第191話 餅つき大会とコカトリス雑煮（お正月閑話）
――年が明けた。
新年といっても、この異世界には、新年らしいイベントはない。
あまり文化文明が発展していない為だろう。
王宮では新年を寿ぐ宴を一月中に開催するが、平民は新年だろうが働く人は多い。
だが、俺は元日本人！
正月と聞けば、ジャパンの血が騒ぐ！
ジャパーーーーン！
そこで、餅つき大会を開催し、お雑煮をキャランフィールドの人々に振る舞うことにしたのだ。
準備において満塁ホームラン級の活躍をしたのは、従兄弟の商人ジョバンニだ。
最初、俺は、小麦を使って餅もどきを作ろうとしていた。
するとジョバンニが、もち米や醤油など、ジャパンテイスト溢れる食材を持ってきてくれたのだ。
なんでも、大陸東部にヤシマという国があるらしい。
このヤシマ国から大陸公路を伝って、米、醤油など、ジャパンテイスト溢れる食材が少量だが輸入されるらしい。
運良く、年末にヤシマからの荷が、商業都市ザムザに入荷したそうだ。
――もち米と醤油。
ここまで条件が揃ったら、餅つきをやるしかないでしょう！
俺はキャランフィールドの広場に、主立ったメンバーを集めた。
臼と杵は、手先の器用な獣人リス族に作ってもらった。
まず、トップバッターは、ホレックのおっちゃんだ。
やはり異世界の力持ちと言えば、ドワーフ族だろう！
筋骨隆々のドワーフなら、餅つきを始めるに相応しい。
ホレックのおっちゃんは、しげしげと手に持った杵を見つめた。
「変わった形のウォーハンマーだな……。それに木製か……。耐久性はどうだろう？」
「ホレックのおっちゃん。それは杵だよ」
「キーネね。ふむ……試してみるか……。そりゃ！」
ホレックのおっちゃんは、勢いよく杵を振り下ろした。
まだ、もち米の入っていない、空の臼なのに……。
ドカンと大きな音がして、臼が真っ二つに割れてしまった！
「どうだ！ みたか！」
「おっちゃん！ 何やってるんだよ！」
「えっ!? 何って？ ウォーハンマーの試し打ちだが？」
「だから、それはウォーハンマーじゃないよ！ 杵！ 餅を作る為の、道具なんだよ！ 食料加工用の道具だよ！」
「えっ!? そうなのか？ いや～。悪い、悪い！ お詫びにオリハルコンで、この壊しちまったウッスを――」
「作らないで良いから！ 予備があるから！ おっちゃんは、オリハルコンを打ちたいだけだろう！」
「バレたか！ ガハハ！」
まったく！
新年早々、物を壊すなよ！
人選を誤った。
ホレックのおっちゃんは、鍛冶場に縛り付けておくべきなのだ。
「アンジェロ！ 食べ物のことなら、私に任せる」
「ルーナ先生……と、イセサッキ!?」
「グアアア♪」
イセサッキにまたがって、ルーナ先生が登場した。
餅つきにグンマークロコダイルは、不要だと思うが……。
今度は、まず、俺がやってみせることにした。
「このように、蒸したもち米を臼に入れます。そして、この杵でペッタンペッタンとつきます」
「ペッタン！ ペッタン！」
「グア！ グア！」
ルーナ先生に続いて、イセサッキが鳴き声を上げる。
イセサッキには、関係ないぞ！
「それで、本当は二人でやるのですが、相方が手を水で濡らして、こうクルリと――」
「クルリ！ クルリ！」
「グア！ グア！」
俺は臼の中で、もち米を裏返してみせる。
「こんな具合にして、もち米をついて、餅を作るのです」
「なるほど。じゃあ、アンジェロがペッタンする。私がクルリ担当」
ルーナ先生が腕まくりをして、臼の近くに座って構えた。
「じゃあ、いきますよ！ ホッ！ ホッ！」
「クルリ！」
「ホッ！ ホッ！」
「クルリ！」
やはり子弟だから、息が合う！
しばらくすると、餅がつきあがった。
横で見ていた黒丸師匠が、餅を指で押しながら喜ぶ。
「ほう。これがモッチーであるか。柔らかいパンであるか？」
「そうですね。パンと同じで主食です。祝い事があった時に食べます」
