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第57話「選ぶということ」

57日目。

午前7時42分。

東京が朝のラッシュをようやく抜け始めた頃、莉月はミカゲ・アート・アドバイザリーの扉を開けた。

外の空気には、まだ昨夜の名残のようなわずかな冷たさが残っている。それでも銀座の通りには、すでに配送車両や店舗スタッフ、そしてそれぞれのビルへと足早に向かう人々の姿が増え始めていた。

莉月がここへ来るのは、いつもより早かった。

会議があるからではない。

誰かに呼ばれたわけでもない。

ただ、一日が本格的に始まる前に、ひとつだけ確かめておきたかった。

執務室に入ると、ノートパソコンはすでに起動していた。

画面には、新しい文書がひとつ表示されている。

銀座カルチュラル・アート・コンプレックス

文化・コレクション顧問体制――改訂1.0

その下には、顧問の名前が記載されていた。

ミカゲ・アート・アドバイザリー

文化・コレクション主任顧問――御影莉月

莉月は、その一行を何度か読み返した。

昨日まで、その名前は、自分が守ろうとしているもののように感じていた。

けれど、今朝は違った。

守ろうとしているのは、家の名前ではない。

自分の仕事だった。

そのとき、執務室の扉が開いた。

藤本優奈がコーヒーを二つ持って入ってくる。

「御影さん、やっぱりもう来ていたんですね」

莉月は顔を上げた。

「いつから私が早く来るって分かるようになったの？」

「私が電車を降りる前から、執務室の明かりがついていましたから」

優奈はコーヒーの一つを机に置いた。

「それに、私より先に来ているときは、だいたい二つのどちらかです。書類の中に問題を見つけたか、家に置いてこられない何かを考えているか」

莉月は小さく笑った。

「観察力が鋭くなったわね」

「御影さんと一緒に仕事をして、もうそれなりになりますから」

優奈はそのままノートパソコンの画面を見る。

「これ、体制の改訂ですか？」

「ええ」

「御影家は入りますか？」

「意思決定者としては入れない」

優奈は頷いたが、それ以上はすぐに尋ねなかった。

莉月のほうから口を開く。

「昨日、このプロジェクトを独立した顧問として進めることに決めたの」

優奈が少しだけ黙った。

「本当に、ご家族とは切り離して？」

「家族に意思決定権を持たせない、という意味よ」

「それなら、もし将来的に本当に必要になった場合は、助力を受けることもできるんですか？」

「その助力によって、仕事の独立性が変わらないなら」

優奈は笑った。

「それなら、御影さんらしいと思います」

莉月は画面を見つめた。

「そう思う？」

「最初に一緒に仕事をしたときから、御影さんがクライアントの名前が大きいという理由だけで仕事を受けたところを、私は見たことがありません」

優奈は椅子を引いた。

「以前だって、あるギャラリーのオーナーから通常の二倍の報酬を提示されたのに断りましたよね。こちらが来る前から評価結果を決めていたから」

莉月はそのことを思い出した。

「それでは、もう報告書ではないから」

「はい」

「調査する前から結論が決まっているなら、報告書を書く人間は飾りになるだけよ」

優奈はタブレットを開いた。

「では、今は？」

「今度は、自分自身に同じことをしたくないの」

優奈が莉月を見る。

莉月は続けた。

「黒瀬さんのプロジェクトを、御影家の名前があることで自分の立場を強くできるからという理由だけで受け入れたら、報酬の金額だけを理由に仕事を受ける人と、私は変わらない」

「仕事をする理由そのものが違ってしまうから」

「全部が間違っているわけじゃない。ただ、私が残したい理由ではないの」

優奈はゆっくり頷いた。

そして、別の文書を開く。

「それなら、片付けないといけないことがいくつかあります」

莉月は優奈の画面を見る。

「何があるの？」

「顧問契約の構造、家族が保有するアーカイブへのアクセス範囲、プロジェクト名義で連絡できる機関の一覧、それからミカゲ・アート・アドバイザリーと黒瀬ホールディングスの責任分担です」

