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それなりの危険が有るって事だ

一期一会は大切に。

　都市レンティエゴの冒険者ギルドに到着した俺達は、受付嬢の所に行って「ギルドマスターに報告が有る」と伝えると、受付嬢が「少しお待ちください」と言ってカウンターから離れた。

　数分後に、先程の受付嬢が３階のギルドマスター用の応接室に、俺達は案内された。

　更に数分後に応接室にギルドマスターが入ってきたら、前口上無しで「何が有った？」と聞いてきたから、普通に話した。

「……壊滅か」

「信じられないだろうけど、事実よ」

「ミリンダが言うのだから、事実なんだろう」

「それで？」

「ミリンダ達『銀翼（シルバーウィング）』の指名依頼の報酬は払えるが、オーガの集落の壊滅の報酬は３日後にしてくれ。

　確認する時間も必要だからな」

「分かった」

「ミリンダ達も、３日後に来てくれ」

「私達は何もしていないわ」

「来てくれ」

「……分かったわ」

　ギルドマスターの指示で、ミリンダ達が先に退室したのだが、まだ何か有るのか？

「実は、個人的に仕事を頼みたい」

「聞くだけなら」

「感謝する。　仕事の内容だが、知り合いの娘を護衛して欲しい」

「「護衛を？」」

「ああ。　知り合いの娘は少々男性恐怖症で、男性だけの冒険者パーティには依頼出来ないんだ」

「それなら、ミリンダ達に依頼したらどうだ？」

「いや。　残念ながらミリンダ達では実力不足だ」

「確かに、ミリンダ達には圧倒的な戦闘力を持っている訳では無いが、充分な実力が備わっているが？」

「確かにそうだが、私が入手した情報から都市の暗部が動いたという事だ」

「……なる程な。　確かに、そんな連中が相手にするなら、ミリンダ達には少々荷が重いな」

「そういう事だ。　引き受けてくれるか？」

「期間は？」

「４日後に出発予定で、目的地の街のカサンジラに２日後に到着予定だ」

「帰りは？」

「帰りは必要無い。　向こうの人物に引き渡せば完了だ」

「分かった。　報酬は？」

「金貨７枚だ」

「かなりの高額だな」

「それなりの危険が有るって事だ」

「俺達が用意する物は？」

「特に無いが、片道だから馬車を置いていくなよ」

「分かった」

　ユリナを見ると頷いたし、リンとランも同じだ。

「その依頼、俺達『星屑（スターダスト）』が引き受けよう」

　この後、もう少し細かく話し合いをして終了した。

　領主館に戻り、狙い通りに空腹になった俺達は美味しく夕食を頂き、風呂に入り就寝した。

　翌日は、護衛の依頼もあるから、旅に必要な物資を揃える為にヴァネサの商会に向かった。

「これはこれは、星屑（スターダスト）の皆様方」

「早速、買わせて貰うよ」

　流石は、この都市第１位の商会だ。

　量・質と共に充分な品揃えで、つい「必要無いが、有れば便利」な物まで買ってしまった。

　……後悔は無い！

「ライカ様、食材まで売っています！」

「買おう！」

　食材も、時が止まっている我が「倉庫」が有る為に買いまくった。

「我が主、調味料も有るのじゃ！」

「買いだ！」

　まあ、食材が有るんだから当然だよな。

「ライカ、綺麗な服も売っているわ！」

「５着までだ！」

　……時間の割合が、道具・食材・調味料＝服となったのは、何歳であっても「女性の買い物」だからか？

　俺は疲れた顔を笑顔で隠して、ユリナ達が選んだ服の会計を済ます。

「ご、合計で、だ、大金貨６枚となります」

　４割引きじゃなかったら、白金貨だったな。

「凄く買ったわね」

　ヴァネサが、会計が済んだ後に現れたから、軽く雑談をしたが、どうやらヴァネサは父親の商談に同行していたらしい。

　ヴァネサの商家では、性別に関係なく、商人として一人前になるまでの教育を受けるみたいだ。

「３日後には、この都市を出るからな」

「……分かったわ。　商人が冒険者を縛る訳にはいかないわね」

「悪いな。　その代わりに、この都市に来たら必ず顔を出すからな」

「約束よ」

「ああ、約束だ」

　俺達は、ヴァネサの商会を後にした。

「後は……」

　俺はある事を思い付き、一旦領主館に戻りバリオスは馬屋に残して馬車本体を「倉庫」に仕舞う。

「馬車をどうするの？」

「ちょっとな」

　ちょうど執事のべリズが居たので聞いてみた。

「それなら……」

　俺達は、執事のべリズから聞いた馬車を売っている商会に行き、俺達の馬車の改良を依頼した。

　簡単な改良だから今日中に出来るみたいで、明日引き取る事になった。

　翌日は、改良済みの馬車を引き取り、都市を出てモンスターを狩り、領主館で美味しい夕食に舌鼓を打った。

「明後日、この都市を出る」

「分かった。　寂しくなるが、冒険者を縛る訳にはいかないからな」

　次の日は、俺達は冒険者ギルドに向かった。

「３日振りね」

「３日振りだな、ミリンダ」

　全員が揃った事で、３階のギルドマスター用の応接室に案内される。

　１４分後にギルドマスターが入ってきた。

「待たせたな。　それで、皆に来て貰った理由だが、大した事じゃない。

　単純にオーガの集落の壊滅報酬の為だ」

　どうやらギルドマスターは、ミリンダ達の今後の成長を願っての事みたいだ。

　まあ、ミリンダ達は最初は報酬を断っていたが、最後はギルドマスターに説得されて報酬３割を受け取った。

　……因みに、報酬は全額で大金貨２枚だ。

「達者でな、ミリンダ」

「貴方達もね」

　俺達はミリンダ達に、明日、都市を出る事を伝えて別れの挨拶を済ませると、ミリンダ達は先に退室した。

「またか」

「そういうな。　護衛対象の顔合わせが、まだ済ませていないしな」

「そうだったな」

　俺が、そう返すとギルドマスターが応接室に置いてある呼び鈴を鳴らす。

厳しくも温かいメッセージを待っています！

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