第117話「謝罪では終わらない」
第117話「謝罪では終わらない」
視点：黒瀬蓮 → 東雲小春
場所：黒瀬ホールディングス・丸の内本社 → 独立会議室 → 丸の内
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視点：黒瀬蓮
「蓮、東雲の報告書を読む前に、一つだけ確認したいんだけど。ちゃんと朝ご飯は食べた？」
執務室の扉が静かに閉まる音とともに、美雪の声が聞こえてきた。
俺はノートパソコンから顔を上げた。画面の隅に表示されたデジタル時計は、08時00分を示している。
美雪は左手に業務用タブレット、右手に小さな紙袋を持って、俺のデスクの前に立っていた。
「食べたよ。出発する前に、中村さんからも確認されたくらいだから」
「よかった。じゃあ、本当のことを言っているか、中村さんに連絡して確かめる必要はないね」
「いつから二人で協力して、俺の朝食を監視するようになったの？」
「コーヒーを飲みながら財務報告書を読むだけで、十分な朝の活動になると思っている人がいたころからかな」
俺は差し出された紙袋を受け取った。
「それで、これは？」
「予備のサンドイッチ。蓮の言葉を信用していないわけじゃないよ。ただ、今日の予定だと、お昼ご飯が遅くなるかもしれないから」
「実に説得力のある説明だね、美雪」
彼女は微笑み、タブレットをデスクに置いた。
「それじゃあ、仕事の話ね。法務から、今日の面談に東雲小春さんが出席するという正式な確認を受け取ったよ。権限の範囲についても確認済み。開示できる情報と、ご本人には下せない決定についても含めてね」
俺は美雪が表示した書類を開いた。
前回の正式交渉以降、東雲が一括取引について、より詳細な提案を持って戻ってくるのか、それとも法人ごとの評価に対する異議を繰り返すだけなのか、俺はその進展を待っていた。
ただ、今回の面談申入れは、少し異なる目的で正式な経路を通じて届いていた。
小春さんが希望しているのは、社内調査の進展を説明すること。自身の権限内で協議できる問題を伝えること。そして、事業再編の可能性について追加の確認を行うことだった。
俺との個人的な面談を求めているわけではない。
双方の顧問を同席させずに話したい、という条件も付いていなかった。
「静香の確認結果は？」
「これから本人が説明してくれるよ。高橋さんと綾音さんにも、すでに議題を共有してあるから。東雲側では、小春さんの権限が社内手続きに従って発行され、先方の法務からも確認が取れているよ。価格の承認、株式の売却、資金提供の約束、取引への署名を行う権限はないって」
「いいね。会議を始める前に、その制限を参加者全員が理解している状態にしてほしい」
美雪が頷いた。
「議題にも入れてあるよ。ほかに追加したいことはある？」
「ほかの部門の仕事が通常どおり進むようにしておいて。俺たちはまだ東雲の会社を買収したわけじゃないんだから、黒瀬の全業務が今回の交渉結果を待たなければならないような動きは避けたい」
「手配済み。黒瀬デベロップメントも、テクノロジーズも、そのほかの部門も、それぞれの予定に従って動いているよ。今日の会議には、本当に必要な人だけが参加することになってる」
俺は少しの間、美雪を見た。
「ありがとう、美雪」
「それなら、静香が来る前に、そのサンドイッチを食べてね。会社の社長にきちんと食事を取らせることもできないなんて、エグゼクティブ・オフィスの管理能力を疑われたくないから」
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壁時計が08時35分を示したころ、静香が執務室に入ってきた。
法務部の清水さんと、分析資料の入ったファイルを持った綾音さんも一緒だ。
「おはよう、蓮。今日は、まず面談の制限から確認しておきたいわ。話し合いが終わってから誤解を修正するために、時間を使いたくないから」
「おはよう、静香。お願いするよ」
静香が一ページ目を開いた。
「小春さんの権限は、正式な経路を通じて確認済みよ。面談への出席、東雲が承認した資料の説明、関係部門への質問の取り次ぎ、今後の対応事項の受領が認められている。ただし、東雲を取引上の決定で拘束することはできないわ」
「彼女の法律顧問が確認した書類については？」
「法律顧問による確認は、本人が行為の限界と書類の使用条件を理解していることを確認するものよ。それだけで、彼女が持っているすべての資料を黒瀬へ提供できるようになるわけではない。情報ごとに、出所、使用許可、現在の扱いを引き続き確認する必要があるわ」
綾音さんが向かいの席に座った。
「蓮、私も一つ避けておきたい問題があります。東雲は資金調達面で圧力を受けていますから、事業再編の選択肢について、以前より踏み込んだ説明を受けられるかもしれません。ただし、説明が詳しくなったからといって、価格を設定するために十分なデータが揃うとは限りません」
