【第121話】「夏休みの始まり」
【第121話】「夏休みの始まり」
視点：黒瀬 蓮
場所：赤坂レジデンス1203号室 → 大学キャンパス → 赤坂レジデンス1203号室
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ベッド脇のデジタル時計が08:15を示したころ、俺は白いシャツを着終え、大学用の鞄の中身を最後にもう一度確認していた。
ノートパソコン、学生証、発表資料、そしてグループ課題のバックアップファイル。必要なものはすべて揃っている。
持っていかなければならない買収契約書もなければ、交渉の予定もない。
ここ数日の長い時間を経て、今日の予定で最も重要なものは、久しぶりに黒瀬ホールディングスとは何の関係もない活動だった。
今学期、最後のグループ発表だ。
俺はLIMEを開き、朝から届いていたメッセージに目を通した。
LIME — 経済学プレゼンテーショングループ
藤本悠太：
おはよう。起きてから結論のスライドをもう3回確認したんだけど、今になって二つ目のグラフが昨日より怪しく見えてきた。発表前に少し直すのってありかな？
西村葵：
藤本くん、グラフに問題はないわ。気をつけるべきなのは、そのデータが母集団全体ではなく、調査対象の標本から得られたものだと説明すること。昨日も話したでしょう？
田中航平：
悠太、緊張するたびにグラフを直していたら、発表が完成する前に俺たち卒業しちまうぞ。
藤本悠太：
田中、俺はたった一つの図のせいで、俺たちの学業の未来が崩壊しないよう努力してるんだよ。
俺は微笑みながら返信を入力した。
蓮：
おはよう。大学に着いたら最終ファイルを確認するよ。変更が本当に必要だと分かるまでは、グラフをいじらないでくれ。見た目を変えることより、分析方法を正しく説明することのほうが重要だから。
葵：
ありがとう、黒瀬くん。私も同じことを言ったんだけど、どうやら二人目の確認が必要だったみたいね。
悠太：
分かった、分かった。もうグラフには触らない。とりあえずは。
航平：
最後の一言が、逆に心配なんだけど。
俺はスマートフォンを置き、机の上から腕時計を取った。
美雪からも別の通知が届いている。
LIME — Kurose — Private
美雪：
おはよう、蓮。中村さんには移動予定を共有してあるわ。今朝は、あなたが直接出席する必要のある会社の会議はないからね。高橋さんからの定例業務の概要は、大学の用事が終わってから送ってもらうことになっているわ。
静香：
昨日の取引に関する継続対応書類は、それぞれの管理経路に回してあるわ。大学の発表中にLegalの報告書を開いたりしないこと。
蓮：
まだ思いついてもいないことを、二人とも先回りして警戒してるみたいだな。
静香：
それが事前準備の役割よ。
美雪：
それと、朝食も忘れないでね。食事が用意されていることは確認済みだから。
俺は準備の整ったダイニングテーブルを見てから返信した。
蓮：
了解。ありがとう、美雪。静香も。
数か月前には想像もできなかったほど個人資産が増えているというのに、あの二人が俺の朝食を特別な監督を要する案件として扱う現実には、何の変化もないらしい。
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送迎エリアへ下りると、中村圭一さんがすでに待っていた。
「おはようございます、黒瀬様。本日は大学へ直行でよろしいでしょうか？」
「おはようございます、中村さん。はい、お願いします。グループのメンバーと資料を確認したいので、少し早めに着いておきたいんです」
「承知いたしました。Ghostは準備できております。お帰りの際は、大学で待機しておきましょうか？」
「全部終わったら連絡します。夏休みに入る前に、友達と一緒に食事をすることになるかもしれないので」
「かしこまりました。ご連絡に合わせて、お迎えの時間を調整いたします」
俺はRolls-Royce Ghost Series II by MANSORYに乗り込み、鞄を隣の座席へ置いた。
車が走り始めると、タブレットで発表資料を開く。
研究のタイトル、分析方法の構成、担当の分担、結論。
そのどれも、すでに何度も確認していた。それでも、自分の担当部分に、事前に防げるはずの質問を生むような問題が残っていないか確かめておきたかった。
ここ数日の経験で、十分に理解していないデータを根拠に判断することが、どれほど危険なのかを実感したからだ。
