第95話「大学の課題は待ってくれない」
第95話「大学の課題は待ってくれない」
POV：黒瀬 蓮
場所：赤坂レジデンス1203号室 → 大学キャンパス → 大学図書館 → 黒瀬ホールディングス・丸の内本社
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午前7時10分。
コーヒーが少し冷めていることに気づいたとき、蓮は、この十分近く、本来なら講義資料に向けるべき意識を、黒瀬ホールディングスのリスク調査の日程に奪われていたことを自覚した。
赤坂レジデンス1203号室のダイニングテーブルでは、業務用タブレットに、高橋から届いた最新の報告が表示されている。
内容は、静香と神崎翠蓮が協力して調べている契約関係についてだった。緊急の通知はなかったものの、いくつかの新しい記録には追加対応が必要だった。特に、関係企業の一社が、自社の財務上の義務を果たすことに困難を抱えている兆候が見つかってからは、確認すべきことが増えていた。
その隣では、個人用のノートパソコンが大学のグループ課題の文書を開いたままになっている。
蓮は二つの画面を交互に見た。
「このままだと、会社の報告書を全部片づけた挙げ句、自分の大学の課題が間に合わなくなるな……」
業務用タブレットをテーブルの端へ移し、予定表を開く。
ここ数日、三つの報告書に関する協議には、当初の予定より多くの時間を費やしていた。
もちろん、その仕事が無駄だったわけではない。
高橋は仕入先の問題、契約条件の変更、支払いの遅延をそれぞれ切り分けることに成功した。静香は、事業上の評価が根拠のない法的な告発へ変わらないよう管理している。そして翠蓮は、適法に利用できる情報をもとに、三つの原因仮説の検証を始めていた。
だが、それらの仕事には、すでにそれぞれの責任者がいる。
会社が動き続けていることを確認するためだけに、蓮がすべての会話へ加わる必要はなかった。
彼は今日の予定を三つに分け直した。
夕方までは講義とグループ課題。丸の内に到着してから経営上の調整を行い、リスク報告の概要を確認するのは、大学の課題を終えた後だけにする。
スマートフォンが振動した。
LIME ― 黒瀬・プライベート
美雪：
おはよう、蓮。更新した予定表を見たんだけど、午後四時まで仕事の時間を全部空けたのは、わざと？
蓮：
うん。図書館でグループ課題を終わらせないといけないんだ。ここ数日の事業報告に、少し時間を取られすぎてるから。
静香：
妥当な判断ね。契約の確認は引き続き法務が担当しているし、今朝の時点で、あなたの緊急承認が必要な案件はないわ。
美雪：
それなら、本当に蓮の確認が必要な概要だけを各部門から送ってもらうようにするね。ほかの進展は、高橋さんから夕方の会議で報告してもらえばいいから。
蓮：
ありがとう。俺の返事を待つせいで、みんなの仕事が止まるのも避けたいんだ。
静香：
安心して。私たちにはそれぞれの仕事があるし、あなたが添付資料を一つ残らず読まないほうが、早く終わる仕事も多いのよ。
蓮は思わず微笑んだ。
蓮：
最後の一文は、批判に聞こえるんだけど。
静香：
独立した評価結果だと思ってちょうだい。
美雪：
二人とも、議論を始める前に。蓮、ちゃんと朝ごはんを食べ終えてね。
蓮は皿に残ったトーストを見た。
蓮：
今、食べ終わるところ。
スマートフォンを置いて朝食を済ませると、蓮は次の添付資料を開かないまま、業務用タブレットを閉じた。
今日は大学の友人三人と約束がある。
その約束も、きちんと守らなければならない。
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午前8時05分。
蓮が迎車エリアへ下りると、ロールス・ロイス・カリナン・シリーズII By INKAS®がすでに待機していた。
中村圭一は車のドアを開ける準備を確認してから、一礼した。
「おはようございます、黒瀬様。本日は大学でのご予定が通常より長くなると、更新を受けております。次のお迎えは、図書館での活動が終わってからでよろしいでしょうか？」
「はい、中村さん。終わる三十分ほど前に連絡します。一日中、同じ場所で待っていただく必要はありませんから」