「つまり、評価基準を変えずに説明を聞くということですね」
「そのとおりです。誰が誰を救うべきかという感情的な議論へ面談が変わらないよう、質問事項も整理してあります」
俺は小さく笑った。
「その一覧は役に立ちそうですね」
静香が概要資料を俺の前へ滑らせた。
正式面談の制限 ― 黒瀬ホールディングスおよび東雲側代表者
協議事項| 本日可能なこと| 現段階ではできないこと
東雲側の立場の説明| 開示が認められた情報を受領する| すべての報告書が監査済みであるとみなす
過去の意思決定に関する確認| 事実を記録し、裏付け資料を求める| 調査なしに法的責任を確定する
事業再編| 代替案と必要条件を協議する| 最終的な事業再編を承認する
一部部門の譲渡| 対象と想定される手続きを協議する| 譲渡契約への署名、または最終価格の確定
移行期間| 従業員、顧客、事業運営上の必要事項を特定する| すべての組織構造の維持を保証する
小春の権限| 書面による権限内での調整| グループ全体を代表した意思決定
俺は表を最後まで読んだ。
「賛成だよ。それから、議事録に一つ追加してほしい。過去の行為に関する発言は、書類によって裏付けられている事実、一方の当事者の見解、まだ意見が分かれている事項を区別して記録してほしい」
静香が頷いた。
「そのつもりよ。推測を法的な結論へ書き換えるような議事録にはしないわ」
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数分後、高橋さんが合流した。
「黒瀬様、オペレーションズの予定を確認してまいりました。本日の協議で移行に関する追加作業が発生した場合も、現在進行中の契約に支障を与えずに対応できます」
「交渉がまた行き詰まった場合の代替案は？」
「ご指示いただいた計画を維持しております。黒瀬傘下の各部門は、現在利用可能な資源と取引先を使って、引き続き事業を運営できます。東雲の資産、従業員、施設が自動的に我々の管理下へ入るという前提も置いておりません」
綾音さんが付け加えた。
「東雲プレシジョン・コンポーネンツについても、引き続き別枠で評価しています。以前の施設訪問では事業上の潜在力を確認できましたが、売却権限はまだ示されていません。訪問結果が魅力的だったというだけで、提案対象へ含めるつもりはありません」
「いいですね。価値のある会社を見つけることと、その会社を購入する権利を得ることは、同じではありませんから」
美雪が時計に目を向けた。
「蓮、中村さんがカリナンを準備してくれたよ。東雲の代表団より先に到着できるだけの時間はあるから」
俺はノートパソコンを閉じた。
「それじゃあ、出発しよう」
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ロビーへ下りると、送迎エリアにはすでにロールス・ロイス・カリナン・シリーズII By INKAS®が待っていた。
中村圭一さんは、乗車する全員の準備が整っていることを確認してから、一礼した。
「おはようございます、黒瀬様。会場までの経路は確認済みです。現在の交通状況に合わせて運行いたします」
「ありがとうございます、中村さん。急ぐ必要はありませんから」
俺と美雪は後部座席に乗り込んだ。
静香とほかのチームメンバーは、エグゼクティブ・オフィスの手配に従って、会社の業務車両を利用することになっている。
車が丸の内を出発すると、美雪が最後の議題一覧を開いた。
「蓮、到着する前に一つ確認しておきたいんだけど。今日は、東雲と黒瀬の間で最初に問題が起きた理由についても話すつもり？」
「先方の説明が、黒瀬がなぜ買収の検討を始めたのかという話に触れるなら、こちらも説明するつもりだよ。でも、最初から非難して会議を始めるつもりはない」
「出来事同士の関係が、まだ全部証明されているわけじゃないから？」
「そう。東雲側の行為の中には、実際に黒瀬の事業活動や取引関係へ影響を与えたものもある。ただ、それぞれの出来事について、何が記録によって裏付けられているのか、何を追加確認すべきなのか、何を一つの大きな計画の一部だと結論づけてはいけないのかは、以前から区別してきたからね」
美雪が頷いた。
「小春さんが謝罪を持ってきたからって、蓮がそれまでの問題を忘れたと思ってほしくなかっただけ」
「忘れてはいないよ。でも、正則さんの娘だからという理由で、彼女が父親の会社の全決定を個人的に下したかのように扱うつもりもない」
「それなら、話し合いの土台ははっきりしているね」
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受付エリアの時計が10時05分を示したころ、黒瀬側の代表団は事務確認を終えた。
独立会議室では、双方に同等の座席が用意されている。
テーブルの上には、参加者一覧、議題、そして事前に合意された情報の取り扱いに関する概要が置かれていた。