「それはゲンが良いのである！」
「後でお雑煮という料理にします。もっと、餅を作りましょう！」
今度は黒丸師匠が杵を持って、餅をつく。
引き続きルーナ先生がひっくり返し役だ。
「ホッ！ ホッ！」
「クルリ！」
「ルーナ先生。クルリじゃなくて、ハイで良いですよ」
「わかった」
この二人も息が合う。
長年、冒険者パーティーを組んでいた成果が現れているな。
「ホッ！ ホッ！」
「ハイ」
「ホッ！ ホッ！」
「ハイ」
また、餅が一つ出来上がった。
うん！ うん！
お正月感があって、良いね！
元日本人としては、この光景に満足だよ！
するとルーナ先生が、意味不明のことを言い出した。
「今度は、イセサッキとお餅をつく」
「イセサッキとですか!?」
イセサッキは、ワニ型の魔物だから杵を持てない。
餅つきは出来ないだろう……。
いや、ひょっとして、口に杵をくわえるのかな？
「じゃあ、イセサッキ……。これが杵だよ」
「グア！」
「えっ!? いらないの!?」
イセサッキは、首を横に振って杵は不要と意思表示した。
「イセサッキ、いくぞ！」
「グアア♪」
ルーナ先生とイセサッキコンビによる餅つきが始まった。
「グア♪ グア♪」
「ハイ！」
「グア♪ グア♪」
「ハイ！」
なんと、イセサッキは、大きい尻尾を杵代わりにして、ペッタンペッタンと尻尾で餅をついている。
いや、ペッタンペッタンというよりは、ビタンビタンだ。
「おお！ イセサッキもやるであるな！」
黒丸師匠は感心しているが、これ、いいの？
餅が一つ出来上がると、突然イセサッキが遠吠えした。
「グアアアーーーー！」
イセサッキが遠吠えすると、マエバシ、タカサキ、ミドリが、グンマークロコダイル部屋から駆けてきた。
四匹が臼を取り囲むポジションを取る。
まさか……。
「マエバシ！ タカサキ！ イセサッキ！ ミドリ！ グンマーストリーム餅つきをかけるぞ！」
「「「「グアアアア♪」」」」
「あああ！ やっぱり！」
四匹のグンマークロコダイルが、大きな尻尾を上下させ餅をつきだした。
ビタン！
ビタン！
ビタン！
ビタン！
尻尾が餅を叩く度に、景気の良い音が響く。
ビタン！
ビタン！
ビタン！
ビタン！
「ハイ！」
ビタン！
ビタン！
ビタン！
ビタン！
「ハイ！」
なんということでしょう！
あっという間に、餅がつき上がってしまった！
グンマーストリーム餅つき！
恐るべし！
「で、では、お雑煮を作りましょう！」
食堂のキッチンに移動して、お雑煮作りだ。
俺は前世では東京出身なので、餅は四角い角餅だ。
餅は一度焼いてから、器によそう。
お雑煮の具は、昨晩倒したコカトリスの肉を使って鶏肉風にする。
野菜は、魔の森に生えている野草を使う。
長ネギに似た野草ギーネを斜め切りにし、ほうれん草っぽい野草パイポをたっぷり入れる。
醤油で味付けをして、三つ葉に似た薬草を上にのせれば出来上がり。
早速食べてみると、なんとも懐かしい！
実家で食べた鶏肉を使ったお雑煮っぽい味がする！
「なかなか旨いのである！」
黒丸師匠は気に入ってくれたらしい。
お箸が使えないので、俺以外は木製のフォークでお雑煮をパクついている。
イセサッキたちも、皿に盛られた雑煮をご相伴だ。
「コカトリス雑煮美味しい。来年も暴走する」
「「「「グアア♪」」」」
「来年は、暴走しませんよ！」
ルーナ先生から、何気に危険な発言があったので、すぐに打ち消す。
食堂は大賑わいで、領民たちが振る舞った雑煮を珍しそうに、美味しそうに平らげていく。
なかなか、平和で幸せな光景だ。
毎年、この光景が見られるようにがんばろう。
俺はルーナ先生と黒丸師匠に向くと、居住まいを正し、頭を下げた。
「ルーナ先生！ 黒丸師匠！ 今年もよろしくお願いします！」
「うん！ 今年もよろしく！」
「今年もよろしくなのである！」
「「「「グアアー♪」」」」