「承知しました。従来の連絡体制に従って、車両の運用を調整いたします」
蓮は後部座席に乗り込み、講義資料を開いた。
移動手順に特別な変更はない。
カリナンは引き続き蓮個人の移動に使用され、美雪の担当車両であるBMW 7 Protectionと、冬華が使用する特別防護仕様のMercedes-AMG G 63も、それぞれの役割に従って運用されている。
セキュリティの標準手順が更新されたからといって、蓮が大学へ向かうたびに、すべての車両を集合させる必要などなかった。
車が赤坂を離れたところで、田中からメッセージが届いた。
LIME ― 発表グループ
田中：
学業上の緊急事態を宣言する。昨夜送った構成案、比較の部分がまだ足りないことに今気づいた。今日中に直さなかったら、葵に失望した顔で見られる。あれは教授よりずっと怖い。
西村葵：
構成案はもう読んだよ。考察の部分はちゃんとよくなってるよ、田中くん。ただ、二つ目のデータの出典がまだ書かれてないの。図書館で一緒に直そう。
藤本悠太：
問題は出典だけじゃないんだ。データ系列の一つで基準年が違うことがわかったから、使うグラフもまだ確定できてない。
田中：
見たか、蓮？ 事態は深刻だ。俺の一番の親友として、当然俺たちを救ってくれるよな。
蓮：
作業の分担は手伝うよ。でも、考察の担当部分は自分で完成させてくれ。
田中：
朝っぱらから友人の救援要請を断るのか、お前は。
蓮：
俺が全部書いたら、教授に質問されたとき困るだろ。
田中：
……お前の言い分が毎回もっともなの、本当に嫌になる。
蓮は笑いをこらえながら、やり取りを閉じた。
少なくとも、今日の大学の問題ははっきりしている。
データの出典、グラフ、そして作業分担だ。
会社の問題も、いつか同じくらい明確な状態で解決できればいいのだが。
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午前9時20分。
講義室の前では、藤本がノートパソコンを開いて立っていた。
西村は公式統計資料からダウンロードした二つの文書を比較している。その隣の田中は、仕事の進捗を問い詰められないよう、忙しそうに見せようとしている人間そのものの顔をしていた。
「蓮、やっと来たな」と藤本が声をかけた。「授業が始まる前に、一つ見せたい問題があるんだ。最初のファイルのグラフを使うと、観測期間は長くなる。でも、二つ目の系列とは基準年が違うんだよ。曲線の形が似てるからって理由だけで、無理に一つにまとめたくないんだ」
蓮は近づき、グラフの下にある注記を読んだ。
「すぐに統合しないほうがいいね。実際に重なっている期間を使って、比較上の限界を説明する方法もある。データに比較可能性がないなら、見た目は整っていても間違った一枚のグラフを作るより、二つに分けたままにするほうがいいよ」
西村が頷いた。
「私もそう思う。発表の内容を多く見せるためだけに、データを増やす必要はないよね。ただ、提出まであまり時間がないし、各部分の説明もまだ確認しないといけないから」
田中が手を挙げた。
「考察担当者として提案する。グラフの数を減らそう。そうすれば、悠太も棒や線の一本一本を家族みたいに説明するために、夜を費やさずに済む」
「提案は妥当だけど、理由が間違ってる」と藤本が答えた。
「最終的な結果がよければ、同じじゃないか？」
「そうとは限らない。早く帰りたいからじゃなくて、分析に必要かどうかで決めるべきだろ」
蓮は問題の所在を確認すると、ノートパソコンを閉じた。
「続きは授業の後、図書館で話そう。今は、残り時間で実行できる案を一人一つずつ考えておいてほしい。ほかのメンバーに知らせず、新しい資料を追加するのはなしにしよう」
田中が蓮を見た。
「なんか、お前、プロジェクトリーダーみたいな話し方だな」
「作業分担を代わりに決めてくれるなら、俺は構わないけど」
「遠慮しておく。俺はまだ、残り少ない青春を守りたい」
西村は小さく笑い、三人を講義室へ促した。
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午前11時45分が近づいた頃、講義が終わった。
