岸田家の異世界冒険

一日目 【真実子の長い一日】

Act １８． 魔石と金

　後部座席から身を乗り出してきた騎士（毒抜き）に、私は同じぐらい下がる。

　その場所がなくなったので、父の座席の後ろの所に座る。

　あまりにも過敏な反応に、姉が笑った。

「びっくりしすぎ、サ●エさん並に体浮き上がってたし」

　うっせ！本当にビックリしたんだよ。

　ドラマ中の人間が、いきなり自分の名前を呼んだら、ビックリするでしょうが！

　登場人物の名前と、自分の名前がかぶっただけでも怖いんだから。

「あ、申し訳ない…その、先ほど、なんというか、ゴブリンを倒していたのは、地系統の攻撃魔法ではなかろうか？もしかして、ミィコ殿は魔法使いなのだろうか？だとしたら、今の話のように、魔術を学問として、広める考えには賛同していただけるだろうか？もし教師として、教壇に立つとしたらどのような条件を求められるだろうか？」

　鼻息荒く、矢継ぎ早に言われても…怖いから。

　前提からして間違ってるし、とりあえず後部座席から乗り出した身を引っ込めやがれ。

　後、下の名前で呼ぶことを誰が許可したんじゃい！

「だ、旦那…ちょっと落ち着いて、目血走って怖いから」

　その私の不愉快さに気がついたのか、騎士（チャラい）が騎士（毒抜き）を背後から引っ張って、戻す。

　私は畳んでおいたトラの毛皮を模した化学繊維を手にして、身を包む。

　兄は、ぽん、と拳を手のひらに打ち付けている。

　頭に！マークがついている。

「そういえば、なんかそんな事もしてたな。まさかお前、俺に内緒で――」

　ぶんぶん、と大きく首を横に振る。

　さすがに、勝手に魔法使いとかになってないし、元々、職種に魔法系の仕事なかったから！

　あったら速攻でなってたと思うけど。

「だよなぁ～…となると、こいつか？」

　と、魔石を人差し指と親指で摘みあげて、不思議そうに眺め、視線をこちらに戻した。

　どうやら、説明を要求されているようだった。

　眼鏡のことに触れず、説明するために、頭を回転させる。

「………投げるものなかったから、投げたら…ぶしゃ、って勝手になった」

「なにぶしゃって、ぶしゃって効果音おかしくない？」

　いや、怪訝そうにするな姉よ。

　本当に地面から槍みたいに尖った石が、ぶしゃってなって、ゴブリン倒れていたんだってば。

　ちら、と荷台の騎士たちを見ると、おっかない顔で、ワナワナと震えていた。

　あれ？目血走ってる人、増えてない？？

「な、投げたっ――待ってください！この魔石を投げたんですか！！言っておきますが、それはサミィ殿が持っている大きさですら、上手く売れば小金貨ですよ！？」

「……なに、しょーきんか、って？」

　小首を傾げる姉の最もな質問に――相変わらず、金の事となると、無意識に反応してるよ。

　多分、お金の単位だと思うけどもしかして、でも結構なお値段なの？

　そういえば、さっきのステータスので販売可能とかいってたけど、金額はＢ（ビル）だったような気がするんですけど。

「え？」

　後部座席が、微妙な沈黙が訪れる。

　兄は自分たちが異世界人であることを言ってはいるが、彼らも頭から信じてもいなかっただろう。

　旅人か、商人だと、思っていたに違いない。

　車だって、他の国の文明とかで解釈したんじゃないだろうか。

「っと…金貨ってことは金の単位か？悪いな俺たちのところは金の単位は『円』だからなぁ」

「えん？？」

　察した兄が苦笑を浮かべ、騎士たちがありえない、と首を横に振っている。

「一応、世界共通金銭単位…なのですが」

「お――…じゃ、これひとつ売れば、家族で２、３日、食べていけるか？」

「２、３日どころか半月は余裕で食べていけるよ――これ、みて？」