莉月は小さく息を吐いた。

「分かった。始めましょう」

---

午前8時35分。

ミカゲ・アート・アドバイザリー、小会議室。

莉月、優奈、そして外部弁護士の西村明彦が、プレゼンテーション画面を挟んで向かい合っていた。

西村はこれまでにも、ミカゲ・アート・アドバイザリーの顧問契約や資料使用許諾に関する契約を担当してきた弁護士だった。

彼が最初のページを開く。

「新しい体制についてですが、黒瀬ホールディングスとミカゲ・アート・アドバイザリーの契約は、御影家の法人を当事者に含めず、独立した契約として締結することを推奨します」

莉月は頷いた。

「続けてください」

「次に、御影家のコレクションへのアクセスについてです」

西村がページを切り替える。

「プロジェクトで家族のアーカイブを参照する必要が生じた場合、具体的な資料を指定した上で申請する形にします。自動的なアクセス権は設けません」

優奈が少し手を上げる。

「歴史的には家族のアーカイブに含まれていた資料で、現在はプロジェクトの参考資料として使われているものについては？」

「所有権と情報の使用権を分けて考える必要があります」

莉月が口を挟んだ。

「それと、すべての複製資料には出所を記録してください」

西村は頷く。

「それも私の推奨案です」

莉月は表を見る。

資料アクセス体制――改訂版

データの種類| アクセス| 承認

公開資料| プロジェクトチームに公開| 不要

銀座プロジェクト・アーカイブ| 黒瀬ホールディングス＋莉月| 社内承認

御影家アーカイブ| 制限付き| 莉月／アーカイブ所有者

作品所有権資料| 制限付き| 正当な所有者

コレクター情報| 厳格な制限| 所有者＋顧問

内部キュレーション記録| 制限付き| 莉月

法務資料| 制限付き| 法務／コンプライアンス

優奈が一つの項目を指した。

「家族のデータを自動的に使えないとなると、調査の進行は少し遅くなるかもしれません」

「問題ないわ」

西村が莉月を見る。

「独立した体制を選ぶのであれば、そういう結果になるのは当然です。意思決定の自由を得る代わりに、調整にかかる負担の大部分を自分で背負うことになります」

莉月は頷いた。

「分かっています」

「もし、ご家族が資料の提供を拒否した場合は？」

「その資料が本当に彼らの権利に属するものなら、こちらから奪うことはしません」

西村は薄く笑った。

「実に単純な答えですね」

莉月は静かに返した。

「私が自分の立場を使って、自分の権利ではないものを取り始めたら、今築こうとしている独立性には意味がなくなりますから」

部屋が一瞬、静かになった。

優奈は莉月を見る。

朝の莉月には、どこか違うものがあった。

普段の彼女は、データによって決定を説明する。

けれど今日は、境界線を説明していた。

しかも、その境界線は他人のために引かれたものではない。

自分自身のためだった。

---

午前10時12分。

黒瀬ホールディングス。

蓮はGhost Series II by MANSORYで到着した。

車はいつものように、特別な護衛をつけることなく地下駐車場へ入っていく。

蓮が車を降りると、エレベーター付近ですでに高橋が待っていた。

「おはようございます、黒瀬さん」

「おはよう」

高橋は蓮の隣を歩きながら言う。

「先ほど、莉月さんからプロジェクト体制の改訂版が届きました。三十分ほど前です」

蓮が眉を上げる。

「もう？」

「朝から作業していたようです」

「彼女らしいな」

高橋はタブレットを差し出した。

「もう一度、会議を開いたほうがいいでしょうか？」

蓮は資料を読む。

「内容が明確なら、必要ない」

「独立性については、かなり明確に書かれています」

「それでいい」

高橋は蓮を見る。

「異論はありませんか？」

「なぜ異論がある？」

「以前の体制なら、御影家の力で各種機関とのネットワークを開く可能性がありましたから」

蓮はタブレットを返した。

「莉月がそのネットワークを必要だと思ったなら、あとで助けを求めればいい」