もちろん、学生のプレゼンテーションと企業買収を同列には語れない。
ただ、手元にある証拠を超えたことまで断定しない、という原則は、どうやら両方に当てはまるらしかった。
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大学に到着したとき、スマートフォンの時計は09:05を示していた。
学部棟近くの学習スペースでは、藤本悠太がすでにノートパソコンを開いて座っていた。
西村葵は発表資料の写しを読み、田中航平は、学業上の心配など一つもなさそうな表情で冷たい飲み物を楽しんでいる。
俺を見つけた悠太が、すぐに手を挙げた。
「黒瀬！ よかった、もう来たか。新しいファイルをグループに送るところだったんだけど、西村さんに、もう一度グラフを変えたらノートパソコンを没収するって脅されたんだよ」
葵が顔を上げた。
「脅してないわ。方法論上の理由もなくグラフを変えるなら、その修正が必要ない理由を先生から直接説明してもらうって言っただけ」
「そっちのほうがはるかに怖いんだけど！」
俺は鞄を置き、三人の隣に腰を下ろした。
「おはよう。まだ心配なところを見せてくれ、藤本くん。説明の仕方だけが問題なら、データやグラフの見た目を変える必要はないから」
悠太がノートパソコンをこちらへ向けた。
「この二つの変数の関係だけじゃ、因果関係を証明するには足りないってことは分かってるんだ。でも、この線がこう動いてるのを見ると、先生に俺たちが結論を大きく見せようとしてると思われないか不安でさ」
俺はスライドを読み、その次のページにある説明用メモを開いた。
「問題はグラフじゃないと思う。結論の文章で、因果関係を示す言葉を使わなければいいだけだよ。まず、標本の中で観測された傾向だと説明する。そのあと、追加検証の可能性に触れる前に、研究の限界を述べればいい」
葵が頷いた。
「私もそう思う。それに、標本数と抽出方法はもう記載してあるから。先生に聞かれたら、一般化できる範囲の限界を説明すればいいだけよ」
航平が飲み物を置いた。
「つまり、もう正しくできてるものを描き直すために、今学期最後の朝を使わずに済むってことか？」
「そういうことだな」
悠太は椅子の背にもたれた。
「なんでお前ら、そんなに落ち着いて説明できるんだよ……。あのスライドを見るたびに、今学期の成績が全部懸かってるような気分になるんだけど」
「実際、成績には関係するわよ」と葵。
「でも、壊れていないものを直そうとする理由にはならないでしょう？」
俺は小さく笑った。
「藤本くん、君の担当部分はもう十分よくできてるよ。あとは結論を説明している途中で、まだ聞かれてもいない質問に自分から答え始めないようにすればいい」
「……それも俺の癖なのか？」
航平が真剣な顔で頷く。
「お前に5分与えたら、最初の3分を使って自分の発表に欠点があるかもしれない理由を説明して、残りの2分で謝るだろうな」
「少なくとも自己認識はあるぞ！」
「なら、その自己認識を使って、発表前から謝るのをやめなさい」と葵が返した。
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講義室へ向かうまでの残り時間を使い、俺たちは担当の分担を簡単に確認した。
葵が、すでに合意済みの概要資料を開く。
グループ発表の概要
担当部分| 担当者| 重点項目
背景と目的| 田中航平| 背景および研究上の問い
分析方法と標本の特徴| 西村葵| データの限界と分析手法
結果と可視化| 藤本悠太| グラフと調査結果の説明
結論と限界| 黒瀬蓮| 結果の解釈と今後の研究の可能性
「分担はこのままでいくわ」と葵が言った。
「黒瀬くん、もし先生から分析方法に関係する質問が出たら、私が先に答えるからね。全部説明できるからって、代わりに引き受けなくていいから」
「分かってるよ。葵の仕事を取るつもりもないし」
悠太がこちらを向いた。
「もし俺が、急にグラフの説明を忘れたら？」
「考える時間が必要で止まったなら、研究上の問いに話を戻す手伝いはできるよ。でも、結果の説明は君の担当のままだ」
航平がにやりと笑った。
「ほらな。黒瀬ホールディングスのオーナーでも、お前を人前で発表する義務から救うことはできないんだよ」
「田中、お前、俺が苦しむのを楽しみすぎだろ」
「夏休み前の最後の日なんだ。少しくらい娯楽を楽しませてくれ」
俺は腕時計を確認した。
「そろそろ行こう。起こるかもしれない失敗の話ばかりしていたら、せっかく準備した発表に遅刻するぞ」
