砂漠の織り手

2-22

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「お待ちください、御師様っ！」

　巫女たちの長、シャリシャがあわてて飛び出して来た。

　やっとの事で弟子を受け入れてもらえる話になったのに、ここでご機嫌を損じては！

「老師さまの養い子？」

　キーヤは信じられずに繰り返す。

　ミーアが老師に引き取られたのを知らなかったのだ。

「恥さらしの混ざりものなのに？」

　まだ言ってしまう。

「これが恥さらしなら、俺もそう言われた身だ」

　戦士の言葉に、キーヤはびっくりした。

「一度戦士から平民落ちしたからな。

　いや、あの時は散々な言われようだったぞ」

「大兄(おおえ)っ！

　オレはそんなつもりじゃっ！」

「その恥さらしの弱者に負けたお前は、少し口を閉じていろ。

　負けた理由をよく考えてみるがいい」

「オレはっ！まだ負けてなんかっ！」

「この弁償を出来るのか？」

「弁償？この混ざりものに？」

　母親がさっと出て来て、息子を庇う。

「戦士の子が、平民の子に謝ることなどございませんよ！」

「そうではない。この子のターロを壊しただろう。

　ターロ板は一族が代々伝えるもの。

　一個人のものではない。これは部族の財産だ」

　たとえ子供用のターロでもな、という戦士の言葉に、母子は青くなった。