7 もやもやの正体
もやもやの正体が判るまで、実に二年がところかかった。
「……お前等本当に仲がいいなー」
増える手紙の応酬に、とうとう二人部屋になったリチャードが呆れた声で言った。
「いや、サリーが何かと物語の感想を聞いてくるし」
「うん、だからそれにいちいち付き合ってやってるんだろ？ って言うか、最初は歴史や文学の成績上げるためだっただろうに。今は何だよ」
「返す言葉もありません」
そう。
いつの間にか本当に歴史や文学の成績などどっちでもよくて、彼女に乞われるままに物語の出来をああでもないこうでもない、とばかりに受け答えしているのだ。
「熱心だし、それにどんどん上手くなってるぞ」
「それでもお前、普通女の子が書く物語に付き合ってられっか？」
「サリーの書く物語はどっちかというと少年向けだぞ？ お前読んだことないだろ」
ほら、と手元にあるものを渡す。
「なになに……？ 海底軍艦の…… いつの間にそんな話になってるんだ！」
「で、俺の方も船とか取引とか、そういう教えられる知識は教えているんだけど」
「だから言ったろう！ お前ら仲いいなあ！」
はあ、とリチャードはため息をつく。
「お前がこれで子爵家の跡取りで無かったらなあ……」
「え？」
「逆に考えてみろ。あのサリーが、妹の中で唯一社交界を嫌いな、あのサリーがだぞ！ 唯一仲良くできる男！ しかも真面目な！ 絶対うちの家族、お前が子爵家の跡取りでなかったら婿にする！ と息巻いてるぜ」
「えっ」
正直その方面に頭を動かしたことが無かった俺は、十七にして、ようやく自分のもやもやする感情に名前がついたのを知った。
正直、今までそういうことを考える余裕が無かったのだ。
実家は神経を使う。
祖父母宅も同様だ。
唯一気が抜ける「家庭」的なところがこの友人宅だったのだ。
「で？ お前は俺の妹のことどう思ってるんだ？」
「あー…… 好きだけど」
「うん。それは判る。……まあ、お前のことだから、その好きが恋愛というよりは、家族愛ってのも残念ながら、判る」
「判るのかよ！」
「そもそもクソ真面目で、先輩達の猥談に誘われても何だかんだ理由つけて逃げるしよ、俺ですら先輩の話とかは聞きたいぜ？」
「うーん…… よくそんな時間があるな、と」
「だから先輩達はお前ほど勉強を重視してないの！ と言うか、お前医学部と経営学部両方取ろうとか思ってないか？」
「このままだと、そうなる」
「あ～よせよせ。二兎を追う者は一兎をも追えずだ。お前は医者になりたいんだろ？ と言うか、視野がこう！」
顔の前で、馬の目隠しの真似をする。
「なっちまうから、経営に向いちゃいないんだよ。理屈はともかく」