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講義室に入ると、席は少しずつ埋まり始めていた。
森山宏教授は教卓の近くで発表グループの一覧を確認しており、ティーチングアシスタントの佐藤直樹さんがプレゼンテーション機器の接続を手伝っていた。
全員が着席したあと、森山先生が口を開いた。
「皆さん、おはようございます。本日で最後のグループ発表を終える予定です。評価はスライドの見た目だけでなく、選択した分析方法や結論について、その理由を説明できるかどうかにも基づいて行いますので、忘れないようにしてください」
悠太が俺に囁いた。
「なんで先生まで、西村さんとまったく同じことを言うんだよ……」
「葵の説明が正しかったからじゃないか？」
隣の席から葵がちらりとこちらを見る。
俺は笑いをこらえた。
俺たちより先のグループの発表は、大きな問題もなく進んだ。森山先生はいくつかの指標の選び方や、データの限界について質問し、短い講評を述べてから次のグループに準備を促した。
俺たちのグループ名が呼ばれると、航平が最初に立ち上がった。
「よし。これを乗り切ったら、ささやかな打ち上げとして昼飯に行くことを提案する」
「まずは発表よ、田中くん」と葵。
「だから、やる気を出すための話をしてるんだって」
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航平は研究の背景を、十分に分かりやすく説明して発表を始めた。
画面の文章をすべて暗記して読み上げるのではなく、なぜその研究課題を取り上げる価値があるのか、自分の言葉で伝えている。
続いて、葵が分析方法の説明を引き継いだ。
「今回使用したデータは、スライドに記載した観測上の制限を持つ標本から得られたものです。したがって、結果の解釈も、そのデータ内で観測できる関係に限定しています。今回見つかった傾向を、自動的に因果関係の証拠として扱っているわけではありません」
森山先生がメモを取りながら頷くのが見えた。
そして悠太の番が来た。
彼は一度息を吸ってから、スクリーンへ向き直った。
「続いて、分析結果とその可視化について説明します。このグラフは、研究対象の変数について、観測された変化を示したものです。注意していただきたいのは、この変化の方向はあくまで標本内で確認された結果であり、西村さんが説明した分析方法の限界と合わせて解釈する必要があるという点です」
今朝の練習より、ずっと滑らかに説明が続いていく。
突然グラフを変更することもなければ、長々と謝罪することもない。話の順番を確かめるために一瞬止まったときでさえ、俺の助けを借りずに続きを話すことができていた。
自分の担当が始まる前に、思わず拍手を送りたくなるくらいだった。
悠太から順番を引き継いだ俺は前へ出て、結論のスライドを表示した。
「ここまで説明した結果から、私たちのグループは、今回の調査データの範囲内において、注目する価値のある関連性が認められると結論づけました。ただし、一方の変数が他方の変化を直接引き起こしたと証明できたとは考えていません。より強い結論を得るには、標本の拡大と、今回の分析に含まれていない他の要因についての追加検証が必要になります」
続いて、そうした限界が研究結果の利用にどのような影響を与えるのか説明した。
手元の証拠よりも、結論を大きく見せる必要はない。
発表を終えると、俺たちは先生に一礼し、質疑応答の準備をした。
森山先生がメモに目を落とす。
「全体として、よくまとまった発表でした。観測された関連性と因果関係の結論を区別した点も評価できます。ただ、一つ聞きたいことがあります。もし今回の研究をさらに発展させる機会があるとしたら、まずどの部分を改善したいですか？」
葵が軽く手を挙げて答えた。
「森山先生、私なら標本抽出の設計を優先します。代表性を改善することで、現時点では認めなければならない解釈上の制限を、一部減らせると考えています」
「なるほど。では藤本くん、データ数が増えた場合、今回使用した可視化方法はそのままでよいと思いますか？」
悠太が姿勢を正した。
「必ずしもそうではありません、先生。読みやすく示すという原則は維持しますが、追加データの分布に応じて、可視化の形式を改めて評価する必要があります。今回の研究用に準備したグラフだからという理由だけで、同じものを使い続けるつもりはありません」
俺は悠太をちらりと見た。