小春さんは、東雲側の法律顧問である滝川正人さんと、経営陣との調整が引き続き正式な経路で行われるよう同席する黒田俊一さんを伴って到着した。
俺は彼らが入室したところで立ち上がった。
「おはようございます、東雲さん。本日はお越しいただき、ありがとうございます」
小春さんが頭を下げた。
「おはようございます、黒瀬様。面談の申し入れを受けていただき、ありがとうございます。また、出席前に議題の範囲を確認してくださった高峰さんと法務チームの皆様にも、感謝申し上げます」
静香も一礼を返した。
「東雲側のご協力に感謝いたします。協議を始める前に、本日の面談の扱いについて、参加者全員の認識を揃えておきたいと思います」
滝川さんが頷いた。
「お願いします、高峰さん」
静香が双方の権限の範囲を簡潔に読み上げた。
この場で承認できる最終価格の提示はない。
資金提供の約束もない。
会話だけをもって、支配権の移転が完了したとみなすこともできない。
全員が同じ認識であることを表明するまで、小春さんは待っていた。
それから、目の前のファイルを開いた。
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「黒瀬様、まず、私が本日、正式な立場での出席を希望した理由からご説明させてください」
小春さんの声は落ち着いていた。
ただ、続きを話す前に、書類の端に添えられた指先が一瞬止まった。
「最新の社内調査を終えた今、東雲に影響を与えている問題のすべてが、市場環境の変化や競争上の圧力だけに由来するとは、もう考えられなくなりました。資金調達、事業運営上の取り決め、そして組織構造の調整を先延ばしにしたことなど、私たちの経営陣によるいくつかの判断が、一部の部門の状況を悪化させています」
俺は口を挟まず、彼女の話を聞いていた。
「私には、それらすべての決定が法律に違反していたと断定する権限はありません。また、ほかの当事者の責任を消したり、すべての問題が父一人に由来すると結論づけたりするつもりもありません。ただ、東雲で働く者として、会社の意思決定が無視できない影響を生んだことは、認めなければならないと思っています」
黒田さんが手元の記録に視線を落とした。
小春さんは続けた。
「その影響を受けたのは、私たちの会社だけではありません。一部の取引先との関係は難しくなり、サービスの確実性も低下しました。また、私たちの決定によって、予定の変更を余儀なくされた関係者もいます。東雲に関係する取引の中で、黒瀬ホールディングスも事業上の支障や不確実性に直面したことは理解しています」
彼女は俺を見た。
「その影響について、お詫び申し上げます。ただ、私がここで謝罪したからといって、問題がすべて解決したと考えてほしいわけではありません。会社が負っている義務は、今後も権限を持つ当事者によって、適切に確認し、対応しなければならないものです」
室内に、しばらく静寂が落ちた。
俺はペンを書類の横へ置いた。
「ありがとうございます、東雲さん。謝罪は、解決へ向けた第一歩として受け取ります。ただ、ご自身がおっしゃったとおり、それによって両社が対応しなければならない問題が、最終的に解決したわけではありません」
小春さんが頷いた。
「理解しております」
「それから、一つ確認させてください。ご自身の権限外で下された決定について、個人的に責任を認める必要はありません。この問題を解決するのであれば、責任は適切な当事者に帰属させるべきです」
「ありがとうございます、黒瀬様。私が社長の娘という立場で特別扱いをお願いするのではなく、書面による権限を持って出席した理由も、そこにあります」
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小春さんが次のページをこちらへ向けた。
「私の立場の限界についても、説明させてください。父の決定をすべて左右することはできません。黒瀬が提示した取引構造を受け入れるかどうかについても、同様です。また、東雲が特定の部門の売却を承認すると、お約束することもできません。ただし、私に与えられた職務の範囲内で、情報や質問の調整を行い、適法な手続きに協力する意思はあります」
綾音さんが書類を見た。
「その権限には、各部門の事業運営上の必要事項について、調査の進展を説明することも含まれていますか？」
「はい。社内で共有が承認された資料に限りますが。会社の全財務データを開示したり、権限外にある書類を提出したりすることはできません」
「でしたら、昨日の段階でまだ解決していなかった問題から確認したいと思います」と綾音さんが言った。
「東雲の経営陣は、一括取引だけを唯一の検討可能な選択肢として決定されたのでしょうか？」
小春さんは首を横に振った。
「経営陣の方針としては、引き続きグループ全体での解決を優先しています。ただし、事業再編の代替案についても調査を継続しています。本日、売却権限について正式な決定変更をお持ちしたわけではありません」