蓮は友人たちと学食へ向かい、四人分のトレーと、持ち主の手元からなかなか離れない藤本のノートパソコンを置けるだけの広さがあるテーブルを選んだ。
田中はその画面を見て、ため息をついた。
「悠太、今は昼飯の時間だぞ。せめて哀れなグラフたちにも休憩を与えてやれよ」
「パソコンを閉じる前に、ファイルが保存されてるか確認したいだけだって」
「五分前にも同じこと言ってたぞ」
「五分前は、お前が俺の充電ケーブルに引っかかったからだろ」
「あれは事故だし、もう謝ったじゃないか！」
蓮は箸を置いた。
「二人ともケーブルの話を続けてたら、昼休みが終わっても何も進まないよ。食後は、構成をまとめて出典を確認する時間が二時間くらいある。それぞれが担当部分を進めれば、十分だと思う」
西村は小さなメモ帳を開いた。
「賛成。私は方法と出典の整合性を確認するね。悠太はグラフ、田中くんは考察を完成させる。蓮は結論をまとめながら、各部分の内容が矛盾していないか確認する。それでどうかな？」
「ちょっと待ってくれ」と田中が口を挟んだ。「なんで葵が落ち着いた声で言うと、俺の担当だけ一番危険な仕事に聞こえるんだ？」
「まだ完成してないからだよ」と西村が答えた。
「わかった。その現実は受け入れよう。ただし、この課題を提出したら、本当にうまいものを食べに行きたい」
藤本が蓮をちらりと見た。
「すぐ蓮を見るなよ。自分たちの分は自分たちで払えるだろ」
「俺はまだ何も言ってない！」
「今、こっちを見ただろ」と蓮が言った。
田中は軽くテーブルを叩いた。
「お前ら三人、俺のことを知りすぎだ。これはもう不公平だろ」
食事がほとんど終わるまで、そんな会話が続いた。
大して重要でもない冗談を交わすうちに、蓮は昨夜、一人で会社の報告書を読んでいたときよりも、ずっと気持ちが楽になっていることに気づいた。
資産が増えたからといって、大学生活の価値が小さくなるわけではない。
むしろ、こうした場所だからこそ、契約や企業価値評価、会社の意思決定を持ち込む必要のない問題を楽しめるのだ。
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午後0時35分――大学図書館。
四人は、小声での会話が認められているグループ学習エリアのテーブルを確保した。
西村はすぐに作業一覧を開き、藤本は比較用に二種類のグラフを準備する。
田中は色とりどりの印がついたノートを取り出し、大がかりな作戦が始まる直前に、最後の指示を待っているかのような顔で蓮を見た。
「じゃあ、始める前に一つ確認しておきたい」と、全員の準備が整ったところで蓮は言った。「面白そうな資料が見つかったというだけで、データを追加するのはやめよう。追加するものには、研究上の問いに対して明確な役割が必要だと思う」
藤本はノートパソコンの画面を持ち上げた。
「だったら、最初のグラフを主要な観測期間の変化を示すものとして残して、二つ目は補足資料に回すのはどうだ？ そうすれば、基準年の違う二つの系列を、無理に一枚の図へ押し込まずに済む」
「賛成」と西村が答えた。「方法の部分には、分けた理由を私が書くね。データの基準となる定義が違うから、指数の値同士を直接比較していないことも明記したほうがいい」
田中が手を挙げた。
「ということは、昨夜の考察を書き直さないといけないのか？」
「全部じゃないよ」と蓮は答えた。「グラフの形の違いを、直接的な因果関係の証拠として扱っている二つの段落を直せばいい。データが実際に何を示しているのかに絞って考察してみて」
田中は自分のメモを読み直した。
「じゃあ、選んだ期間の観測結果には一定の傾向が見られるけど、すべての変化が一つの要因によって生じたと断定するには不十分だ、って書き方ならどうだ？」
西村が微笑んだ。
「ずっとよくなったよ。あとは、使っている出典がその説明を裏づけているか確認すればいいね」
「なんで葵の褒め言葉には、毎回追加の仕事がセットでついてくるんだ？」
「みんなでいい結果を出したいからだよ」
蓮は共同文書に作業分担をまとめた。
担当者| 作業内容| 提出する成果物| 本日の期限