　と、騎士（チャラい）がごそごそと鎧の隙間から手を突っ込んで、硬貨みたいなものを取り出して、身を乗り出すと、私の座っていた場所にいくつか並べた。

　兄弟三人で、頭をつき合わせて覗きこむ。

　数は五枚。

　大きいものが五百円玉ぐらい、小さいのが百円玉ぐらい。

　表面と裏には、細工がされているらしく、やや傷ついて磨耗してるが、人の顔のようなものと、ミミズののたくったような文字っぽいものが書かれている。

「これが『Ｂ(ビル）』。小銅貨。一番小さな金額ね。これがひとつあると、パン一切れが買えるかな。五枚くらいあると、お店で軽い食事ができるよ」

　百円玉の大きさの銅のコインで、おっさんの横顔が彫られたコインを指差す。

　ぷぷぷっ。

　ちょっと、父に似てるし。強面具合が。

　へー、とか、ほー、とか兄と姉が感心しているが、気がついていないらしい。

　真面目に騎士（チャラい）の金銭講座を受けているので、控えるか。

　パン一切れってことは、百八円―――いや、めんどくさいから頭の中で百円でいいか。

　きっと私の能力じゃあ計算できないし。

　基本、文系だし―――高校時代から、５教科以外（・・）は得意なんだけど。

　美術とか、音楽とか、体育とか。

「この小銅貨が十枚集まって、大銅貨」

　指でつつかれたのが、五百円玉の大きさの銅のコインで、桜の花みたいなものが彫られている。

　つまり、千円札みたいな役割？？

「で、次。銀貨は大きさが１つだけ。これも大銅貨が十枚分」

　百円玉の大きさで、銀のコインで、髪の長い綺麗な女の人の横顔が彫られている。

　えーと、千円が十枚ってことだから、一万円札代わりかな。

「この銀貨が十枚で、小金貨一枚」

　つまり、金貨は…じゅ、十万円！？

　この、ちょっと、変わった模様の入った金色の百円玉もどきが……？

「で、小金貨十枚で大金貨一枚」

　き、きたぁあああ～～～～～大金貨が、百万円！！

　うわ、うわ、この金色の五百円玉もどきが、百万円………あれ、ん？ちょっと、お待ちなさいな。

「ひゃ、ひゃく……これが？百万円分なの！？」

「こいつが…う～む」

　どうやら姉も兄も小銅貨＝１００円に換算したようだ。

「一応、これより、もうひとつ上で、水晶貨っていう透明な硬貨があるんだけど、さすがに俺も持ってないんだよね。大金貨十枚分で一枚」

　えぇえええ、まだ上あり――ってことは、い、いっせんまんえん！？？

　さすがに、兄も姉も引きつって沈黙してしまった。

　コイン一枚で、一千万って、新感覚ね。ひぃえ～…一生、使うことはないだろうけど、そんなものを持って歩く人の気がしれないんですけど。

「……いや、大金貨を普通にもって歩いてるだけで、十分だろう」

　呆れたように、騎士（毒抜き）は首を横に振り、さっとこちらに視線を戻して、真剣な顔をする。

「その『ひゃくまんえん』ってのは、わかんないけど、魔石が高価ということを察していただけましたか？」

　猛烈に首を立てにふる、私達。

　この目の前にある五枚のコインで、えーと、えーと……ひゃく、いや、え、えええ～～～！！

　さらっと、目の前に出しちゃう騎士（チャラい）は、もしかしてお金持ち！？

　兄は手のひらの、指の先程度の魔石を凝視している。

　そりゃ、手の中に十万円が、ころり、と転がっている――って、私のポケットは、どのぐらい入っているの感じなの？？

　こう、財布に一万円以上入ってると、意味もなくソワソワする小心者だぞ、私は。

　もしかしなくても、尋常ではない金額はポケットに入っている…？？

　こわっ！やべぇ、冷や汗出てきた。　

　ゴブリンと退治したときと同じぐらい、手汗も物凄いんですけど！

「ミコ」

　姉がにっこりと、日頃見せない満面の笑顔を見せて、私に手を差し出した。

　うわ、眩しい！！

　なぜ今、後光のエフェクト！！？？