「つまり、こちらも法人別の取引を、東雲がすでに承認したものではなく、引き続き評価中の選択肢として扱う必要があるということですね」
「そのとおりです、月城さん」
俺も頷いた。
「黒瀬側の原則も変わりません。すべての取引は、証拠、債務、実行可能性に基づいて評価します。東雲が買い手を必要としているからという理由だけで、会社を買うことはありません。ただし、事業として十分な価値を持つ部門を、東雲というグループに属しているという理由だけで拒否することもありません」
小春さんが俺を見た。
「よく分かりました、黒瀬様」
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綾音さんが、準備していたプレゼンテーションを開いた。
「認識の相違を避けるため、現在入手済みの書類に基づき、引き続き協議可能な選択肢をお示しします」
事業再編の協議マトリクス ― 最終提案ではない
事業区分| 評価可能な選択肢| 判断前に必要な条件
一部の商業サービス部門| 条件付きの株式取得| 価値評価、債務、契約、承認
調査中の物流部門| 追加確認後の事業再編または取引| 債務およびグループ内関係の照合
支援サービス部門| 機能の分離または移行期間中のサービス提供| 依存関係、費用、アクセス権の整理
一部の資産管理部門| 条件を満たす資産の譲渡に関する評価| 所有権、担保、承認の検証
東雲プレシジョン・コンポーネンツ| 売却権限が得られた場合の別枠評価| 売り手の承認、財務資料、契約、移行条件
情報が限定されている部門| 現時点では提案対象外| 調査に必要な情報の充足
綾音さんが最後の部分を指した。
「東雲が時間的な圧力を受けているからといって、条件を満たしていない部門を、そのまま取引対象へ変更することはできません。ただし、適法に実施できる調査については、作業を前倒しする用意があります」
滝川さんが応じた。
「東雲側としても、追加書類の提出が、その部門の売却に同意したという意味にはならないことを確認させてください」
「もちろんです」と静香が答えた。
「調査の許可、交渉権限、取引の承認は区別して扱います。それぞれ意味が異なりますから」
小春さんが顔を上げた。
「では、価格や取引対象がまだ合意に至っていない段階でも、移行期間中に必要な対応については、引き続き協議できるのでしょうか？」
「できます」と俺は答えた。
「ただし、計画段階として扱うことが条件です。すべての書類へ署名してしまったあとで、現場の管理職が初めて、システムや調達、安全管理の責任者を変更する必要があると知るような事態は避けたいですから」
「ありがとうございます。その必要事項も、正式な対応一覧に含めたいと思います」
「構いません。ただし、取引後も東雲のすべての組織構造が従来どおり維持されるとは約束できません。譲渡の形態、従業員の権利、契約、実際の事業運営上の必要性を確認する必要があります」
「その制限も理解しております」
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続いて、協議は債務の再編と、一部部門の譲渡の可能性へ移った。
榊原さんは今回の面談に出席していなかったため、小春さんは彼に代わって新しい財務数値を提示しようとはしなかった。
伝えたのは、社内承認が得られ次第、共有可能な資料を財務部門が準備しているということだけだった。
綾音さんも、すべての問題を一つの価格で解決するよう求めることはしなかった。
「例えば、現在も十分な事業価値を持つ部門であっても、親会社の管理システムに依存している場合には、分離期間中、適法な形で移行サービスを提供できるかどうかを確認する必要があります」と彼女は説明した。
「逆に、債務の照合が終わっていない部門については、取引形態を変えさえすれば、すべての問題が消えるかのように扱ってはいけません」
小春さんが説明を書き留めた。
「東雲側としては、譲渡されない部門への影響も確認していただきたいと思っています。共通機能を移転したにもかかわらず、代替手段が用意されていなければ、残された会社は日々の仕事を続ける能力を失うかもしれません」
「適切な問題提起だと思います」と綾音さんが答えた。
「ある事業を購入することで、別の部門が突然、重要なサービスを利用できなくなるような事態は、こちらとしても望んでいません。ただし、その計画にも、双方が合意できる費用、期間、責任範囲を設定する必要があります」
俺も付け加えた。
「それから、調査の結果、取引に実行可能性がないと判断された場合には、黒瀬に協議を継続しない選択肢が残されていなければなりません。事業を守りたいという気持ちを理由に、履行できない義務まで引き受けるわけにはいきませんから」
小春さんが頷いた。
「私は、東雲のすべての問題を帳消しにしていただくために来たのではありません。まだ実行可能な道があるのなら、実際の状況に基づいて協議したいだけです」