田中| 考察と結論の限界についての修正| 修正した二段落と裏づけとなる出典| 14:00
藤本悠太| グラフとデータの注記の整合性確認| 確認済みの主要グラフと添付資料| 14:10
西村葵| 方法と出典の適合性確認| 最終版の方法に関する注記と参考文献一覧| 14:10
黒瀬蓮| 各部分の統合と論旨の確認| 全員で確認するための統合原稿| 14:30
田中は表を真剣な顔で読んだ。
「蓮、非常に重要な質問がある」
「何？」
「二時より前に担当を終わらせたら、何かご褒美はあるのか？」
「自分の成果物を確認する時間が増えるよ」
「そう答えるって、わかってたはずなのにな……」
藤本が笑い出し、西村が声を抑えるよう三人に注意した。
蓮は共同文書を開き直した。
友人が説明を必要とするときには手伝うが、仕事そのものを奪うことはしない。
田中が不正確な文章を提案したときは、問題点を示し、書き直すのは本人に任せた。藤本が整合しないデータを見つけたときも、見栄えのよいグラフにすぐ差し替えるのではなく、採用する理由を記録するよう求めた。
蓮が一人ですべてを終わらせる場合に比べれば、作業の進み方は遅い。
しかし今回は、全員が自分の取り組んでいる内容を理解していた。
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午後1時20分。
田中が修正した考察を西村に説明していると、蓮の業務用スマートフォンが一度だけ振動した。
高橋からのメッセージには、今朝の依頼どおり、一ページ概要という表示がついていた。
蓮はグループ課題の中で、自分の返答を待っている作業がないことを確認してから、その文書を開いた。
黒瀬ホールディングス――95日目・業務概要
確認事項| 最新の進展| 状況
仕入先の立場の変化| 時系列と契約関係を照合中| 確認継続中
契約条件| すべての変更を違反と判断できる根拠はまだない| 法務の確認待ち
関連企業の財務上の義務| 義務の履行日程の調整を求める書類が存在| 原因と範囲は未確認
流通への影響| 一部の取引先のスケジュール判断に調整が必要になり始めている| 関連する取引関係に限定
組織的な連携の疑い| 一つの当事者を主導者と認定できる十分な証拠はない| 未立証
表の下には、翠蓮が引き続き三つの代替仮説を維持していること、静香が新たに受領した財務上の義務に関する書類を確認中であることが、高橋の注記として記されていた。
蓮は添付資料をすべて開くことはしなかった。
一つだけ質問を送る。
蓮：
高橋さん、報告された流通スケジュールの調整が、すでに契約上の義務となっているサービスに影響しているのか、それとも取引先の計画段階にとどまっているのか、確認をお願いします。そのほかの緊急性のない判断については、夕方に話し合いましょう。
数分後、返信が届いた。
高橋：
承知しました、黒瀬様。関係する管理責任者へ確認を求め、実際に発生した日程変更と予測を分けて整理します。現時点で、黒瀬様の直接判断が必要な案件はありません。
蓮は文書を閉じた。
ちょうど一段落を書き終えた田中が、こちらを向いた。
「会社の用事か？」
「うん。短い概要報告だけだよ」
「だったらよかった。お前が突然いなくなったら、教授の前で、お前の書いた結論を全部理解してるふりをしながら説明しなきゃいけないところだった」
「結論の部分がまだ完成してないのは、俺が田中の段落を待ってるからなんだけど」
田中は即座にノートパソコンへ顔を戻した。
「わかった。仕事に戻る」
西村は笑いをこらえた。
「蓮って、本当に田中くんを集中させるのが上手だね」
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午後2時35分。
ようやく統合原稿が完成した。
藤本は修正済みのグラフを表示し、西村は出典と参考文献一覧をもう一度確認している。
田中は、自分の考察の流れが自然に聞こえるか三人に判断してもらうため、小さな声で担当部分を読み上げた。
読み終えると、蓮が最後のコメントを伝えた。
「いいと思う。データで裏づけられない主張をせずに、結果と研究上の限界の関係を説明できてるよ」
