６３：では、始めますよ
私の言葉に領主ヘラルドは……。
「ひぃぃぃぃぃ、分かりました！ 王太子さま、お先に失礼します！」
おそらく一気にゴースト達が出現した瞬間に、何かを感知したのだろう。大慌てで、ホールから出て行く。もはや王太子であるアルベルトを置いて行くことに、躊躇すら感じていないようだ。
「ルイスさまは、光の魔法を使えますか？」
「使えますよ」
「では矢に光の魔法をかけ、スノーの指示する方向に、放つようにしていただいていいですか？」
ルイスは頷き、私はスノーを見る。
「スノー、人型のモンスターの対応を頼むわ」
「了解です、オリビアさま」
次にマルクスを見る。
「私と一緒に動いていただいていいですか？」
「任せとけ、聖女さま」
「私はどうすればいいですか？」
「ミゲルさまは王太子さまをお守りください。剣を抜いていただけますか？」
ミゲルが鞘から剣を抜くと、その刀身に手で触れ……。
「光あれ」
刀身が光を帯びた。
この光があれば、ゴーストはミゲルとアルベルトには近寄らないはずだ。
「王太子さまとミゲルさまは、無理してここにとどまる必要はありません。もしもの時はすぐに逃げてください」
ホールの明かりが、突然消えた。
ただカーテンは閉じていないので、ホールは月明りと庭園の明かりに、淡く照らされている。
「では、始めますよ」
私の声を合図に、一斉に武器を構える。
「悪しき者の名は朽ちる！」
私のひとことで動きを止めた人型ゴーストを、スノーの指示でルイスが次々と矢で射抜いていく。
「マルクスさま、ここを槍で突き刺してください」
数メートル先にいる二足歩行をするヤギ型のモンスターゴーストが、聖槍を受け、姿を消す。
その傍にいる毒蛇型のモンスターゴーストに聖水……塩水をかける。
ホールにはとんでもない数のゴーストがいるが、攻撃はしてこない。
ただ、悲鳴をあげたり、足を踏み鳴らしたり、奇声を発したりしているだけだ。
だからこちらも、今の要領で、淡々とゴーストを倒していく。
約1時間かけ、５０体近いゴーストを退治した。
さすがに1時間、目に見えない敵と戦う私達を見つめているのは、時間の無駄と思ったのだろう。すべて退治し終えた時、ミゲルとアルベルトの姿はなかった。寝る時間は近かったし、部屋に戻ってもらえてよかったと、安堵する。
マルクスとルイスは、目に見えない敵と戦っていたはずだが、ゴーストが発する声は、聞こえていたようだ。その声で、ゴーストを退治できたかどうかと判定していたらしい。最後の一体が撤退したことを告げると、二人は達成感を噛みしめていた。
それにしても。
最後の一体が消えた瞬間、ホールに明かりが戻ってきたのだが……。
床には沢山の傷がつき、塩水が水たまりをつくり、矢が散乱していた。ただ壁に描かれた絵画に傷がついていなかったのは……本当に良かったと思う。
さすがに時間も時間なので、水だけふき取り、片づけは明日お願いすることにした。
部屋に戻ったスノーと私は、全力で寝るための準備をして、後はベッドに潜り込めばよかった。でも三騎士はこの後、夜の警備があるわけで……。遅くまで付き合わせることになり、申し訳ないと思いつつ、この日は眠りについた。
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