暴炎。
自己防衛などもう知らない。
安全も安寧も、もう要らない。
心を取り戻した獣が吼える。
「殺してやるぅぁぁァァアアッッッ……！」
腕は折れてる。
武器は無い。
有ってもこの腕では持てない。
優子は思う。－－だからどうした。
「燃えろぉぁあァアッッ……………！」
この地獄では最初からそうだった。
斧なんて最初から無かった。
敵を殺せる腕力なんてなかったんだから。
ずっと、ずっと、優子はこの地獄で燃やしてきた。
ただ燃やしてきた。憎悪も、敵も、ただ燃やしてここまで来た。
だから最初のように、最初と同じで、ただ燃やせばいい。
この怨みを焚べた蒼い炎で、総てを残らず燃やし尽くせば良い。
「よくもナイトをぉォオぉぁぁァアぁッッッ……！」
優子の殺意が燃え盛る。
全身から吹き出した蒼炎が広大な空間を最大火力で埋め尽くす。
とどめを刺すために接近していた銅竜が悲鳴をあげる。空間の総てを燃やされてはどうにもならないらしい。
ナイトを返せ。ナイトを還せ。ナイトを帰せ……！
身に余る憎悪は凍える程の蒼を炎に宿し、もう優子にすら制御出来ない段階まで暴走する。
自身すら消し炭になりかねない炎を前に、優子はそれでもいいやと考えた。
ナイトと一緒に帰りたかった。優しい場所に帰りたかった。
もうナイトは居ない。ナイトは死んだ。亡骸すら四散した。
残ったのは腐った屑肉と、ドス黒く固まった血液と、傷んで砕けた骨片だけ。
もうそれはナイトじゃない。ナイトの形すら失った生ゴミだ。
怨念が煮え滾る優子に、犬の鳴き声が聞こえる。
ああ、頭がおかしくなって幻聴が聞こえ始めたのかと、優子は逆に吹っ切れた。
ここまで壊れたら、もうダメだろう。幻聴が聞こえる子供なんて、帰ってもろくな人生が送れない。
だからもう、優子は生存をすら諦めた。
だけど。
「だから」
お前だけは。
「絶対に」
殺す。
「確実にッッ…………！」
優子は蒼炎に更なる怨みを焚べた。更なる火力を求めて憎悪した。
全身を焼かれながら燃料を奪われる銅竜。
ふと見ると、蒼炎の一部が愛犬の姿を象って自分を見ている気がした。
優子は幻聴に続いて幻覚まで見え始めたと、乾いた笑いで更に吹っ切れた。
「燃えろ燃えろ燃えろ燃えろ燃えろ燃えろ燃えろ燃えろ燃えろ」
全部燃えろ。すべて消えろ。
「こんな場所に落ちた現実も、ナイトが死んだ事実も、家族を殺した奴も、ナイトを守れなかった自分も、全部全部……、残らず総て燃え尽きろぉぉぉおおおッッッッ……！」
優子は辛うじて握っていた暴走する蒼炎の手綱を、意図して手放した。
もう総て燃えてしまえと願って、何もかも消し炭になってしまえと希う。
幻覚のナイトが、蒼炎で象られたナイトが悲しげに優子を見ている。
生きて欲しいと鳴いている。
だからこそ、優子は薪を足す。
守れなかった癖に、死なせたナイトの幻覚まで産んで縋り付く、弱い自分ごと燃えて無くなるように、ありったけの愛情を蒼炎に焚べる。
「死ねぇぇぇぇぇぇぇぇぇえええええッッッッッ…………！」
蒼が奔る。