「必要なかった場合は？」

「必要ないなら、使わなければいい」

高橋は小さく笑った。

「黒瀬さんは、本当に一貫していますね」

「何について？」

「手に入れられるからという理由だけで、何かを手に入れようとしないところです」

蓮はエレベーターの前で一度足を止めた。

「必要ないものを、どうして無理に入れる？」

エレベーターの扉が開く。

二人は中へ入った。

高橋が本社フロアのボタンを押す。

「では、法務に契約書の草案を修正するよう伝えます」

「法務だけじゃない」

「はい？」

「麗華にも伝えてくれ」

高橋は頷いた。

「投資体制の調整が必要だからですか？」

「違う。彼女もプロジェクトの一員だからだ」

高橋は笑った。

「承知しました」

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午前11時05分。

西園寺インベストメント・グループ。

麗華が市場レポートを読み終えたところへ、銀座プロジェクトを補佐している森田絵里がタブレットを持って入ってきた。

「西園寺さん、ミカゲ・アート・アドバイザリーから改訂版が届いています」

麗華はタブレットを受け取る。

「体制の変更？」

「はい」

麗華は最初のページを読む。

そして、手を止めた。

「独立……」

「はい」

「御影家との文化的パートナーシップは、なし」

「その通りです」

麗華はそのまま読み進める。

そこには感情的な表現はなかった。

御影家への批判もない。

個人的な葛藤について長々と説明しているわけでもない。

ただ、職務上の境界だけが、明確に書かれていた。

麗華はタブレットを置く。

「本当に選んだのね」

森田はその表情を見る。

「問題ですか？」

「いいえ」

麗華は再び資料を開く。

「むしろ逆よ」

「では、プロジェクトの体制を変更しますか？」

「大きくは変えない。変更が必要なのは、承認権を持つ当事者の部分だけ」

森田は記録する。

「機関とのネットワークについては？」

「必要なら西園寺の経路を使って」

森田は頷いた。

「つまり、こちらから支援することはできる」

「ええ。でも、主導権を奪うわけではない」

麗華は一瞬、言葉を止めた。

「ミカゲ・アート・アドバイザリーへの連絡は、すべて職務上の経路を通して。私たちが御影家の立場を代わりに担うように感じさせないこと」

森田が麗華を見る。

「西園寺さん」

「何？」

「御影さんの決断を、かなり尊重されていますね」

麗華は薄く笑った。

「より簡単な道があるのに、難しい道を選んだもの」

「それは重要なことですか？」

「こういう仕事では、いつ助けを受けるべきかを知っている人間と同じくらい、いつ助けを断るべきかを知っている人間も重要なの」

麗華は再び画面を見る。

「莉月さんは、その違いを分かっている」

---

午後1時18分。

銀座の簡素なレストラン。

蓮は高橋と昼食を取っていた。

個室ではない。

正式な会食でもない。

店の隅にあるテーブルで、二人分の簡単な定食を食べているだけだった。

蓮が箸を取ったところで、スマートフォンが震えた。

莉月からのメッセージだった。

「黒瀬さん、仕事の体制と契約の改訂版をお送りしました。昨日、自分で決めるための余地をいただいて、ありがとうございました」

蓮はそのメッセージを読む。

高橋がちらりと見る。

「莉月さんですか？」

「そう」

「何か問題が？」

「ない」

蓮は返信を打つ。

「資料は確認した。体制に問題はない。自分で決めたなら、そのまま進めればいい」

しばらくして、返信が届いた。

「この決定については、私が責任を持ちます」

蓮はその一文を読み、それから文字を打った。

「それがあなたの仕事だから」

ほどなくして、莉月から返信が来る。

「……そうですか」

蓮はスマートフォンを机の上に置いた。

高橋が彼を見る。

「黒瀬さんの言葉は、ずいぶん簡単ですね」

「難しくする必要があるか？」

「いいえ」

高橋も箸を取る。

「ただ、莉月さんには、たぶんあの答えが必要だったんだと思います」