　天使のように愛らしく、美しい笑顔だというのに、瞳は猛禽類の輝き。

「私にもちょうだい」

　あっさりと言ってのけた姉に、騎士が驚愕の顔を見せたが、私はポケットから一掴み、４個の大小の違いはあるが、ビー球のような緑の魔石を姉の手に乗せた。

　うん、私、命惜しいから。

「やったー　これで、四十万ね」

　うっとりとした表情で、姉が魔石を眺めている。

　その背後には、ハートマークのエフェクトが乱舞しているが、私はそれどころではない。

　それでもポケットに残る重みに、私はうろたえるまま、コンビニの袋を探す。

　小さな袋に、がっつがつ、魔石を突っ込んでいく。

　数は分からないが、コンビニ袋は、半分ほど魔石で満ちていた。

　だって、ゴブリンの死体…数が半端じゃなかったから。

　うん、パーカーの両方のポケットと、ズボンの２箇所のポケットにかなり入れたよ。

　その口を二重に縛ると、兄の顔に無理やり押し付ける。

　家族の中では、金銭感覚はまともなほうだし、多分、襲われても奪われたりはしないだろう。

　兄、チートだし。

　戦士レベルすごいし。

　今になって思ったが、私、十万相当の高価なものをバンバン、ゴブリンに投げつけてたんだ――総額いくら使ったんだろう。

　……。

　………、……。

　……おっかなくて、思い出したくない。忘れろ、潔く忘れるんだ私！がんばれ、私！！

　がたがた、ぶるぶる、する私に兄が、大爆笑する。

　１８年と短くはない人生を送っているが、これほど散財した記憶はない。

　お年玉を溜め込んで、思い切ってパソコンを買った時だって、一式で１２万ぐらいだったはずだ。

「ははは、預かっておく。こっちは返すぞ。何個か持ってろ。なんかあった時には使えばいい」

　十万だよ、十万！

　私のバイトの二ヶ月分と、ほとんど変わらないんだよ！

「命の方が大事だろ？つかっちまえ。江戸っ子は宵越しの金をもたないっていうし」

　いや、江戸っ子じゃないんですけど―――首を横に振ると、兄は姉を指差す。

「ほら、由唯なんて、すぐに換金して、ウィンドウショッピングする気、満々だぞ？宝くじでも当たった気分で、湯水のようにつかっとけ。自分で稼いでない金は、さして自分の身にならんだろうし」

　うふふふ、とトリップする姉を、微妙に尊敬をしていいか悩みつつ、とりあえず３個だけ、受け取った。

　こんだけ大金があったら、即貯金派なんで――もしくはゲーム買い捲り。

　でも、金額が大きすぎる。

　臨時のボーナス一、二万という話ではないのだ。

　唸りながら、ポケットにしぶしぶしまいながら―――はっと、更なる問題を思い出した。

　兄が座席の下の貴重品入れに突っ込もうとしてたのを止める。

「なんだ、もう、二、三個持っとくか」

　ぶんぶん、と首を横に振り、全力で拒否する。

　そして、尻側のポケットから、最後にもうひとつ。

　最初に拾ったボスゴブリンの近くに落ちてた、魔石を取り出した。

　複数の後部座席の騎士たちが、悲鳴を上げる。

「み、見たことありません、こんな大きな魔石っ！」

「王子もですか？わ、私もです――…これひとつで、質素に暮らせば、一人、一生暮らせます」

「魔石成金って言葉もあるくらいだからねぇ～」

　ぎゃっ！恐ろしいこといわないで！

　普通の魔石の二倍ぐらいだろうか、赤子の拳ほど、というのだろうか。

　ともかく普通の魔石よりも、大きくて色も濃い気がする。

「こ、れは……」

　受け取る兄の様子が、わずかにおかしい。

　どうしたのだろう？？

　ぽつり、と兄が真顔でつぶやく。

「いや、これって、俺でも使えるのか……これだと魔法効果って、どれくらい続くんだろうな。範囲は大きさに合わせてか？それとも時間がながくなるのだろうか…」

　と不吉なことを呟いており、騎士たちが懸命に実験しないでくれと、長々説得を続けていた。