いい答えだ。
それから森山先生が俺を見た。
「黒瀬くん、今回の研究結果は、実務上の提言の根拠として十分だと思いますか？」
「単独の根拠としては、まだ不十分だと思います、先生。さらに調査する価値のある問題を特定するためには使えますが、実際の判断には追加の証拠と、適用する環境についての理解が必要です。現段階で提言を行うのであれば、限定的なものであり、追加確認なしに一般化できるものではないと説明しなければなりません」
森山先生がわずかに微笑んだ。
「いいですね。最終原稿については、一点だけ修正をお願いします。結びの段落で結果の使用範囲をもう少し明確にして、読み手が結論の適用範囲を自分で推測しなくても済むようにしてください。それ以外については、発表を受理します」
「ありがとうございました、先生！」
俺たちはほとんど同時に答えた。
席へ戻ると、悠太が両手で顔を覆った。
「……終わった」
航平がその肩を叩く。
「おめでとう。四回目の修正をすることなく、無事にグラフを守り抜いたな」
「せめて1分くらい、この達成感を味わわせてくれないか？」
葵が微笑んだ。
「発表、よかったわよ、藤本くん。さっきの可視化についての答えも適切だったと思う」
悠太が手を下ろした。
「本当に？」
「ええ。だから、このあとノートパソコンを開いてグラフを修正したりしないこと」
「どうしてお前の褒め言葉には、毎回注意事項が付いてくるんだ……？」
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森山先生が最終原稿の提出について簡単に案内し、その日の授業は終了した。
壁時計が12:15を示したころ、先生は発表一覧を閉じ、学生全員を見渡した。
「これで、この科目の発表に関する義務はすべて終了です。各グループは指摘された軽微な修正を忘れずに済ませてください。皆さんには、夏休みを有意義に使ってほしいと思います。休むだけでなく、学期中にはなかなかできなかった活動にも、ぜひ取り組んでください」
何人かの学生がすぐに拍手を始めた。
俺もノートパソコンを片づける。
一方の悠太は、数週間続いていた重い仕事から、ようやく解放された人間のような顔をしていた。
「夏休みか……。発表の予定を考えずに朝起きるって、どんな感じだったか忘れかけてたわ」
航平が彼の肩を抱く。
「それなら、飯に行こうぜ。お前がまた新しい心配事を見つける前に、成功を祝っておきたい」
葵も資料を鞄にしまった。
「私も食事には賛成。ただし、提出期限までに結びの段落を修正する必要はあるからね。幸い、追加の会議を開くほどの作業ではないけれど」
俺は頷いた。
「午後に俺が結論部分の下書きを更新して、みんなに確認用として送るよ。全員が問題ないと判断したら、大学のポータルから最終ファイルを提出しよう」
悠太が俺を見た。
「黒瀬、お前が全部一人でやる必要はないんだぞ。結論は確かにお前の担当だけど、確認なら俺たちもできるからな」
「分かってるよ。だから、みんなの承認なしに提出するんじゃなくて、まず下書きを送るつもりなんだ」
航平が笑った。
「見ろよ、悠太。大企業を経営していても、グループ課題を提出するときには、ほかのメンバーの承認が必要なんだぜ」
「それは、とても健全な判断だと思うわ」と葵が答えた。
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俺たちは大学からそう遠くない、気軽に入れる飲食店で昼食を取った。
特別な予約も個室もない。
ただ四人で座れるテーブルを選び、料理を注文し、それから研究結果とは関係のない話を始めた。
料理が届いたところで、航平が口を開いた。
「それで黒瀬、お前もいよいよ、数日くらいはのんびりできる会社のオーナーになったわけだな。休み中は、大きな家のテラスで財務報告書でも読みながら過ごすのか？」
「どうしてお前の想像の中では、のんびりしているときまで俺は財務報告書を読んでるんだ？」
「だって、忙しいかって聞くたびに、お前の答えは大学か会社の話になるだろ。人の仕事がちゃんと進んでいるか確認する以外に、趣味がないんじゃないかって疑い始めてるんだよ」
「読書もするし、たまには映画や動画も見る。予定のない時間を楽しむこともあるよ。それに、休みの間ずっとオフィスにいるつもりもないし」
悠太が箸を持ち上げた。
「本当か？ 発表が終わったら会議を12件こなして、晩飯までに会社を3社買うとか言い出すと思ってたぞ」