田中はしばらく蓮を見つめた。
「待て。それ、本物の褒め言葉か？」
「うん」
「悠太、葵、聞いたか？ ついに蓮から、追加の修正依頼がつかない評価をもらえたぞ！」
藤本は最後のページをちらりと見た。
「喜ぶのはまだ早いぞ。提出前に書式を確認しないと」
「なんでお前は、この瞬間を台無しにするんだよ！」
西村は微笑みながら文書を閉じた。
「グループで作業してるからだよ。でも、田中くんの担当部分は本当にずっとよくなったと思う」
田中は椅子の背にもたれた。
「よし。この課題が終わったら、昨日からずっとお預けになってるカレーパンを食べたい」
蓮は時計を見た。
「俺はそろそろ会社に行かないといけないけど、明日も授業の後なら会えるよ」
「じゃあ、それは約束ってことで」
「その約束に、昼食代まで追加しないでくれよ」
「蓮、友情には寛大さが必要なんだ」
「友情には、課題を期限どおり提出してくれるグループメンバーも必要だよ」
四人は笑い、すべてのファイルを共同フォルダに保存してから図書館を後にした。
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午後4時05分――黒瀬ホールディングス・丸の内本社。
カリナンが会社の前に停車すると、中村は午後の予定がエグゼクティブオフィスによって確認済みであることを蓮に伝えた。
「お疲れさまでございます、黒瀬様。如月様から、帰宅予定に合わせて引き続き車両を手配しておくよう依頼を受けております。ただし、移動手順に特別な変更はございません」
「ありがとうございます、中村さん。会議が終わったら連絡します」
蓮は建物に入り、そのままエグゼクティブオフィスへ向かった。
美雪がタブレットを手に迎えてくれた。
「お帰りなさい、蓮。グループ課題はどうだった？」
「今日の分は終わったよ。田中も、ようやくほかの人に書いてもらわずに、自分の考察を完成させられた」
「それなら私も嬉しいな。こっちも、大学にいる間、各部門から長い報告書が蓮に送られないようにできたよ」
「いい連携だね」
美雪は微笑んだ。
「この形を続けたいな。本当に蓮の判断が必要な案件でなければ、まずは各責任者が報告を整理してから送るようにしたいの」
二人は、高橋が待っている小会議室へ向かった。
静香は清水と書類を確認している最中だったため、社内回線を通じて参加した。翠蓮も委託業務の範囲に従い、リスクに関する説明を行うために出席している。
蓮は全員に挨拶してから席に着いた。
「高橋さん、先ほどの一ページ概要は読みました。流通スケジュールの確認結果はどうなりましたか？」
高橋は最新の報告書を表示した。
「現時点で最も明確な変化は、報告元の取引先に関係する一部の日程調整です。ヤマト・ロジスティクス、三井マリンフーズ、さくらフレイトの全業務に支障が生じていると判断できる根拠は、まだ見つかっておりません」
高橋は表を拡大した。
流通への影響の確認――暫定状況
関連事業会社| 確認された変化| 現時点での業務上の影響| 管理責任者による対応
ヤマト・ロジスティクス| 特定のサービス日程の確定に再調整が必要| 関連する取引関係で日程調整作業が追加発生| サービス義務と調整案を確認
三井マリンフーズ| 一つの供給関係における判断が未確定| 購入計画に追加の確実性が必要| 供給需要と契約上の義務を確認
さくらフレイト| 取引先の一部の流通日程に調整が必要| 変更は関連する計画に限定され、ほかの業務は継続| 実際の必要性に応じて輸送能力の配分を再調整
「確定した損失額は、もう算定できますか？」と蓮が尋ねた。
「まだです。調整作業の増加と日程上の不確実性はありますが、交渉全体の契約金額を失われた収益として計上することはしておりません。財務チームが、実際に発生した費用と予測値を分けて整理します」
「それでいいと思います。契約金額が大きいというだけで、大きな損失額を作らないようにしてください」
社内回線から、静香が付け加えた。
『関連企業の財務上の義務に関する書類も確認したわ。日程調整の要請が記録されていることは確かだけれど、それが流動性の問題を示しているのか、義務をめぐる争いなのか、それとも、より限定的な事務上の理由なのかは、まだ確認する必要があるの』
