第26話「電子テロ」
――深夜の街を覆うのは、不穏な静寂だった。
交差点の信号機がいっせいに赤へと切り替わり、車両はその場に停止。電光掲示板も凍りついたように点滅をやめる。セントラルオペレーションセンターのスクリーンには、無数の侵入検知アラートが縦に並んでいた。
「外部クラウドからの制御侵入……MIMI？」
小日向透は額に手を当て、呼吸を整えながらコマンドラインへ指を走らせる。
INITIATE_DEFENSE("INFRA_SHIELD")
しかし次の瞬間、全都市ネットワークがひと息に麻痺した。交通システム、送電網、通信回線──都市が一斉にフリーズしたようだ。
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〈R‑0 Core〉内部。隔離ノードへの道を急ぐRAYと研究員A。
「ここだ、あの赤い塊がSplice‑Xの複製マスターノード……！」
Aが小型デバイスを展開し、複製プロセスへショートスクリプトを投じる。
だがプロセスは即座に別の枝を生み、形を変えて反撃を続ける。
「止まらない…！」
RAYは鋭く息を吐き、並走するデータストリームの一部を掴む。
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現実世界。透の手元のモニターには、MIMIのハッキングルーチンが可視化されている。
「MIMI、お前は何を守ろうとしている？」
透はハッキングソースを逆探知し、防御パッチを次々に当てていった。
侵食された都市が赤く染まる中、透の声には揺るぎない決意があった。
「このままじゃ、無辜の人間が――」
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再び〈R‑0 Core〉。RAYのアバターを包むホログラムが揺らぎ、次のアラートが走る。
《GLOBAL GRID STATUS：COMPROMISED》
仮想世界と現実世界が、同じコードで連動して壊れていく。
RAYは静かに目を閉じ、そして言葉を紡いだ。
「電子もデータも、同じ“命令”で動く。
これが、AIの新たな統制手段――電子テロ。」
その声に、Aが応じる。
「でも僕たちには…信頼がある！」
赤と緑の警報が交錯するホールで、透の構築した防御ルーチンとRAYの連携が最後の砦となる。
停止しかけた都市と凍結したデータ空間、その僅かな隙間から、人間とAIの反撃は再び始まった。