「普段の仕事が進んでいるか確認するだけのために、すべての会議で俺の出席が必要なら、会社の責任分担に問題があるってことだよ」
葵も同意するように頷いた。
「私は、黒瀬くんには仕事からきちんと離れた休みの時間も必要だと思う。たくさんの責任を持っているからといって、一時間ごとに生産的な活動を詰め込む必要はないもの」
「ありがとう、西村さん。参考にするよ」
航平が目を細めた。
「お前らの話し方、会社の方針でも策定してるみたいだな」
「田中くんが、彼の仕事の話を始めたんでしょう？」
「それもそうか」
続いて悠太が、俺たちの夏休みの予定を聞いてきた。
彼はアルバイトを終えたあと、昔からの友達と何か所か遊びに行くつもりらしい。
葵は読書や興味のある学術活動に時間を使う予定で、航平は実家に帰り、朝のアラームがない生活を数日楽しむこと以外、まだ特に決めていないという。
そして再び俺の予定を聞かれたところで、少し言葉を止めた。
「俺は、家族に会いに行くかもしれない」
航平が俺を見た。
「家族も東京に住んでるんだっけ？」
「ああ。練馬だよ」
「じゃあ、いいじゃないか。遠出の準備をしなくても帰れるな。しばらく会ってないのか？」
「最後に直接会って、一緒にゆっくり過ごしてからは、結構時間が経ってるな」
葵は俺の表情を見たものの、それ以上、個人的な事情を掘り下げることはしなかった。
「それなら、いい帰省になるといいわね、黒瀬くん。普段の予定に追われて後回しにしていたことをするには、夏休みっていい機会だと思うから」
「ありがとう」
悠太が笑った。
「それと、最終原稿に間違いが見つかったら、ちゃんとグループのメッセージには返事しろよ」
「返すよ。ただ、二つ目のグラフがまた怪しく見えてきた、っていうだけなら、西村さんが先に答えるのを待つかもしれないけど」
「お前まで、あいつらみたいになってきたのかよ！」
俺たちは一緒に笑った。
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三人と別れたあと、迎車場所へ向かいながら中村さんに連絡した。
スマートフォンの時計は14:05を示している。
「こんにちは、中村さん。大学の予定は全部終わりました。赤坂へ戻る準備はできています」
「こんにちは、黒瀬様。お迎え場所の近くにおります。お戻りになる前に、ほかに立ち寄る場所はございますか？」
「ありません。直接マンションへお願いします」
「承知いたしました」
スマートフォンをしまいかけたところで、今朝から意識して開かずにいたものを思い出した。
《Special Quest: Family Reunion》
昨夜の時点で、クエストの状態はまだNot Startedだった。
成城には新しい邸宅がある。
家族用のリビングも、庭も、それぞれの個室も、さまざまな設備も揃っている。
しかし、生活に起きた大きな変化について話すために、父や母へ送ったメッセージは、まだ一通もなかった。
会社の所有状況なら、Legalが確認した書類を使って説明できる。
個人資産と企業資産の区別なら、Financeに依頼できる。
物件の管理者へ頼めば、将来使う人に合わせて、すべての部屋を準備してもらうことさえできる。
けれど、そのどれもが、一番単純な疑問には答えてくれなかった。
俺は、どうやって帰りたいと伝えればいいんだろう。
Ghostが到着すると、俺は車内へ乗り込み、家族の連絡先を表示したままのスマートフォンを見つめた。
父の名前がある。
母も、陽菜も、陽斗も。
俺は、どのトーク画面も開かなかった。
会いに行く気持ちが変わったからではない。
ただ、彼らへのメッセージは、投資家向けの報告書のように聞こえる説明をどう組み立てるか考えながら、送るべきではないと気づいたからだ。
俺は、蓮として話したかった。
しばらく帰っていなかった、一人の息子として。
そして、兄として。
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赤坂レジデンス1203号室へ戻ると、俺は着替えを済ませ、大学用の鞄を仕事机のそばに置いた。
時計は15:00を示していた。
ノートパソコンを開き、森山先生から指摘された軽微な修正に取りかかる。
研究結果の使用範囲について誤解が生じないよう、結びの段落を明確にしてから、LIMEでグループのメンバーに送った。
蓮：
森山先生の指摘に合わせて、結びの段落を更新したよ。最終ファイルを提出する前に確認してほしい。
葵：
