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旅立って二日目

　物事には計画が大切だ。

　旅をするにしても、無理のない行程、十分な食料、身の安全を確保する方法、そういう計画が必要だ。

　十日間かけて綿密な出発準備をし、無理のない旅程計画を立てたのには、我ながら自信があった。

　後方がなにやら騒がしいので振り返ると、雇った護衛が荷馬車ごと滑落していくところで、その様は、不思議と止まっているようにゆっくりだった。

　身の危険が迫った瞬間特有の時間を超越した感覚が、直接危険に晒されなくとも発動することは、ひとつの発見だ。

　急な出来事で、しばらく事態が飲み込めてなかったのか、事の重大さに気づいて叫ぶ。

「待ってくれー」

　無論待ってくれなかった。

　総額金貨35枚が転がり落ちて、もう見えない。にわかに一月暮らせる金額を失い、膝をつく。

「そんな険しくないですやん…」

　放心状態の中、拳ほどの大きさの石が目につく。

　石の周辺の轍から見ると、どうやらこれが滑落の原因らしい。

　そういえば、他流試合で格下を相手にする時に、「大きな石には躓かない、小さな石にこそ躓く」と師匠が言っていたのを思い出す。これも、そういうことなのだろう。

　この山を越えれば、港町まですぐだ。金貨35枚は痛手だが、全財産というわけじゃない。先を急ごう。