理を統べる転生者～獣耳少女(嫁)を守ります～

生贄の子狐

25話『お兄ちゃん』

時間は遅いですけど、連日更新出来ました。

魔神とか、適当に流してます！

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「そもそも、魔神とは何なのか。それを説明しなくちゃね。」

　ある程度の推測は出来るが、女神であるシエラから情報を得る方が正確だろう。

「さっき教団の人が話してたヴェレスタって名前だけど、それが魔神の事で、だいたい140年前に封印されたよ。まあ、魔神って言っても、元々は凄く強いだけの魔族だったんだけどね。だけど、戦い続けて何百年と経ってLvも異常なくらいに上がった。それを見た神が、死後に天界へと呼び寄せた。その魔族に、神にならないかと。しかし、同意すると見せかけて、不意討ちで神を殺してしまってね。その力を奪い、魔神になってからは、この世界で暴れ回ったり、世界征服を企んだりしてたって訳さ。」

「戦闘狂かと思ってたのに、結構酷いやつですね。」

　確かに、神を殺しちゃってるし、その後も迷惑かけまくってるしな。仕事しろよ。なんて考えていると、突然フィエナが首を傾げ、爆弾を投下した。

「……シエラ、何百歳？」

「はっはっは、何を言ってるのかなー！私は17歳の美少女女神だよ？3桁な訳ないよね？」

ちょっと気圧されながらも、質問を続ける。

「……でもそれは、体の話で……」

「それ以上言っちゃだめだよ！」

　淡々と質問していたフィエナだったが、あまりの必死さに渋々やめたようだ。

　でも、詳しく知っているということは、最低でも140は過ぎているはず……はっ！？シエラから無言の圧力が……！

「で、でさ、結局誰が封印したんだ？」

「女の子の年齢を詮索するなんて……まあ、いいけどさ。それで、封印した男だけど、渚沙君と同じ理の覇者。しかも初代。……正確にはちょっと違うんだけど、いいよね。」

　魔神を止めちゃう初代カッコイイなあ。

　だが、ちょっと違うというのはどういう事だろうか。

　そんな質問しようとするが、頭から湯気が出ているように見える程に、シャルがあわあわしていた。

「シャル、どうした？」

「ど、どうしたって、シエラさんが女神とか、ナギサさんが理の覇者とか……凄い話ばっかりでついていけないです……」

　嘘だと思わない辺り、純粋なのがよく分かる。

　しかし、俺には少し気になることがあるのだ。

「理の覇者の事、知ってるのか？」

「えと、お母さんから聞いた話ですよ？昔、村に魔物の群れが襲ってきたんですけど、村の人達だけでは倒しきれない数でした。ですが、偶然その時に通りかかった女性リーダーのパーティが殲滅してくれたとか。で、その人がそうだったらしいです。英雄として語り継がれてますよ。」