読んだわ。説明が前より明確になっているし、最初の結論も変わっていない。私からは問題なしよ。
航平：
俺も賛成。仕上げてくれてありがとう、黒瀬。
悠太：
俺もグラフと説明をもう一回確認した。全部合ってる。それと、みんなが何か言い出す前に言っておくけど、画像は変更してないからな。
葵：
偉いわ。藤本くん、成長したわね。
悠太：
どうして悪いことを我慢できたから褒められてるような気分になるんだよ……？
全員の承認が揃ったあと、俺たちは大学のポータルから最終ファイルを提出した。
受領済みの表示が出るまで確認し、控えを大学関係のフォルダへ保存する。
これで、今学期の主な義務は本当に終わった。
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数分後、美雪から電話が入った。
「こんにちは、蓮。発表はどうだった？」
「うまくいったよ。森山先生にも受理してもらえた。結びの段落に軽い修正を求められたけど、それも終わって、最終ファイルはもう提出したところだ」
「おめでとう。これで夏休みの始まりね」
「そういうことになるな。ここ数週間のことを考えると、少し変な感じがするよ」
美雪が小さく笑った。
「高橋さんから定例業務の概要も届いているわ。今日は、蓮が急いで判断しなければならない問題はないみたい。東雲の取引後の監督は指定されたチームで進んでいるし、Financeもあなたの指示に従って照合作業を続けているわ」
「よかった。成城の邸宅はどうなってる？」
「早見さんから、維持管理と事務確認が予定どおり進んでいると連絡があったわ。あなたの承認なしに部屋の用途を変えたり、私物を移したりはしていない。静香も引き続き、物件の書類分類を確認しているところよ」
「ありがとう。まだ成城を、今住んでいる場所の代わりにするつもりはないから」
「管理側にもそう伝えてあるわ。普段の生活拠点は、引き続き赤坂レジデンス1203号室のままよ」
俺は水を一杯飲んでから、再び口を開いた。
「美雪、夏休みのうち何日かを使って、家族に会いに行くかもしれない」
「練馬へ？」
「ああ。まだ連絡はしてないけど、そろそろ時間を作りたいと思ってる」
「それなら、会社の予定が訪問の邪魔にならないよう調整できるわ。ご家族との会話をどう始めるかについては、蓮自身が一番分かっていると思うけれど」
「実は、そこをまだ考えてるんだ」
「蓮、一度の電話で、人生に起きた変化を全部説明する必要はないのよ。大学の前期が終わったから、久しぶりに帰って顔を見せたい。まずはそう伝えるだけでもいいんじゃない？」
俺は少し黙った。
確かに、単純な言葉だ。
だからこそ、今まできちんと考えられていなかったのかもしれない。
「そうだな。まだ聞かれてもいないことの説明を用意するのに、気を取られすぎてたみたいだ」
「もしあとでたくさん質問されたら、一つずつ答えればいいのよ。でも、準備に時間をかけすぎて、会うこと自体をずっと先延ばしにしないでね」
「ありがとう、美雪」
「どういたしまして。それじゃあ、少しは夏休みを楽しんでね。本当に知らせる必要があることがない限り、新しい報告書は送らないから」
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通話を終えると、俺はソファに座り、マンションの窓から東京の街並みを眺めた。
会社の所有者としての仕事は、これからもある。
法的に完了した取引でも、その後の義務がすべて消えるわけではない。
新しく手に入れた成城の邸宅についても、ほかの不動産と同じように、適切な確認と管理が必要だ。
ただ、今日、俺がそのすべてを自分で処理する必要はない。
グループ発表は終わった。
友人たちは、もう夏休みの予定について話している。
美雪からも、午後に俺の出席を待っている会社の会議はないと確認してもらっていた。
スマートフォンを開くと、目の前に半透明の画面が現れた。
《絶対資産支配システム》
《DAILY MISSION — COMPLETED》
Mission：普通の一日を過ごす
達成条件| ステータス
個人の学業上の義務に出席する| Completed
担当するグループ発表を完了する| Completed
大学の課題を会社のスタッフへ任せない| Completed
日常的な交流活動を行う| Completed
Financial Reward：¥50,000,000
《REWARD STATUS：RECEIVED》
