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第三の事件

　それから数十分後。

　美桜（みお）たちは、とある公園の近くにいた。

　美桜が、助番はまた、どこかの公園で寝ているのでは、と思ったからだ。

　公園へ向け、歩き出す三人。

　「あっ」

　美桜は声をあげた。

「来美さん！　やっぱりここで寝てたんだ」

「酒臭いねぇ。私、このにおい、嫌いだわ」

　顔をしかめながら来美（らみ）に近づく沙也（さや）。そして、助番の肩を軽くたたく。セーラー服が、ゆらりと揺れた。

「彩島さん、起きてください、彩島さん」

　だが反応はなかった。

　荷田刑事がかけより、来美の腕をさっとつかむ。

　紫色のスカートが、ひらりと揺れた。

「……死んでいます」

　荷田がゆっくりと、口を開いた。

「え？」

　美桜は問いかけた。刑事が言っていることの意味がわからない。

「脈がありません。死んでいます。おそらく、急性アルコール中毒かと思われます」

　荷田刑事がもう一度、しっかりと言った。

　彩島の周りには、数本の、ビールの空き缶が転がっている。

「未成年の上に一リットル以上も飲んだから、死んでしまったのね」

　沙也が呟いた。

　荷田刑事が付け加える。

「居酒屋でも飲んでいたらしいから、一升は飲んでいるな」

「一升……致死量じゃないの」

　沙也が驚きの声をあげた。

　荷田刑事はうなずき、ポケットから携帯電話を取り出した。