岩山での対戦、そして、悲劇の王子との出会い
メルドラに向かうべく、岩山を登っている途中、ダレンが「熊でも出てきそうだなぁ。」と冗談混じりに言う。カイはふっと笑い、「熊じゃないけど、人はいるかもな」と言う。ダレンは、「そうだな、それも10人くらいいるかもな」と返す。すると、岩の影から、10人くらいの山賊が出てくる。リーダーらしき人物が、「いつから気づいた？」と聞く。カイは、「んー…最初から」と言う。ダレンは、「あんたら気配隠すの下手くそなんだよ」と嘲笑う。リーダーは、「いつまでそうやっていられるかな？」と額に青スジを立てて言う。山賊のうちの1人が、横からダレンに襲いかかる。ダレンは、「あんたらなんかと戯れてる暇ないんだよ」と言い、手を横に向ける。すると、手の先から、雷が発生し、敵に着弾。感電して倒れてしまう。「悪いけど"能力者"なんだよね俺。俺の能力は、雷を生み出して、発射したり、自由自在に操れる。ま、ありきたりな能力だな」と言われても無いのに、説明する。「こっちのカイは…」と言いかけるも、カイが首を振る。言うな、という合図。「あ、言われたく無いそうなので、僕1人で制圧しちゃいまーす。」と軽く言う。「死んでも知らんぞ」と山賊の1人が言う。
ーー数分後、山賊は、岩山で一列にのびていた。カイが「どうだった？強かった？」と聞く。ダレンは、「いいや。全く」と笑いながら答える。カイは、「そんなこと言ってるけど、かすり傷多くね？」と笑いながら言う。じゃれあいながら、山頂を過ぎた岩山を下って行った。
山を降りた後、「ちょっと水飲みに行かないか」とダレンが言う。カイは、「行ってきな」と言う。ダレンが、森の泉まで行って、水を飲んでいると、カサカサっと、物音がする。ダレンは、素早く剣を握る。そのまま、2分、3分と時間が過ぎる。ダレンは、剣を握りながらも、歩いて、カイの元へと向かう。そして、誰かいることをカイに伝える。カイが、泉の近くまで来ると、またガサガサと音がする。カイが、身構えると、後から、啜り泣くような声が聞こえる。「用心しろよ。罠かもしれないぜ」と言うダレンの忠告も兼ね、草むらの向こうを恐る恐る覗くと、うずくまっているリーフを見つける。
「いた！リーフだ！」とカイが声を張り上げる。ダレンも、急いでリーフの元に走る。リーフは、2人に気づき、「カ…カイ…？」と掠れた声で呟く。カイは、「あぁ。久しぶりだな」と微笑んで言う。リーフは、そのまま、カイの胸元で、声を上げて泣いた。カイは、ダレンに「今日は此処で泊まろう。周りに追っ手がいるかもしれない」とダレンに言う。
ーー夜、カイがリーフに事情を聞く。リーフは、城が攻められ、地下道から逃げたことを話した。カイは、「…メルドラの街はおそらく、もう壊滅してると思う。でも、リーフ、君は悪くない。だから、あんまり自分を責めないでくれよ」と、リーフの肩に手を置いて、言った。それだけ言って、立ち上がり、ダレンの元へと戻っていった。