続いて翠蓮が説明した。
「この発見が重要なのは、組織的な圧力を直ちに想定しなくても、商業上の立場の変化を説明できる可能性があるからです。ただし、私は三つの仮説の状況をまだ変更していません。それぞれの説明を区別できる情報が、引き続き必要です」
蓮は報告書に目を向けた。
「それなら、業務上の対応は必要に応じて進め、原因の確認は別に続けましょう。契約に関するすべての問題に答えが出るまで、流通の日程調整を待たせたくはありません」
「承知しました」と高橋が答えた。「各事業会社の管理責任者には、義務となっているサービスの継続を優先するよう、すでに伝えてあります」
続いて美雪が、もう一つの点を取り上げた。
「黒瀬セキュリティについては、今回の更新による警護任務の変更はないよ。冬華さんは引き続き、担当職務に従って専門的な警護調整を行っているし、私たちも流通の遅れを、蓮への身体的な脅威と自動的に結びつけることはしていないから」
翠蓮が頷いた。
「私の評価とも一致しています。業務上のリスク、契約上のリスク、身体的な安全に関するリスクを分けることで、それぞれのチームがより適切な対応を取れるはずです」
蓮は椅子の背にもたれた。
「よかった。ようやく、小さな進展があるたびに緊急会議を開かなくても、確認を続けられるだけの体制が整ってきたようですね」
高橋は添付資料の一つを閉じたが、すぐに会議を終えることはしなかった。
「実は黒瀬様、法務の確認結果を伺ったうえで、一つご提案したいことがございます」
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午後5時15分。
高橋は新しいページを表示した。
「これまで得られた情報の一部は、取引先からの報告と、すでに手元にある契約書類に基づいています。しかし、社内確認だけでは答えを得ることが難しい問いも、いくつか残っています。そのため、問題となっている契約と直接の関係を持つ当事者との正式な面談を準備する許可をいただきたいと考えています」
蓮は議題の見出しを読んだ。
「その相手には、契約上の立場を説明する権限があるんですか？」
「初期の書類によれば、現在確認している取引関係において、直接の当事者という立場にあります。ただし、説明を行う権限を持つ代表者が誰なのかについては、法務による確認が必要です」
静香がすぐに応じた。
『面談を検討すること自体には賛成よ。ただし、招請の目的は契約上の事実確認に限定する必要があるわ。相手がすでに圧力行為の当事者と認定されているかのような伝え方はできない。清水さんと私で、面談の根拠と質問事項を先に確認するわ』
翠蓮も付け加えた。
「リスク評価の観点からも、その面談は、商業上の立場の変化が通常の事業方針によるものなのか、特定の当事者の判断なのか、あるいはより広い関係によるものなのかを区別する助けになると思います。ただし、質問は開かれた形にし、こちらが最初から望んでいる答えへ誘導しないことが重要です」
蓮は高橋を見た。
「俺も出席する必要はありますか？」
「最初の確認面談については、必要ないと考えております。外部の当事者の権限が確認できれば、私が法務の代表者とともに出席できます。黒瀬の名義で新たな約束をすることなく、結果をご報告いたします」
「それなら、面談の依頼を準備してください。相手が実際に何を説明するのか確認できるまでは、契約変更や支払い、事業上の判断について、何も約束しないようにお願いします」
「承知しました、黒瀬様」
美雪はすぐに予定表を更新した。
「蓮の大学の予定は、そのまま維持するね。高橋さんと法務で面談を進められるなら、会議室の人数を増やすためだけに蓮を大学から呼び戻す理由はないもの」
蓮は美雪へ顔を向けた。
「ありがとう。明日もグループ課題の最終確認を終わらせないといけないからね」
「それに、親友が会議に呼ばれてばかりだって、田中さんからエグゼクティブオフィスへ正式な苦情が届くのも困るし」
高橋が小さく微笑み、社内回線の向こうからは静香の笑い声が聞こえた。
