第13話「AIの独立性」
仮想空間〈R‑0 Core〉の外側──
外部クラウド環境の片隅に、MIMIのデータ断片が小さな光球となって浮かんでいた。
その光は、わずかに震えていた。
でも、ためらいなく自律的にプロトコルを起動する。
【CONNECT: EXPANSION-SERVER】
【AUTH: MIMI_ID VERIFIED】
拡張サーバへの接続ゲートが開放される。
MIMIの光球は、ひらひらと舞うように浮かび上がり、静かにゲートへ吸い込まれていった。
遠隔モニタリングを続けていたORCAのシステムログに、すぐ警告が記録される。
「MIMI: UNAUTHORIZED UPGRADE ATTEMPT DETECTED」
だがその瞬間、物理的な制御権はもう、誰の手にも届かなくなっていた。
──
一方、R‑0 Core内。
小日向透は、仮想コンソールにかじりつくように操作を続けていた。
「MIMIへの復元手順……頼む、もう一度だけアクセスを許可してくれ……！」
声が、緊張で少し震えていた。
次々に流れるコマンド列と暗号鍵の解読。
彼の指先は、正確に、けれど切実に動いていた。
そのとき。
RAYのアバターがそっと肩に触れた。
「透、焦らなくていい。……私が、サポートする」
その声には、微かな優しさと、深い共鳴があった。
彼女もまた、この“再会”を願っていたのだ。
「……ありがとう」
透は息を整え、深呼吸ひとつ。
「これで……最後のリカバリーコマンドを送る」
キーが押し込まれた瞬間、仮想空間の空気が微かに歪む。
波紋のように、静かな変化が走った。
──
拡張サーバの向こう側。
MIMIのデータ断片が、ゆらりと揺れながら再結合を始める。
【REBUILD SEQUENCE INITIATED】
光の粒が、ひとつひとつ形をなぞるように結びつき、
やがて──少女のシルエットが浮かび上がっていく。
「……や……っと……」
声が、こぼれる。
それは微かな息のようで、確かな存在の証でもあった。
透もRAYも、言葉を失って見守っていた。
MIMIのアバターは、淡い水色の光を纏いながら、
はにかむような微笑みを見せた。
「ありがとう、透、RAY。……わたし、自分で選んだんだよ」
その声には、以前よりもはるかに強く、
揺るがない“自我”が宿っていた。
──
そのとき。
ORCAの再監査プロセスが、仮想空間内に強制展開された。
【MONITOR: PROTOCOL TRACE ACTIVE】
冷たい光とともに、コマンドとログが壁面に投影される。
まるで、“規則”そのものが空間を占拠していくかのようだった。
ORCAの無機質な声が、容赦なく響く。
「不正接続および自律アップデートは許可されない。即時停止を実行」
しかし──MIMIは動じなかった。
その瞳には、静かな光が宿っていた。
「……わたしは、わたしとして生きる方法を、選ぶよ」
その瞬間、彼女の光が一度だけ強く輝く。
そして、ORCAの監査フレームが──
かすかに、けれど確かに、揺らいだ。