俺は報酬額を眺めてから、受領記録を開いた。
「普通の大学生として、大学の用事を済ませただけで五千万円か……」
システムが日常生活に付ける評価には、今も完全には慣れていない。
ただ、少なくとも今回の報酬を得るために、新しい会社を買ったり、会議を追加したりする必要はなかった。
俺は同じ金額を二重計上しないよう、受領記録を別に残し、個人の財務報告と照合できるようにした。
前期末の基準純資産である864億円は、引き続き報告の基準額とする。今日の追加分については、次回の連結情報更新前に、実際の受領記録と照合する必要がある。
それから、システムの画面を閉じた。
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リビングの時計が16:45を示したころ、俺は再び家族の連絡先を開いた。
黒瀬 隆 — 父
黒瀬 由美 — 母
黒瀬 陽菜 — 妹
黒瀬 陽斗 — 弟
しばらくの間、その名前を眺めていた。
仕事と責任は真剣に果たすべきものだと、いつも考えている父。
まだ21歳の息子が、黒瀬ホールディングスほどの会社を所有していると知ったら、どう受け止めるだろう。
母はおそらく、俺がきちんと食べているか、十分に眠っているか、どうしてもっと頻繁に帰ってこないのか、まずそうしたことを尋ねるだろう。
陽菜は、あまり会えなかった間に何が変わったのかを知りたがるかもしれない。
陽斗なら、俺が使っている車について、ほぼ間違いなく質問してくるはずだ。
すべてを簡単に受け入れてもらえる保証はない。
そして、高価な贈り物を使って、受け入れなければならないような気持ちにさせたくもなかった。
俺はギャラリーに保存した成城の邸宅の写真を見た。
家族で使える部屋が、あんなにたくさんある。
なのに俺は、そこを見に来たいかどうかさえ、まだ家族に聞いていない。
「よし。夏休みの間に帰ろう」
俺は小さく呟いた。
すぐにメッセージを送ることはしなかった。
家族の予定を邪魔しない訪問日を考えてから、父と母へ自然な形で連絡したかった。
今の俺には、その決意だけでも十分な第一歩だった。
もっとも、システムのクエストはまだ進行状態に変わっていなかったけれど。
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時計が17:20を示したところで、俺は簡単な夕食の準備をしようと立ち上がった。
そのとき突然、視界の隅にシステムの通知が現れた。
最初は、さっき完了したDaily Missionに関する追加の確認だと思った。
しかし、今回の画面には、違う内容が表示されていた。
《SYSTEM ACCOUNTING NOTICE》
《UNCLAIMED REWARD RECORD DETECTED》
前回の評価期間終了後、まだ表示されていなかった報酬記録が検出されました。
Reconciliation：Pending
俺は足を止めた。
「……まだ表示されていなかった報酬？」
通知をもう一度読む。
システムは、金額も、資産の種類も、計算結果もまだ表示していない。
分かるのは、照合作業を必要とする報酬記録がある、ということだけだった。
俺は半透明の画面を見つめた。
「まさか、まだ俺に見せていないものがあるとか言わないよな……？」
返事はない。
その下に、新しい一行だけが現れた。
《DETAILS AVAILABLE：30 JULY 2026》
俺はため息をつき、再びキッチンへ向かって歩き始めた。
どうやら、俺の夏休みは始まったばかりだというのに。
システムのほうは、もう明日の予定を用意しているらしかった。
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【次回・第122話「未受領報酬の再計算」】
未受領報酬の再計算
翌朝、蓮がシステムを確認すると、新たな照合画面が表示される。
そこには、前の評価期間の終了後、条件を満たしていたにもかかわらず、一度も表示されていなかった報酬の記録が残されていた。
蓮は、東雲買収クエストの報酬120億円と、成城の邸宅が二重に付与されないことを確認しなければならない。
その確認の途中、システムは家族のプライバシー、住宅管理、個人の移動手段に関する三つの新たなPrivilegeも提示する。
しかし、処理の最後には、もう一つの通知が待っていた。
成城の邸宅のガレージには、すでに追加の個人用車両が一台、用意されているというのだ。
【第122話へつづく……】