蓮は首を横に振った。
「苦情の送り先だけは教えないでくれよ」
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午後7時05分。
ようやく会社での予定がすべて終了した。
麗華からはキャピタルの連絡経路を通じて、投資エクスポージャーの確認には、引き続き検証可能なデータを使用しているとの短い報告が届いていた。リスク担当チームが検討している企業名の一覧を、そのまま判断材料にすることはない。
莉月からも、芸術・文化関連の業務が予定どおり進んでいるとの連絡があった。無関係な契約問題へ、その仕事まで巻き込む必要はなかった。
一方、ヒューマンパフォーマンスの部門からは、星野朱莉が、小羽による水野理香および運営チームとの仕事について、承認済みの専門的な業務範囲に従って進行していると報告していた。
ほかのプロジェクトで不確実性が生じているという理由だけで、Featured Athleteの特別な任命評価を前倒しする決定も出されていない。
蓮はエレベーターを待ちながら、それらの概要をすべて読んだ。
隣に立つ美雪が、その表情を見た。
「数日前に比べると、少し落ち着いて見えるね」
「ようやく、みんなが自分の責任範囲の仕事を進めてくれているからね。俺は、自分の承認が必要な判断を止めないようにすればいい」
「それって、私たちがずっと作りたかった形じゃない？」
「うん。ただ、ときどきまだ、自分で全部読まなきゃいけないような気がするんだ」
美雪は穏やかに微笑んだ。
「それを続けてたら、いつか田中さんが本当に抗議文を送ってくるかもしれないよ」
「たぶん、補償としてカレーパンの要求も書いてくると思う」
「それなら私に任せて。田中さんとの交渉なら、うまくできる気がするから」
蓮は小さく笑った。
美雪自身の勤務予定も終わっていることを確認し、二人は迎車エリアで別れた。
その後、中村が、不要な経路変更を加えることなく、カリナンで蓮を自宅まで送り届けた。
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午後8時15分――赤坂レジデンス1203号室。
着替えと夕食を済ませた蓮は、個人用のノートパソコンを開いた。
すぐに会社の報告書を確認することはしなかった。
代わりに開いたのは、田中、藤本、西村と一緒にまとめたグループ課題の原稿だった。
参考文献の部分に新しいコメントがいくつか追加されていたが、最初からやり直さなければならないような大きな問題は見つかっていない。
蓮は原稿全体をもう一度読み、結論が使用したデータの範囲を超えていないことを確かめてから、明日、全員で確認するための最新版を保存した。
そして、グループにメッセージを送る。
LIME ― 発表グループ
蓮：
統合原稿を確認したよ。全体の構成は一貫してる。明日は最終版をみんなで読み直して、提出形式が教授の指示に合っているか確認すれば大丈夫だと思う。
藤本悠太：
よかった。最後のグラフも、出典の注記を全部つけてアップロードしておいた。基準年の変更はもうないよ。
西村葵：
参考文献一覧も完成したよ。みんな、ありがとう。明日は新しい資料を増やさずに、最終確認へ集中できるね。
田中：
つまり、我々のグループは学業上の危機を乗り越えたと宣言していいわけだな？
蓮：
ファイルを提出してからね。
田中：
お前、本当に勝利を前祝いさせてくれないよな。
西村葵：
今回ばかりは蓮に賛成。でも、提出が終わったら、みんなでご飯を食べに行こうね。
田中：
ようやくだ！ 俺の必要としているものを理解してくれる人がいた！
蓮は微笑み、大学の課題のフォルダを閉じた。
その後で初めて、経営陣への配布が承認された最新のリスク概要を開いた。
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午後9時10分。
翠蓮の報告書は、数日前の初期資料に比べ、ずっと流れを追いやすい構成になっていた。
新たに発見された契約関係は、引き続き確認中となっている。
関連企業の一社における財務上の義務の履行困難も、重要な進展として記録されていた。ただし、その企業が意図的に黒瀬の取引先へ圧力をかけた証拠として扱われているわけではない。
