窮屈な鉛
近くに新しいアパートが建てられると言うのを南優永が耳にしたのは、先月の帰宅途中だった。
なんでも建設途中な今でも事故による怪我や、工事現場周辺の住民の原因不明の体調不良者が多くなっていて、建てられる前から『事故物件』の扱いをされている。
翌日、南はそのアパート建設地を見に行った。
ほんの興味本位だったが、たしかにここに来た途端めまいのようなものが南を襲った。
南が引き返そうとしたその時
歪み視界の中ではっきりと何かが写った。
そして南は吸い込まれるように、その何かに向かって歩いて行った。
丸い球体だろうか
触り心地はひんやりと冷たく、それでいて生暖かい気がした。
気づけばめまいも収まり、ほっと一息ついてから球体に背を向けた。
はずだった
球体は南の真ん前にあった。
もう一度後ろに振り返ると、またしても球体がある。
球体が二個あると思い、少し後ろに下がった。
コツン
南の足に何かが当たった。
足元を見てみると、あの球体があった。
驚いた南は球体から距離をとるために、後ろに飛んだ。
ゴツン
何かに肘をぶつけ、先程より大きな音が鳴った。
南は見ずとも、それが何かを察してしまった。
南はここで違和感を確信に変えた。
「やばいやつじゃん」
言葉では軽いが、南は危機感と恐怖でその場から立ち上がれなくなっている。
すると、南の手元にあった球体は、音も立てず南の視界真ん中に移動してきた。
「っぃ…」
身構える南を球体は何を思ったか南の頭上に浮遊した。
南は頭を抱えながら、違う場所に膝をつきながら歩いた。
だが球体も南の頭上をキープしたまま、移動した。
「なんなんだよもう！」
恐怖に耐えきれなくなった南が声を荒げて、球体に言った。
すると球体は中心から、まるでエイリアンの口のように五つに何かを広げた。
そしてその五つの何かは、南を包み込み、また球体に戻った
時間で表すと十五分後、南は現世に戻ってきた。
だが南の表情は先程までと打って変わって、引き裂けんとばかりに笑顔だった。
余程嬉しかったのだろうな。
反して、先程の球体は自分が鉛で出来ていると気づいた。
『体を返せ』と飛んだり跳ねたりしていた。
アパート完成まであと数日だけらしい
自分と変わる人間が来るのをじっと待って
日の当たらない窮屈な場所で
