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４.遊園地デート？（４）

　燃えていく。燃え落ち、燃え尽きていく。

　香り高い木が音を立て、炭に変わる。

　香木の香りと、焔の匂いと、そして血の臭い。

　ただの死肉となったものは、骨すら残さず、悪意ある炎に焼かれていく――。

　不思議な静寂がそこにはあった。

　炎が弾ける音、そして建物が崩れる音で、決して穏やかといえるような場面ではないのに、

　何故か、そこは静かであった。

「・・・もう諦めろ。貴様はよくやった」

　彼の人は血にまみれ、荒い息の中尚その手に武器を携えていた。

　たとえ最早握力すら残っていなくても。彼は、諦めようとはしなかった。

　彼が刃の先を上げようとした瞬間、再度その肩を凶器が貫く。その反動で身体は壁に打ち付けられる。肺が破れ、血を吐きながらも、その人間は立ち上がった。

「貴様は所詮人間だ。どうあがいても、我らには敵わん」

　心臓に向けられる槍。その切れ味ゆえ、乾いた血すら残らない刃。

　苦しみから解放するために相手に死を与える。それはある意味、最高級の慈悲だろう。

「疲れたろう。もう眠れ。永遠にな」

　貫かれるその瞬間――彼は笑った。それは間違いの無い、勝者の笑みであった。

　光の爆発が起こる。

　流血と共に飛ぶ首級。

　そして、また、静寂。

　それは、悲しいほど穏やかなひと時であった。