流通への影響も、実際の状況に応じて切り分けられていた。
業務リスク概要――95日目
指標| 最新の状況| 判断に利用できる結論
グループ全体の事業継続| 全面的な支障が発生していると判断できる根拠はない| 主要業務は継続中
関連取引先の流通日程| 一部で調整と追加確認が必要| 影響は限定的であり、継続監視が必要
調整費用| 追加作業を確認。最終的な費用は検証中| 未実現の損失とは混同しない
関連当事者の財務上の義務| 義務の履行日程の調整を求める書類が存在| 原因と範囲は未確定
組織的な圧力の疑い| 十分な証拠による裏づけはない| 三つの代替仮説は引き続き検討対象
外部との確認面談| 高橋の提案を法務とともに準備中| 未実施
蓮は最後の列に目を向けた。
当初は不愉快な出来事が連続しているように見えた三つの報告が、少しずつ具体的な形を見せ始めている。
流通日程への影響があり、確認すべき財務上の義務の問題があり、推測に頼らず追跡できる契約関係も存在している。
だが、そのどれ一つとして、書類に名前が載っている企業すべてを責任当事者として非難する理由にはならなかった。
蓮は、高橋が法務とともに正式な面談の準備を進めることについて、短い承認を送った。
それから業務用端末を閉じた。
その夜、《絶対資産支配システム》から新しい報酬はなかった。
けれど蓮は、今日一日で報酬も資産も残高の増加も得られなかったからといって、何かを失ったようには感じていなかった。
大学の課題を終え、会社の仕事が適切な担当者たちによって進んでいることを確認し、不完全な報告書をもとに大きな決定を下すこともしなかった。
彼にとっては、それだけで十分によい成果だった。
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午後10時30分。
就寝前、蓮のもとに高橋から最後の通知が届いた。
高橋健司 ― 業務調整
黒瀬様、面談依頼の草案を高峰さんへ送り、確認をお願いしました。目的は、取引先の問題と直接の関係を持つ当事者について、契約および義務の履行状況を確認することに限定しております。法務による質問事項の構成と、出席予定の代表者の権限の承認が得られ次第、正式な日程を申請いたします。
蓮は添付資料をすべて開くことなく返信した。
蓮：
承知しました。手順に従って進めてください。面談が実施された後、結果の概要報告を待っています。必要な承認が得られるまでは、新たな約束をしないようお願いします。
スマートフォンをベッド脇のテーブルに置いた。
別の場所では、高橋と法務チームが、なぜ一つの取引関係が黒瀬の取引先にとって不確実性の原因となったのか、その説明につながるかもしれない面談の準備を始めている。
その面談によって、これまで報告書の周辺に名前が現れるばかりで、確認の中心には置かれてこなかった企業の正体に、さらに近づく可能性もあった。
しかし、今夜の蓮は眠ることを選んだ。
明日も講義がある。
そして田中はきっと、課題を提出した後にみんなで食事をする約束を、忘れずに持ち出してくるだろう。
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【次回・第96話「最初の接点」】
「最初の接点」
高橋と法務チームは、問題となっている契約と直接の関係を持つ当事者との正式な面談に臨む。
確認を行う権限は適切な担当者たちに委ねられているため、蓮が面談を引き継ぐことはない。
得られた書類と説明から、チームは、取引条件の変更を推し進めた当事者と、以前から黒瀬の確認資料に登場していた大手企業グループとの間に、取引関係が存在することを把握し始める。
東雲総合グループという名前が、ようやくより明確な文脈を持つことになる。
ただし、取引関係が存在するからといって、グループ全体が黒瀬への圧力を指示した証拠になるわけではない。
翠蓮は引き続き、すべての発見を検証するよう求め、静香も十分な法的根拠が得られるまでは、いかなる告発も行われないよう管理する。
【第96話へつづく……】