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会議用スクリーンが13時25分を示したころ、事業再編と一部部門の譲渡可能性についての協議は、記録の整理まで終わった。
静香は、価格に関する合意がないこと、資金提供の約束がないこと、俺と小春さんの間に個人的な約束が存在しないことを概要へ明記していた。
俺はその記録を確認してから、再び彼女を見た。
「東雲さん、先ほどの代替案についての話し合いを終えたところで、一つお伝えしておきたいことがあります」
「はい、黒瀬様」
「謝罪のお言葉と、調査に協力する意思を示してくださったことには感謝しています。ただ、黒瀬ホールディングスがなぜ今回の買収を検討するようになったのか、その理由も理解していただきたいと思っています」
小春さんが座る姿勢を正した。
「承知しました。お聞かせください」
「最初から東雲総合グループに問題を起こそうとしたのは、黒瀬ではありません。むしろ、東雲側の行為や判断が先に、私たちの会社に関係する取引上の問題を生んだのです」
黒田さんが顔を上げた。
「黒瀬様、その発言は、両グループ間で生じた競争上の動きのすべてを、弊社経営陣が意図的に行ったものとみなす、という意味ではありませんよね？」
「そうは言っていません、黒田さん。適法な競争は問題ではありません。顧客にも、ほかの事業者を選ぶ権利があります。証拠もないのに、すべての出来事が一つの隠された指示に基づいていたと主張するつもりはありません」
俺は、法務チームが準備した概要を開いた。
「ただし、物流ネットワークにおける受け入れ能力や契約関係の問題、黒瀬の取引先に影響を与えた事業上の判断と働きかけ、そして、その後の東雲の事業再編をめぐる進展について、私たちには記録があります。調査の過程では、子会社間の関係が当初の説明より複雑であることも明らかになりました。書類によって裏付けられている事項もあれば、出来事同士の関連性について、引き続き確認が必要な事項もあります」
俺は全員が見られるよう、概要を中央へ表示した。
取引関係の進展に関する黒瀬の立場の分類
区分| 調査上の位置付け| 黒瀬の対応
記録のある出来事および連絡| 関連記録に基づいて参照可能| 証拠の範囲内で使用
適法な契約変更および顧客獲得競争| 自動的に違反とはならない| それぞれの権利と義務に基づいて評価
出来事同士の関連性に関する疑い| すべてが検証済みではない| 確定した事実として扱わない
東雲各子会社の内部状況| 法人ごとに異なる| 個別に調査
黒瀬へ損害を与えるための集中指揮による計画の疑い| 全体的な結論としては未証明| 法的事実として主張しない
俺は小春さんへ視線を戻した。
「黒瀬が買収の検討を始めたのは、私が突然、ご家族の会社を奪いたくなったからではありません。東雲側の行為や動きが、私たちの事業上の利益に影響し始めたからこそ、黒瀬の事業活動と取引先との関係を、どう守るべきか評価する必要が生じたのです。その後の調査で、東雲の一部部門には、適切な取引を通じて維持できる事業価値がある可能性も見えてきました」
小春さんは目を逸らさなかった。
「つまり、黒瀬が企業の購入を検討するようになった判断には、以前から東雲側の行為によって生じていた問題も関係しているのですね」
「そのとおりです。ただし、評価を始めた理由と、調査を省略して何でも購入してよいという理屈を、混同しないでください。私は個人的な理由を使って、債権者、従業員、株主、契約当事者の権利を無視するつもりはありません」
俺は一度言葉を切ってから続けた。
「東雲が最初から黒瀬との取引関係に問題を生じさせていなければ、同じ順序で私たちがこのテーブルに着くことは、なかったかもしれません。でも、今はもうここまで来ています。誰が一番気分を害したのかを延々と議論するより、まだ実行できる解決策があるのかを知りたいと思っています」
小春さんが頭を下げた。
「その経緯を忘れてくださいとは申しません、黒瀬様。また、私の謝罪を理由に、黒瀬へ実行可能性のない取引を受け入れるよう求めるつもりもありません」
黒田さんがゆっくり息を吸った。
「東雲側としても、過去の出来事に対する解釈が弊社の記録と一致しない場合には、説明する権利を留保したいと思います」
静香が頷いた。
「もちろんです。双方の発言は、それぞれの確認状況に従って記録します。この会議で法的な結論を確定しようとしているわけではありませんから」
小春さんは黒田さんを見てから、再び俺に向き直った。
「記録を訂正する必要があるのなら、書類によって対応すべきです。ただ東雲という名前を信じてほしいとお願いするだけでは、いけないと思います」
俺は頷いた。
「それなら、今後の作業を進めるための土台にできます」
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会議は、双方がそれぞれの権限を超えずに実施できる、今後の対応事項の整理へ移った。