蓮は料理を見る。

「なぜ？」

「家族とは違う決断をしたばかりの人は、その決断が間違っていないという確信を求めることが多いですから」

蓮は少し黙った。

「それなら、俺は逆に、その決断が絶対に正しいとは言えない」

高橋が蓮を見る。

「なぜです？」

「その先に何があるか、俺には分からない」

高橋は小さく笑った。

「確かに、そうですね」

蓮は食事を始めた。

「俺にできるのは、その決断が、本来なら避けられた理由でプロジェクトに損害を与えないようにすることだけだ」

「個人的には？」

蓮が一瞬、手を止めた。

「個人的には？」

「……何でもありません」

高橋は笑いながら首を振った。

「忘れてください」

蓮は数秒、高橋を見る。

そして再び食事に戻った。

---

午後3時06分。

ミカゲ・アート・アドバイザリー。

莉月のもとに着信が入った。

画面に表示された名前を見て、彼女の手が止まる。

御影俊。

莉月は電話に出た。

「俊兄さん」

「決めたのか？」

「うん」

「本当に、自分の道を選んだんだな」

「うん」

俊の声は、昨日より落ち着いていた。

「父さんが新しい体制を読んだ」

「何て？」

「気に入ってはいない」

莉月は黙った。

「でも、反対したわけじゃない」

莉月は眉を寄せる。

「どう違うの？」

「父さんが反対するなら、止める」

「じゃあ、今は？」

「一つだけ言っていた」

「何？」

俊は一瞬、黙った。

「自分の名前で立つことを選んだなら、状況が苦しくなったときだけ戻ってくるなって」

莉月は窓を見る。

「本気で言ってた？」

「ああ」

「兄さんはどう思う？」

俊は小さく笑った。

「父さんは、お前の決断が本当にお前自身のものなのか試してるんだと思う」

莉月は答えなかった。

俊が続ける。

「莉月。家族全員が賛成しなくても、その選択がお前自身の選択であることは変わらない」

その言葉に、莉月はしばらく黙った。

「分かってる」

「いや。たぶん、お前が本当に分かったのは今なんだと思う」

通話が終わる。

莉月はスマートフォンを置いた。

向かいに座っていた優奈が彼女を見る。

「ご家族？」

「うん」

「どうでした？」

「完全に支持してくれたわけじゃない」

優奈は黙って待つ。

莉月は小さく笑った。

「でも、止めてもいない」

「それなら、十分じゃないですか？」

「今はね」

莉月は再び資料を開く。

「これからは、結果を証明しないといけない」

---

午後4時20分。

銀座プロジェクトの会議が、ビデオ会議形式で行われた。

蓮は黒瀬ホールディングスから。

麗華は西園寺インベストメント・グループから。

莉月と優奈はミカゲ・アート・アドバイザリーから。

高橋が資料の調整を担当する。

静香も契約変更によってコンプライアンス上の問題が生じないことを確認するため参加していた。

美雪は参加していない。

新たなセキュリティ面の論点がなく、彼女が出席する必要がなかったからだ。

莉月がプレゼンテーションを開く。

「主な変更点は、顧問業務における独立性の体制だけです。プロジェクトそのものの目的に変更はありません」

最初のスライドが表示される。

銀座カルチュラル・アート・コンプレックス――運営体制

黒瀬ホールディングス

│

最終投資意思決定

│

┌─────────────┴─────────────┐

│ │

西園寺インベストメント・グループミカゲ・アート・アドバイザリー

投資／市場戦略文化／芸術／資料管理

│ │

└─────────────┬─────────────┘

│

プロジェクト調整

莉月が説明する。

「プロジェクト全体のあらゆる側面を、一つの当事者が決定することはありません。黒瀬ホールディングスが最終的な投資判断を担います。西園寺インベストメント・グループは投資体制と市場分析を担当します。そしてミカゲ・アート・アドバイザリーは、文化的評価、資料管理、コレクション、そしてキュレーション面を担当します」

