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決心

　美桜（みお）が目を覚ますと、室内は、日光のせいですでに明るかった。

　カーテンを閉め忘れたことに気づく。

　時計を見ると、午前8時。さわやかな日曜の朝だ。

　いきなり部屋のドアが開き、沙也（さや）が顔を出した。

「おはよっ」

「おはよう・・・もぉっ、ノックくらい、してから入ってよ」

　沙也が笑ってうなずく。

　・・・・・・・・・・・・

　急に沙也は暗い表情になって言った。

「さっき警察の方から電話があったんだけど、千里ちゃんの死因は、ショック死。突き落とされたショックで死んでしまったのね。出血も多量だったから、ショックがなくても死んでいただろうけど。それと、死亡推定時刻は、午前7時半ころらしいわよ」

　心地よい風が吹き抜けたようだった美桜の心は、たちまち、黒い闇にのみこまれてしまった。

　千里（ちさと）のことを思い出してしまったのだ。

　沙也が口を開いた。

「美桜はつらいかもしれないけど、捜査に付き合ってくれないかな。もちろん、いやならいいの。あくまで、わたしの希望だから」

　美桜は、頭の中が、かっと熱くなるのを感じた。

　親友の千里を殺すなんて・・・絶対にゆるせない！

「わたし、協力する。一緒に犯人つかまえる」

美桜はきっぱりと言った。

　沙也は美桜をしっかり見つめた後、ていねいにお辞儀をした。