美雪は静香と一つずつ内容を確認し、綾音さんも、情報提供の要請が未承認の取引上の約束へ変わっていないことを確かめていた。
面談後の対応事項一覧
No.| 対応事項| 担当| 状態
1| 候補となる各部門の売却・事業再編権限を明確化| 東雲の経営陣および法務| 確認待ち
2| 開示が認められた債務およびグループ内関係の照合資料を提出| 東雲財務部門| 準備中
3| 新たな書類に基づいて法人別の評価を更新| 綾音および黒瀬の関連チーム| データの充足待ち
4| 移行期間に必要な対応を確認| 双方のオペレーションズおよび関連部門| 計画段階
5| 債権者、契約当事者、その他必要な関係者の承認を特定| 双方の法務| 調査中
6| 過去の出来事に関する記録の相違について説明| 関連する証拠を保有する当事者| 未完了
7| 一部部門を正式な取引手続きへ移行できるか判断| 各社の正式な権限者| 未決定
8| 交渉が合意に至らなかった場合の代替案を維持| 各社の経営陣| 継続
小春さんは、しばらくその表を見つめていた。
「黒瀬様、この一覧が、黒瀬による親会社の救済を保証するものではないという点も、確認させてください」
「保証ではありません。それから、まだ売却の承認を得ていない部門を、東雲に譲渡するよう求めているわけでもありません」
「でしたら、実際には合意していない内容を説明することなく、この一覧を経営陣へ持ち帰れます」
「そうしていただければと思います」
滝川さんも概要を読んでから頷いた。
「弊社側としても、本日の面談の範囲に沿った記録だと考えます。東雲としての決定が必要な項目については、適切な権限者へ提出されるよう確認いたします」
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壁時計が16時20分を示したころ、正式な面談は終了した。
俺は黒瀬側の代表団とともに立ち上がり、東雲の一行を会議室の扉まで見送った。
小春さんが一礼する。
「本日はお時間とご説明をいただき、ありがとうございました、黒瀬様。今日の結果だけで、私たちの会社の問題が解決したわけではないと理解しております」
「こちらこそ、明確な立場でお越しいただき、ありがとうございました、東雲さん。次の資料が、双方にとってより適切な判断を下す助けになればと思っています」
「私の権限内にある対応については、確実に進められるよう努めます」
東雲の代表団が退室したあと、美雪が事務用のファイルを閉じた。
「蓮、黒瀬が買収を検討するようになった最初の理由も、十分にはっきり伝えられたと思うよ。黒田さんは、あの話題を後回しにしたいと言い出すかと思ったけど」
「説明を求めるのは、彼の権利だからね。それに、いくつかの出来事が近い時期に起きたというだけで、東雲全体が密かに一つの大きな計画を実行していた、という話に会社の記録を変えてしまいたくないから」
静香が頷いた。
「その区別は重要よ。いくつかの出来事が黒瀬へ影響を与えたと述べる根拠はある。でも、各法人の責任についての結論は、あくまで証拠に従わなければならないわ」
綾音さんもノートパソコンを閉じた。
「取引の観点から見ても、追加情報を受け取るための経路が、ようやく以前より明確になりました。ただし、それを理由に、提言を購入承認へ変更する必要はありません」
俺はスマートフォンを取った。
「それなら、一覧に沿って仕事を進めましょう。会議が終わったことを祝うためだけに、追加の会議を開く必要はありませんから」
美雪が小さく笑った。
「エグゼクティブ・オフィスとしても、非常にありがたい判断だね」
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視点：東雲小春
エレベーターの扉が閉まり、階数表示が下へ動き始めたところで、私はようやく、自分の肩がどれほど強張っていたのかに気づいた。
隣では滝川先生が会議記録を確認していた。
少し前に立っていた黒田さんは、東雲の秘書室からの電話を受け、詳細報告を正式な連絡経路で提出するよう依頼していた。
通話が終わったあと、滝川先生が口を開いた。
「小春さん、一点だけ確認させてください。先ほどの黒瀬様の説明をもって、東雲が過去に下したすべての決定について、法令違反が認定されたと受け取ってはいませんね？」
「はい。むしろ黒瀬様は、記録のある出来事と、追加調査が必要な疑いを明確に分けていました」
「それなら結構です。黒瀬が買収の検討を始めた理由についての説明は、あくまで先方の事業上の立場です。東雲側に補足すべき内容があれば、関連する記録を使って回答する必要があります」
私は頷いた。
「私はむしろ、今まで私たちが聞きたがらなかったことを、あの方が言葉にしたような気がしました。東雲側では、価格や家名、グループを維持したいという希望ばかり話してきました。でも、黒瀬との関係がどうして今の状況に至ったのかについては、あまり議論してこなかったと思うんです」