　十中八九、真夜さんだろう。

　残留思念が消えていなかったという事は、俺の前は真夜さんだった可能性が高い。

　更に、初代と真夜さんの間には10年しか空いていないのでどのタイミングで変わったかは不明だが、そこに他の人物が入るとは思えない。

　つまり、女性がリーダーのパーティなら真夜さん以外有り得ないだろうって話だ。

「あ、あの、もしかして、私って場違いなんじゃ……」

「そんな事は無いですよ？私だって、今知った事が多いですし、そんなに強くありません。」

　今思い出したが、エニファにもこの話はしていなかった。

　だが、エニファに関してはステータスがLvに関係なく成長するので、低めなのは今だけだろう。

「え？それじゃあ、どうして、この話を聞いてても驚かなかったんですか？」

「主様であるのは変わりませんし、女神や魔神の事は……人じゃないので知りませんでしたから。」

「人じゃない、ですか？」

　理解不能という顔をしたシャルに、神狼であることを教えてあげた。

「う、うそぉ……それなら、フィエナさんは？」

「……ん？私は、普通に獣人。魔神の事以外、元々知ってた、だけ。」

　凄い人ばかりじゃないことに安堵していたシャルだったが、追撃されてしまう。

「何言ってるんだ？フィエナだって、第1王女とか、運命の巫女とかあるだろ？普通の獣人がそんなだったら、他の国が滅ぶと思うぞ。」

「王女……しかも皆、美人さん……やっぱり私は、場違いの狐だったみたいですね……うぅ」

　メンタルが豆腐なシャルは軽くショックを受けているが、意味が分からない。

「いやいや、炎を自在に操れる妖狐なんだろ？それに、シャルだって凄く可愛いんだから気にする必要ないと思うんだけどな。」

「あう……そ、そんな事無いですよ！それに、恥ずかしいです……」

　しばらくの間、俺達はシャルが恥ずかしがっている姿に癒されていた。まあ……とりあえず、有耶無耶には出来たので良しとする。

「……ん、そういえば、どうやって寝る、の？」

「そんなの普通に……あ、シャルの部屋、ここになってるんだった……」

　無論、1人部屋を他に取るつもりでいた。

　しかし、全て埋まっていたせいでそれは叶わず、この部屋にしたのだ。

「それってつまり、ナギサさんと一緒に寝るって事、ですか？」

　そう言って、上目遣いをしてくるシャル。

　可愛いとは思うのだが、12歳の女の子と寝るっていうのはどうなんだろうか。

「いや、どうせ俺達は一緒に寝るし、詰めればベッド1つくらい使えると思う。」

　途中、一緒に寝るという事に赤くなったシャルだが、今は悲しそうな顔をしている。

「私も一緒じゃ駄目、ですか？1人だと、その……怖いんです。実は夢で、本当は誰も居ないんじゃないかって……」

　それなら、女性2人の間に入れてあげればいいだろう。そう考えていたのだが、フィエナが思わぬ行動に出る。

「……それなら、仕方ない。ナギサ、そこに寝て。」

「え？別にいいけど……」

　言われた通り、フィエナが指したベッドの真ん中で横になる。

「で、どうし――」

「きゃう！？」

　横になったままフィエナを見ようとするが、突然シャルが飛んできた。

　犯人のフィエナは、ベッドに乗って、シャルを間に入れた状態で俺を抱きしめる。

「……怖くない、よ。」

　俺は全く気づいて居なかったが、こんな事をしたのは、フィエナの境遇にある。家族を失くしこそしていないが、誰とも会えずに奴隷のまま死ぬところだった。

　そのせいで、渚沙と出会った後でも、これが夢なんじゃないかと思うそうだ。

　だから、自分よりも辛い思いをしていたであろうシャルが、これ以上苦しむ姿を見たくなかった。

「……これで、大丈夫？」

「えっと、あの、その……ナギサさんは嫌じゃないですか……？」

「シャルが良いならな。それに、家族が居なくなる悲しさは知ってるから、寂しい時は俺に甘えてもいい。」

　頭をポンポンと撫でる。

　このタイミングで、「倫理的に無理」等と言うつもりは無い。俺の服を掴み、不安そうな顔で聞かれたのだから、断るという考えは微塵でも浮かぶ訳がない。

　そんな感じで、勝手に幸せフィールドを作っていた俺達だが、2人程忘れている。

「ちょっと、フィエナちゃん？何で勝手に決めてるのかな？」

「こうなったら、私が先に入ります！」

　あと一つしか空いていないナギサの横を、エニファが取りに行こうとする。

「させないよ！」

　それに気づいて走り出すシエラだが、

「やりました！私の勝ちです！」

「あれ！？私の方がステータス高いはずなのに、どうして？」

「愛の力です！」

　全く違う。ステータス自動成長の力だ。

「というか、騒がしい。あんまり騒がしいと、お仕置きするぞ？」

　これで静かにはなった。静かには。

「「お願いします……」」

「エロい事じゃないからな？お願いされても、普通に痛いからな？」

　そう言えば驚くかと思ったのだが、真面目な顔でこう返してくる。

「それはそれで……」

「嬉しいですよね。」

　ダメだこいつら、早く何とかしないと。そんな感じで呆れていたのだが、シャルがくいっと服を引っ張ってきた。

「ナギサさん、甘えてもいいんですよね？」

「えっ？いいけど……あの二人みたいなのじゃないよな？」

　まさか、そっちの趣味が……と、戦々恐々としている俺。

　だが、勿論そんな訳はない。

「ち、違うに決まっるじゃないですか！……その、ナギサさんって言うのが他人行儀で嫌だなって……」

　必死になって否定する辺り、ちょっと怪しい気がしないでもない。

　まあ、そんな冗談？は置いといて。

「あー、呼び方？変なのじゃなければ別にいい。試しに言ってみてくれるか？」

「わ、分かりました。……お、お兄ちゃん、なんて、どうですか？」

　どうですか、だと？

　そんなの決まっているだろう。

「大丈夫だ、問題ない。」

　装備の話はしていないが、軽く動揺したせいでそのセリフが出てきた。

「……即答、なの？」

「可愛いし、いっかなって。」

　考えてみて欲しい。

　金髪、狐耳、美少女。

　そんな女の子から、「お兄ちゃん」なんて照れながら言われる瞬間を。

「お兄ちゃん、一緒に頑張りましょう！」

　危うく、鼻から幸福感を吹き出すところだった。

「……もしや、強敵？」

「全く、そんな訳ないだろ？」

　なんとなくフラグな気もするが、俺は難聴鈍感な主人公では無いのだ。たぶん、平気。

　そうしてシャル達が眠ったあと、また忘れられていた2人がいた。

「放置されましたね。」

「そういうのに目覚めちゃったら、渚沙君に責任取ってもらうしか無いよね？」

「確かにそうですね！」

　シャルという仲間が増えても、渚沙へのアタックはやめないらしい。

　……そして。実はまだ寝ていなかった俺は、2人が特殊性癖にならないよう、気をつけることを心に誓った。

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2人がどんどん残念キャラに……こんなはずじゃなかったんや！