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第二の事件

　ドタドタドタドタ

　ガチャ。ドアがいきなり開いた。

「旦那様、大変です！お嬢様が・・・・・・」

使用人のような四十代くらいの女の人が、部屋に飛び込んできた。

　坂井氏は立ち上がって、

「詩織が・・・詩織に何かあったのか!？」

と叫んだ。

　女の人は、悲しそうな目をして、

「お嬢様が、なくなられました」

と言って、うつむいてしまった。

　坂井氏は、さすがにショックを受けたらしく、しばらく目をきょろきょろさせて立ちすくんでいた。

　だが、そのうちに、落ち着きを取り戻したかのように、話しだした。

「あの子は・・・死んでしまったのか・・・・・・ついに、わたしの子供たちは、みんないなくなってしまった。おい、時田さん、詩織はどこにいるのだね？詩織に会わせてくれ」

　時田（ときた）さん、と言うのは、その女の人のことのようだ。

　時田さんは、軽くうなずくと、話しだした。

　玄関から外に出ると、坂井家の裏庭の、木がたくさん植えてあるところへ行った。　薄暗く、人も通れない、殺人には絶好と思えるような場所だ。

　その木のうちの一本に、詩織（しおり）の首つり死体が、だらんとつり下がっていた。

「詩織ちゃん・・・・・・」

美桜（みお）は思わず、つぶやいた。

　つい先ほどまで生きていたはずの詩織の顔は、もうすでに血の気が失せていた。

　詩織ちゃんを・・・誰が殺したんだろう？・・・・・・

　それとも・・・・・・それとも自殺？あの詩織ちゃんが？

　詩織ちゃん、あんなに明るい子だったのに。

　もうこの世にはいない。

　わたし、犯人を、絶対に見つけてみせる。

美桜は、かたく決心した。

「詩織・・・」

坂井氏が低く、うめくように言った。

　美桜が坂井氏を見ると、彼の目が、涙できらりと光っていた。坂井氏のほおを、涙がつぅっと流れていく。

「つらいだろうね」

沙也（さや）が、ほとんど聞こえないような声でつぶやいた。