黒田さんが振り返った。
「小春さん、過去の判断を再評価することに、私は反対しません。ただ、東雲が抱える事業上の問題のすべてが、黒瀬に対する行為から生じたかのように、会社が受け取ることも避けたいと思っています。市場や契約の変化には、それぞれ異なる原因がありますから」
「私も同じ考えです、黒田さん。単純化したくはありません。でも、問題が複雑だからといって、私たち自身が下した判断についての調査を避ける理由にもできないと思います」
黒田さんは、すぐには答えなかった。
エレベーターの扉が開いたところで、彼は息を吐いた。
「本日の結果は、社長と榊原さんへ報告します。あなたは、ご自身の権限内にある対応事項を整理してください。すべてを一人で解決しようとはしないように」
「承知しました。ありがとうございます」
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私たちが会議の行われたビルを出たとき、スマートフォンの時計は17時05分を示していた。
私は秘書室が手配していた移動予定に従って会社へ戻ることを伝え、許可を得た。
丸の内へ向かう車内で、会議中に取った記録を開く。
黒瀬が全社を購入するという約束はない。
父が蓮さんへ支配権を明け渡さなければならないという発言もない。
私の謝罪を受け入れたあとでさえ、蓮さんは証拠と権限、そして説明責任を果たせる評価を求め続けていた。
私は、両グループの問題が始まった経緯について、彼が話した言葉を思い出した。
最初から東雲総合グループに問題を起こそうとしたのは、黒瀬ではありません。
聞いていて胸が痛んだ。
特に、父が会社の名前にどれほど強い誇りを持っているか知っているからこそ、その言葉は重く響いた。
けれど、つらいからというだけで、調査もせずに否定していい理由にはならない。
蓮さんの解釈すべてに同意する必要はない。
東雲の経営陣が行ったことのすべてが間違いだったと考える必要もない。
ただ、実際に記録されている出来事があるのなら、それを確認し、対応するのが私たちの仕事だ。
影響を受けた相手が、謝罪を聞いたあとに忘れてくれることを期待するのではなく。
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会社へ戻ると、恵美さんが迎えてくれた。
「お帰りなさいませ、東雲さん。榊原さんと法務へ提出する対応報告書を準備いたしましょうか？」
「ええ。個人的な感想ではなく、正式な会議記録を使ってね。すぐに始められる仕事と、まだ経営陣の承認を待たなければならない部分を、分けて整理したいの」
「承知しました。取引に関する決定はありましたか？」
「まだよ。黒瀬は、いくつかの代替案について引き続き調査する意思を示したけれど、最終価格も資金提供の保証も提示していないわ。それから、協議をさらに進める前に、各部門の権限を明確にするよう求められているの」
恵美さんが新しい書類を開いた。
「以前お伝えになっていた、現場管理職の方々の必要事項については、どうなりましたか？」
「対応一覧に含めてもらえたわ。オペレーションズと人事には、それぞれの権限内で情報を準備してもらう必要があるの。特に、経営主体が変わった場合でも維持しなければならない重要な機能についてね」
「承知しました」
私はファイルをデスクに置いた。
「藤沢さん、もう一つ。黒瀬が東雲側の説明をすべて最終的な事実として受け入れた、とは書かないでね。私の謝罪は第一歩として受け取っていただけたけれど、事業上の記録に関する相違は、まだ確認が必要だから」
恵美さんが頷いた。
「その区別は維持いたします」
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執務室の時計が18時30分を示したころ、対応報告書が完成した。
私は、経営陣へ提出する部分をもう一度読み返した。
黒瀬との面談後における東雲側の対応事項
作業| 担当部門| 必要な成果
取引権限の確認| 経営陣および法務| 対象法人と権限の明確な一覧
財務情報の照合| 財務部門| 検証可能な債務情報
事業運営への影響調査| オペレーションズ| 各部門の事業継続上の必要事項
従業員への影響調査| 人事および法務| 取引構造に応じた適切な対応
過去の取引関係の確認| 関連記録を保有する部門| 推測ではなく裏付け書類
事業再編の代替案の検討| 経営陣および顧問| 実行可能な選択肢と必要な承認
次の会議ですべての問題が解決する、と約束する欄は追加しなかった。
そのような記載があれば、報告書はもっと説得力のあるものに見えるかもしれない。
けれど、これまでのことを考えると、現実以上に状況を確実なものとして見せることは、もうしたくなかった。