麗華が頷く。

「私は賛成です」

静香が資料を見る。

「コンプライアンスの観点からも、御影家の法人を追加当事者とする以前の体制より、この形のほうが明確です」

蓮が言う。

「それなら問題ない」

莉月が続けた。

「ただ、一つだけ影響があります」

蓮が画面を見る。

「何だ？」

「私が独立性を選んだことで、以前なら家族を通じて得られた可能性のある一部のアクセスが、自動的には利用できなくなります」

麗華が先に答えた。

「本当に必要なアクセスがあるなら、私に言ってください。西園寺に関連する機関ルートがあるか確認します」

莉月は頷く。

「ありがとうございます」

すると蓮が言った。

「手に入れられるからという理由だけで、アクセスを追うな」

莉月は画面を見る。

「分かっています」

「意思決定に必要ない情報なら、探す必要もない」

莉月は薄く笑った。

「それは、私の仕事のやり方にもかなり近いですね」

蓮が答える。

「だから、一緒に仕事ができるのかもしれないな」

その会話を聞いていた麗華は、すぐには口を開かなかった。

ほんの数秒。

それだけだった。

それでも、あるものに気づくには十分だった。

会話の内容ではない。

二人の話し方だった。

蓮は特別な声色を使っていない。

莉月も特別扱いを求めてはいない。

それでも、以前には見えなかった理解の深さがある。

まるで二人が、お互いの考え方を、最初からすべて説明しなくても理解し始めているようだった。

麗華は視線を資料へ落とした。

何も言わない。

会議はそのまま続いた。

---

午後5時32分。

会議が終わる。

莉月はノートパソコンを閉じた。

優奈はまだ部屋にいる。

「どうでした？」

莉月は椅子に背を預けた。

「どう思う？」

「いつもより、落ち着いて見えました」

莉月は笑った。

「たぶん今、自分の決定に責任を持つのが誰なのか分かっているから」

「自分自身？」

「ええ」

優奈は小さく笑った。

「それなら、明日から仕事がもっと増えますね」

「分かってる」

「問題も増えます」

「それも分かってる」

「家族を理由にはできなくなりますよ」

莉月は少し黙った。

それから笑った。

「だからこそ、それが望んでいたことなの」

優奈は莉月を見る。

莉月は再び、プロジェクト体制を表示した画面を見る。

「誰かが私のために扉を開けてくれたから成功した、なんて結果にはしたくない」

「じゃあ？」

「自分で入ったあと、その扉を開けたままにしておけるか。それを自分で確かめたい」

---

午後6時46分。

蓮が黒瀬ホールディングスを出る。

地下駐車場では、Ghost Series II by MANSORYが待っていた。

車に乗り込む前、スマートフォンが震える。

麗華からのメッセージだった。

「黒瀬さん、本日の会議、ありがとうございました。莉月さんの新しい体制はかなり明確でした。この形のほうが、プロジェクトも効率的に進められると思います」

蓮は返信する。

「俺もそう思う」

数秒後、別のメッセージが届く。

「黒瀬さんと莉月さん、以前よりずいぶん一緒に仕事がしやすくなったように見えます」

蓮はその文章を読む。

すぐには返信しなかった。

質問ではない。

それでも、なぜか麗華が意図して書いたように感じた。

やがて蓮は文字を打つ。

「もうそれなりに長く一緒に仕事をしているからな」

しばらくして、麗華から返信が来た。

「……そうですか」

蓮はその最後の二文字を見つめた。

そしてスマートフォンをポケットに入れる。

それ以上は考えなかった。

少なくとも、その時は。

---

東京の別の場所。

午後6時58分。

麗華は執務室の窓際に立っていた。

銀座の明かりが、一つ、また一つと灯り始めている。

机の上には、銀座プロジェクトの資料がまだ開かれていた。

麗華は先ほどの会議で話された部分をもう一度読み返す。

ミカゲ・アート・アドバイザリー――文化・コレクション主任顧問：御影莉月。

家族名義のパートナーはいない。

財団もない。

追加の組織体制もない。

そこにいるのは、莉月だけだった。

麗華は先ほどのビデオ会議を思い出す。

蓮の答え方。

そして莉月が、その意図を理解するまでの速さ。

客観的に見れば、特別と呼べるものは何もない。

特別扱いもない。

