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ふたりの刑事

結局、その後、坂井氏の考えで、捜査は内密にとり行われた。

「坂井詩織。首吊りによる、窒息死。死亡推定時刻は、午前九時四十分から十時三十分までの四十五分間です」

　若い刑事さんが、ゆっくりと言った。

「ちょっと待って」

　沙也（さや）が口を挟んだ。

「犯行・・・は、私たちがこの家におじゃましてからおこったのよ。その時刻は十時。そのときには詩織ちゃんは生きていた。・・・美桜も見たよね？」

　美桜はしっかりとうなずいた。

　坂井氏もきっぱりとした口調で言った。

「私も見ています」

「それでは、死亡推定時刻は、午前十時から十時半までの三十分間ですね」

　刑事はうなずいてそういった後、隣にいた、もう一人の刑事に声をかけた。

　「その時間帯に、ここら辺で怪しい人物を見かけなかったか、調べてください」

　命令を受けた刑事は、大げさにうなずいて走っていった。

「私、この事件を担当する、荷田と申すものです。さっきまでいたもう一人が、小岸です」

　残された刑事が、沙也に説明した。

　「刑事さん」

　沙也が声をかけた。

「一つ質問してもよろしいですか」

「はい」

「先日のデパートアリアールの件と今回の件はつながりがあると、私は思うのですが、警察の方々のお考えは、いかがなものなのでしょうか」

　荷田（にだ）刑事は、ちょっとうなずいて、答えた。

「私どもも、同じ考えです。なのでその件につきましても、私と小岸が担当することになりました」

「どうも」

　沙也は、心ここにあらずという感じだった。

　「ほかに、質問等ありますか」

　荷田はたずねたが、沙也は少しうつむいたまま、首をかすかに横に振っただけだった。