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時計が19時15分を示したころ、滝川先生から業務用の連絡経路を通じて電話が入った。
「東雲さん、ご自身の権限に関する議事録の部分を確認しました。書面で定められた権限を超える発言はありません。ただし、一部部門の譲渡可能性に関する今後の対応では、新たな依頼ごとに、関係当事者の承認を確認する必要があります」
「ありがとうございます、滝川先生。今日の権限を使って、まだ認められていない決定を下すことはいたしません」
「それから、もう一点。黒瀬様が両社の取引関係の経緯について、かなり明確にお話しされたことは理解しています。経営陣が回答を望むのであれば、正式な経路を通じ、確認可能な証拠に基づいて対応することをお勧めします」
「私もそう思っています。この問題を、父と黒瀬様の個人的な言い争いにはしたくありません」
「でしたら、報告書でもその立場を維持してください」
通話を終えたあと、私は開いたままの書類を見つめた。
父は、今日の報告書のすべてを気に入るわけではないだろう。
でも、父を安心させるためだけに、内容を書き換えることはできなかった。
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ようやく会社を出たとき、ロビーの時計は20時10分を示していた。
丸の内の街灯がビルのガラスに反射している。
数時間前に比べれば、帰路につく人々の流れも落ち着いていた。
私は入口の近くで少し立ち止まり、恵美さんからのメッセージを開いた。
藤沢恵美：
東雲さん、対応報告書は経営陣の秘書室で受領されました。榊原さんからは、一覧に従って財務部門が追加書類を準備するよう依頼がありました。また、黒田さんからも、いくつかの部門を正式な取引手続きへ進める可能性について、経営陣が検討すると確認が取れています。親会社の今後については、まだ最終決定はありません。
私は報告を受け取った旨を返信し、権限に変更があった場合には、必ず書面で伝えるよう依頼した。
それから、スマートフォンを鞄へしまった。
初めてだった。
黒瀬との会議から帰るというのに、父を安心させるための約束を、何か持ち帰らなければならないとは感じていなかった。
私が持ち帰ったのは、仕事だけだ。
仕上げなければならない書類の一覧。
明確にする必要がある権限。
そして、その影響を把握しないまま、これ以上先延ばしにしてはいけない決定。
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スマートフォンの時計が21時35分を示したころ、東雲の秘書室から新しい通知が届いた。
事務通知 ― 東雲総合グループ
経営陣は、必要な承認を得たうえで、いくつかの部門が次の正式な取引段階へ進めるか確認するよう、法務および財務部門に指示しました。関連する債務および必要書類についても、引き続き確認します。親会社の将来に関する決定は、まだ下されていません。
私は自室のデスクに座ったまま、その通知を読んだ。
これで東雲の問題が終わるわけではない。
仮に一部の部門が、正しい手続きを経て譲渡されることになったとしても、親会社には、自らの債務について判断する責任が残る。
会議記録をもう一度開き、自分への注意書きを一つ追加した。
買い手がいることと、責任が果たされたことを、同じだと考えない。
蓮さんは、私の家族が救われるとは約束しなかった。
彼と話す機会を得るために、父を敵視しろと求められたわけでもない。
ただ、東雲という大きな名前を、証拠の代わりに使うのをやめるよう求められただけだった。
時計が22時00分に変わったところで、私はノートパソコンを閉じた。
明日、これまで知ってきた会社の一部について、所有関係を変える決定が下されるかもしれない。
父がそれを落ち着いて受け入れられるのか、私には分からない。
それでも、少なくとも今度は、謝罪だけを持って誰かの前に立つことはない。
完了した仕事。
実際に与えられた権限。
そして、決して置き去りにしてはいけない責任。
それらを持って、次の場へ向かうつもりだった。
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【次回・第118話「引き継ぐ責任」】
東雲は、必要な承認を得た一部の部門について、正式な取引手続きへ進めることを確認する。
黒瀬は、条件を満たした対象に限って初期段階を進め、東雲総合グループ全体が自社の所有物になったかのような発表はしない。
高橋は契約と報告体制の継続に必要な準備を整え、翠蓮は、適切な時期より前に経営権限を引き継ぐことなく、移行準備の状況を確認する。
蓮にとって、一社の支配権を得ることは、所有資産の一覧に新しい名前を追加するだけの行為ではない。
書類に署名したあとも、適切に対応し続けなければならない事業活動と義務、そして、そこで働く人々がいるのだから。
【第118話へつづく……】