職務上の境界を越える言葉もない。

だからこそ、麗華は立ち止まった。

二人の関係が違って見えるのは、蓮が莉月を特別に扱っているからではない。

莉月が、以前よりも蓮のことを理解し始めているように見えるからだった。

麗華は椅子に背を預けた。

「……いつから？」

部屋の中に答える者はいない。

彼女はスマートフォンの画面を見る。

そこには、まだ蓮の名前が会話一覧に残っている。

指が画面に触れかける。

しかし、麗華はやめた。

「私には関係ない」

その言葉は正しいように聞こえた。

けれど初めて、麗華自身がその言葉を完全には信じられなかった。

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午後9時17分。

ミカゲ・アート・アドバイザリーには、もう誰もいなかった。

それでも莉月は執務室に残っている。

帰る前に、最後の資料を開いた。

一番上に記されているのは、同じ名前。

御影莉月。

莉月はそれを見つめた。

そしてノートパソコンを閉じる。

スマートフォンが震えた。

蓮からのメッセージだった。

「明日はコンセプトデザインの続きを話そう。急ぐ必要はない」

莉月はそのメッセージを読む。

そして薄く笑った。

文字を打つ。

「分かりました。それでは、また明日。黒瀬さん」

送信すると、莉月は画面を消した。

家族の仕事の世界へ再び戻ってきてから、初めてだった。

「御影」という名前が、背負わなければならない重荷のようには感じられなかった。

名前は残っている。

家族もいる。

過去も変わっていない。

ただ、一つだけ変わったものがある。

誰かに自分は何者なのかと尋ねられたとき、もう最初に家族の名前を答えなければならないとは思わなくなった。

御影莉月。

それだけで十分だった。

そして、自分自身のために何かを選ぶということは、必ずしも自分の後ろにいる人たちを置き去りにすることではないのかもしれない。

時にはただ、彼らに自分がどこへ歩いていくのかを決めさせることをやめるだけなのだ。

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莉月の決断後におけるプロジェクト体制

項目| 旧体制| 57日目の体制

投資意思決定| 黒瀬ホールディングス| 黒瀬ホールディングス

投資戦略| 西園寺インベストメント・グループ| 西園寺インベストメント・グループ

文化顧問| 莉月＋御影家の関与の可能性| ミカゲ・アート・アドバイザリー

御影家の意思決定権| 入る可能性あり| なし

コレクション資料管理| 莉月| 莉月

家族アーカイブへのアクセス| 広範囲となる可能性あり| 個別許可に基づく

文化キュレーション| 莉月| 莉月

法務・コンプライアンス| 黒瀬／静香| 黒瀬／静香

プロジェクト調整| 高橋| 高橋

内部シミュレーション指数

【キュレーション独立性】

改訂前 ████████████░░░░░░░░ 62

改訂後 ███████████████████░ 96

【家族名への依存度】

改訂前 █████████████████░░░ 82

改訂後 ████░░░░░░░░░░░░░░░░ 18

【利益相反リスク】

数値が高いほど、利害を分離できる体制

改訂前 ███████████░░░░░░░░░ 57

改訂後 ██████████████████░░ 88

※すべての数値は、物語内で体制を比較するために使用される架空の内部シミュレーションであり、実際の市場データや現実世界の統計ではない。

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次回予告　第58話「二人の距離」

麗華は、これまで意識的に考えないようにしていたことを考え始める。

プロジェクトについてではない。

西園寺インベストメント・グループについてでもない。

蓮と莉月の間にある距離についてだった。

ある夜、麗華はついに蓮と二人きりで会うことを求める。

これまで一度も尋ねたことのないことを、聞くために。

「黒瀬さんは、周りにいる人たちが少しずつ変わり始めていることに、気づいていますか？」

そして初めて、二人の会話は「仕事」という言葉だけでは、完全には隠せなくなっていく。