第1話 目覚めの時は来た
電車の音。
窓の外を、灰色の世界が流れていく。
僕はここが好きだ。何も考えなくていい。何も感じなくていい。
ただ流れていく景色と、規則的な音。
生きているのか、止まっているのかすら分からなくなるこの時間が、僕にとっての“安らぎ”だった。
昔、僕は記憶を失って倒れていたらしい。
何も思い出せなかったけれど、それで良かった。
何かから解放された気がしたから。
今日も僕は、あの海へ向かう。
誰も来ない、静かな浜辺。
他の誰かは退屈だというだろう。けれど、僕にはここがすべてだった。
潮風が頬を撫でる。波が寄せては返す。
毎日のようにここに来て、二時間ほどただ海を眺める――それが僕の日課だった。
だが、そんな日々が今日、壊れようとしていた。
＊
「ねぇ。何してるの。」
突然少女に話しかけられた。
「君はだれ...?」
そう言うと、少女は目を見開き、涙を浮かべながら必死に叫んだ。
「気づいて！ ねえ、どうして逃げるの！？ あなたの帰りを待ってる人たちがいるのに！！」
何を言っているのか分からなかった。
“帰りを待つ人たち”？
「思い出して！ あなたは“正しいこと”をしたかもしれない。でも、私たちにとっては……それが“最悪の未来”だった！！」
その瞬間、頭の奥に何かが流れ込んできた。
痛み。眩暈。記憶がぐちゃぐちゃにかき回されるような感覚。
「違う……僕は、逃げてなんか――！」
――逃げるな。
――壊せ。幻想を。
声が響く。脳の奥で、直接、命令されているように。
僕は恐怖で全身が震えた。反射的に走り出す。
「逃げないで！！ あなたは希望！！ あなたは無力じゃない！！ 帰ってきて――アレン！！」
その音が耳に触れた瞬間、僕の中で“何か”が弾けた。
溢れ出す衝動。
壊れる世界。
――そして、視えた。
剣を突き立て、泣き崩れる誰かの姿。
それを後ろから見守る3人。
血まみれで、ただ空を見上げている自分の姿。
暗い、狭い場所からただ上を見つめる何か。
そして聞こえる1つの声
「……誰？」
問いかける間もなく、視界が暗転する。
ガラスが割れるような音が響き――すべてが崩れ落ちた。
＊
テレビの音
「緊急速報！ 緊急速報です！
魔王城跡地を震源に大きな揺れが観測されています！直ちに避難してください！ 繰り返します！」
別の声が重なる。
「なんてことだ...この力...。」
「こんな強い力。…どんな化け物が...。」
「いやこの力。あれしかないだろう...【魔王】の...」
視界が光に包まれる。
そして――目を覚ますと、僕は崩れ果てた建物の中にいた。
そして僕の前には、二人の男が立っていた。
