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５：信じてもらえない……？

私は自分がここではない世界から来たことを含め、洗いざらいすべてを話した。スマホを見せ、お財布の中にあった硬貨やお札を見せている。するとロレンソは……。

「……にわかには信じがたい話ですね。アオイ様はこことは違う世界から来た。その点については……そういうこともあるのかもしれない。一応は納得できます。見せていただいたスマホという機器。こんなもの初めて見ました」

ロレンソの手には私のスマホがある。

ネットはつながらないので、スマホに保存していた写真、動画を見せたところ……。

店員さんがその時、丁度料理を持ってきてくれた。そこでスマホから聞こえる人の声に、彼女はかなり驚くことになった。でもロレンソが「発明品の確認をしているのです。驚かせてすまないですね」と、思わず見惚れてしまう笑顔を店員さんに向けた。すると店員さんの顔はとろけるような笑顔になり「いえ、気にしていません。ごゆっくりどうぞ」と厨房の方へと戻っていく。

ロレンソの秀麗な笑顔はある意味、武器になる。

そんなことを思いつつ、マイクの音量を下げると、ロレンソはすぐに操作に慣れ、スマホに保存されている写真や動画を眺めていた。私は出てきた料理をいただくことにする。

これは多分、カツレツだ。粒マスタードをつけて食べると美味しい。さらに焼き立てのパンと一緒に食べると、とてもあう。

ロレンソはスマホの操作を続け、私は食事を楽しむことにした。しばらく時間が経ち……。ロレンソは、私が異世界からここに来たことについて、なんとか理解してくれた。

その一方で……。

「わたしがいるこの世界。ここが小説の世界というのは……。とても納得ができないのですが。小説というのは紙に書かれた文字でできている。その小説の中に入り込む……のですか？」

「そ、そうですよね。私もどうして平面の世界に立体の世界から入り込めるのか、その原理は分かりません」

やはりここは理解してもらうのは難しいか。

そう思いつつも、小説として読んだことがあるので、パトリシアがスリにあったことも知っていた。このお店でロレンソとパトリシアが初めて会い、どんな料理を注文したかも知っていると話すと……。

「でもそれは、あなたが客のフリをしてこの店で食事をしていたから知り得た――という可能性もありますよね？」

そう、ロレンソに言われてしまったが……。

ロレンソはそこで店員さんを呼び、アーモンドのケーキを食べられるか尋ねてくれた。店員さんは用意できると答え、食後にデザートとして、紅茶と一緒に出すと応じてくれる。