デーヴァ
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デーヴァの首都は、夜でも光に包まれていた。高層建築群の間を縫うように浮遊車が行き交い、街全体が機械の心臓のように脈打っていた。
この国は本来、不毛の大地に築かれた。しかし、デーヴァの科学者たちは「チェルノーゼム」と呼ばれる人工土壌を開発し、荒れ果てた土地を豊かな農地へと変貌させた。そのおかげで、都市の周辺には四季折々の作物が実り、国民は飢えを知らない。
さらに、巨大な工場群では「冷核融合バッテリー」が大量に生産されていた。それらはデーヴァ軍の鋼鉄の巨人たちに無限のエネルギーを与えるだけでなく、都市全体の電力源としても機能していた。電気は止まることなく供給され、街は常に昼のように明るい。
病院では、医師たちが「ナノボット」を用いた治療を行っていた。無数の微小機械が患者の血流に入り込み、病巣を破壊し、免疫を強化する。その技術は癌やHIVといった難病さえ克服し、人々に健康な生活を保証していた。
教育もまた、徹底していた。子どもたちは最新の学習機器に囲まれ、幼少期から高度な知識を身につけていく。国民の住居は均等に配布され、どれも堅牢で快適に設計されていた。デーヴァの社会は、誰もが羨む「理想郷」に見えた。
だが、その裏には強大な軍事力と支配の影が潜んでいる。
その日、二人の兵士がエヴォル侵攻作戦から帰還した。黒い軍服に身を包んだ若者――クリストバル・フェルストルツェルンとダビド・フェルストルツェルン。彼らは双子の兄弟であり、デーヴァを統治する有力貴族、フェルストルツェルン公爵の甥であった。
彼らは戦場で血に染まりながらも、勝利の勲章のように誇らしげな表情を浮かべていた。
「兄上、今回の襲撃で奴らは確実に力を削がれたはずだ。」
ダビドが口元に冷たい笑みを浮かべる。
「だが、まだ終わりじゃない。エヴォルの連中はしぶとい。……次は、もっと徹底的に叩き潰す必要があるな。」
クリストバルは無言で頷いた。その瞳には感情の揺らぎはなく、ただ使命感と冷酷な決意だけが宿っていた。
彼らの帰還は、やがてデーヴァとエヴォルの対立をさらに深め、ヒロトの運命を大きく揺さぶるものとなるのだっ
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