鬼人ヤマトカケル
短めなので２連投稿になります。
「我はヤマトより召喚されし悪魔、鬼人ヤマトカケル……汝に恐怖を与えよう！」
「……馬かと思っていたが……その実、魔獣の類であったか……」
あれだけ凛としていたエルフィンの口がヒクつき、明らかに腰が引けている。よし。オレはゆっくりと、ただ歩くように近づくと、エルフィンが飛び退った。
「……どうした、ずいぶん及び腰になったじゃないか？」
努めて笑顔で歩み寄り続ける。レイピアの間合いに入った。
「よ、よるな」
レイピアが来るタイミングでオレは叫んだ。
「クエン酸！」
「ッ我は一陣の風！」
エルフィンが今までより大きく飛んだ。彼女の周りにはドーム状の風が渦巻いてる。防御魔法か？
「なんだ！？」
「知らんのか？ 体にいいぞ」
やはり効いた。ブレイズと同じく魔法に聞こえるらしい。オレは4〜5メートルほどの距離まで近づきもう一度詠唱する。
「ありおりはべり、いまそかり」
「っ！？」
エルフィンが飛んだ。やはりこの距離から警戒してる。覚えてるぞ……一般的な魔法の範囲は十二畳。これぐらいの距離からだ。……おいアビィ笑うな！ バレるだろ！
「……さっきからなんだ！ その詠唱は！」
「ラ行変格活用だ、それよりそんなにポンポン魔力を使って良いのか？ オレはまだ何もしていないぞ」
この世界の住民は、ただの領民ですら覚悟を決めれば武器に怯まない。おそらく教会でそう教育されているのだろう。神の加護があるから恐れるなかれとか。だが貴族の使う魔法や、わからないもの、恐ろしいものには途端臆病になる。信心深さは迷信深さだ。
「近づくな！」
エルフィンから突風が吹き込み肌が切り裂かれる。しっかり痛いがレイピアと比べればましだ。
「そよ風だな……墾田永年私財法！」
「……ひっ！？」
突き出したオレの腕に、目測を誤ったであろうレイピアが手のひらに突き刺さった。
「ふん！」
刺さったレイピアごと手を握り込む。もちろんすっげえ痛い。痛みは全て笑顔に変える。
「この……抜けん……」
オレは満面の笑みでエルフィンの首を捕らえた。
「……捕まえた」
「……や、やだ……食べないで……」
腰を抜かしたエルフィンがペタリとその場にへたり込んだ。
――
「全部ハッタリだと！」
夕食の場でオレはエルフィンに種明かしをした。
「あぁ、アビィにはすぐバレたようだが、アレは全部ただの日本語だ」
「あんなに怯えたエルゥをみたのははじめてなのです。良いものみたのです」
「はぁ……いや、しかしアレは確かに武器で脅すよりよっぽど有効だ。あんなに恐ろしい名乗りのあと、未知の詠唱が聞こえて警戒しないわけがない！」
「もう二人とも無茶しすぎよ！ 心配するこっちの身にもなってよ！」
「ハハハ！ 許せベティ！ 外ではこうやって親睦を深めるものだ！ ところでうまいなこれ、歯応えがあってまるで肉のようだ！ 貝か？ 魚か？」
オレ達はちらりと全員目を合わせ、キッチンから生タコを運ばせた。その姿を見たエルフィンは、再び腰を抜かして椅子から転げ落ちた。
