笑いかけてくる。

「ほら、子供は難しいこと考えないの。まだ機嫌が悪いの？　あ、わかった。他に痛いところがあるんでしょ？　やせ我慢しないで、治してあげるから」

「ないって。子ども扱いするな」

「だって子供でしょ。大丈夫、大丈夫」　

　マリアが髪をぐしゃぐしゃ撫でてきた。

「ごほっ・・ごほっ・・」

「大丈夫か！？」

　急に、苦しそうに胸に手を当てていた。

「はぁ・・・ごめん、ごめん。ちょっと咽ただけだから」

「もう、いいよ。王国にも勇者にも興味ないし、早く帰ろう。施設まで送っていってやる」

「問題ないわ。落ち着いた・・・から」

　深呼吸して、自分にヒールをかけていた。

　マリアにとって回復魔法は、自分の体調を維持する魔法でもあった。

『ヒール』

　マリアの背中に回復魔法をあてる。

「誰かにやってもらうよりいいだろ？」

「え？　ヴィル、魔法を使えたの？」

「これだけ覚えた。よくマリアが使ってるからな」

「っ・・・・・」

「な、なんだよ」

　口をむずむず動かしていた。

「ヴィルー。可愛い」

「わー、抱きつくな」

　抱きついてこようとするマリアを避ける。

「あわわ・・・」

「危ない」

　勢いあまって落ちそうになっていたから、慌てて引き上げた。

「ありがと。意外と力あるんだね」

「何やってるんだよ。どっちが年上かわからないじゃん」

「はは、ごめんごめん。あ、勇者様が出てきたよ」

「・・・・・・・」

　マリアが指さす先に・・・。

　青いマントを羽織ったオーディンが、城門の前に立っていた。

　歓声は遠く離れたこちらまで聞こえてくる。

「あいつ、何してんの？」

「お城の方が出てくるのを待っているの。今回も、難攻不落なダンジョン、えっと、なんとかってダンジョンを攻略してきたのよ。功績を称えて、あんなふうに・・・」

「わかった。もういい」

「そっか。もう少しだけ、見ていきましょ。ヴィルと外に出るの久しぶりだもの」

「しょうがないな」

　あの姿をするオーディンが一番嫌いだ。

　俺がこの世にいないかのように振舞っている。

　あいつにとって、俺はいないも同然なんだろうがな。

「マリアは親父が勇者だから、こんなに俺に構うのか？」

「ふふ、変なこと言うんだから。神様に誓って、そんなことはないわ」

「・・・・・神様って・・・」

　マリアが楽しそうに遠くのほうを見つめていた。

　マリアは花のように笑う。

　雪と見間違えるほど、真っ白で美しい、リュウグウノハナのように・・・・。

「ん？　どうしたの？」

「そんな見えないものに誓うなよ」

　後ろに手をついて座り直す。

　騒がしい城の方を、ぼうっと眺めていた。