理を統べる転生者～獣耳少女(嫁)を守ります～

白猫姫とおかしなご主人様

9話『空を駆けるグリフォン。ついでに、俺』

砂漠終了のお知らせですね。

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「……早く、ない？」

「俺もそう思うけどな。普通はまっすぐここに向かってこれないし、暑さで移動が遅くなったりするんだろうさ。」

それと、水も探さなきゃいけないのかもしれない。

だが、そんな事は俺達には関係ない事なのでボス部屋を開けていく。

その中は完全な暗闇で、広さはイマイチ分からないが天井はかなり高そうだ。

「暗くて見えないってのは、魔法で明るくす――」

明るくすれば良いのか？と、言おうとした俺の言葉は途切れてしまう。

部屋のあちこちから、埋め込まれている明かりが点きだした。

ポポポポポポ………

「大き過ぎませんかねぇ？」

そう零すのも仕方の無いことだろう。

何故なら、明かりの点いた部屋の全体は………ドーム状な上に直径で1kmはあるのだから。

やがて天井が開き、巨体が空中を歩いてゆっくりと降りてくる。

「グリフォン、なんだよな？」

『いかにも。力だけはある生意気な小僧に、ここの守護を任された。』

「……本でしか見たことない……凄い。」

この世界でもグリフォンは中々出会えないらしいな。

というか、『力だけはある、生意気な小僧』って俺達をここに連れてきたやつと同じだろうか？

「俺はナギサって言うんだけどさ、ここには無理矢理連れてこられたんだ。言葉が通じてるなら無理に戦う必要は無いんじゃないのか？」

個人的にグリフォンはロマンでもあるから殺すのは躊躇われる。

しかし、そんな俺の気持ちは無駄だった。

『ナギサ、と言ったか？お主は少し、勘違いをしている。確かにあのような者に命令されるのは癪ではあるが、それ以前に戦うのが楽しいからこそここにいるのだ。』

「……戦うのは、決定事項？」

「ああ、残念だがそうらしいな。」

グリフォンは対話に応じる気はあるが、戦うのはまた別らしい。

「はあ、仕方ないか。じゃあ、戦うのは俺だけにして貰っていいか？」

『ほう？良かろう。2人のみでここに辿り着いたのだ、実力はあるだろう。』

「……グリフォンは、風を操るから気をつけて。」

そんなアドバイスをくれるフィエナを、軽く撫でてから、

「ありがとう、行ってくるよ。」

「ん、行ってらっしゃい。」

そう交わして、黒薔薇を抜きつつ歩き出す。

『久しぶりの戦いだ、楽しませてもらおうぞ』

グリフォンを相手に手加減なんて、失礼だろうから最初に『身体強化』『魔刃』を使っておく。

残り10mほどになった時、グリフォンは飛び上がった。

『さあ、どうやって戦うナギサ――なっ！？』

俺は、追いつくべく『縮地』と『天駆』を使っていた。

流石に、長生きしていそうなグリフォンとは言えども空を跳ぶ人は初めてらしい。

「こうやって、だ！」

返事は、言葉と切りつける黒薔薇で返す。

しかし、これでダメージを与えられるなど最初から思ってはいない。

その予想通りに、鉤爪で防いできたグリフォンは更に魔法の追撃もしてくる。

それを避けるがしかし、風なだけあって物凄く見にくい。

グリフォンが魔法を放ってくる度に注視していたら、いきなり見えるようになった。

『スキル【魔力視】を取得しました。』

見えると、避けやすいもんだ。

と思う俺に、グリフォンは訝しげな声を放つ。

『ぬ？急に動きが良くなったな。手加減でもしていたのか？』

「いや、ただ魔法が見やすくなっただけだよ。」

俺の言葉によく分からない、と言った表情のグリフォン。

いや、実際のところ判断は出来ないので恐らくと言ったところだ。

魔法が見えるようになったのは良いが、全力で斬りに行くタイミングが見つからない。

『戦うのは楽しいが、こうも当たらないとはな……』

かれこれ10分ほどたった今も、グリフォンの攻撃を全て避けては俺の攻撃をグリフォンが受け止める、の繰り返しだ。

俺が有利なのは速さな訳だが、グリフォンの攻撃力と防御力に阻まれてしまう。

そのせいで、未だに両者は殆どダメージが無いままだ。

ならば、どうする？

答えは、『重力魔法』 だ！

「落ちろ！」

『ぬぅ！重力魔法とは……だが、この程度なら問題は無い！』

重くなっても、落ちはしないグリフォンは凄いと思う。

ならば、これはどうだ？

「ディメンションカッター！」

空間の歪みがグリフォン目掛けて飛んていき、その翼を切り裂く。

重力魔法のせいで慌てていた所に、不可視の攻撃が来て避けるのが間に合わなかったようだ。

『くっ！』

半ばからバッサリ無くなった翼では安定しないようで、地上に降りてくる。

『まだだ……！』

それでも戦う意志を見せるグリフォンだが、その動きは空でのものには及ばない。

「ふっ！」

放たれる風魔法を避けながら、縦横無尽に動き回り切り刻む。

グリフォンはだんだん暴れるように攻撃してくるようになったが、冷静に魔法も使って追い込んでいく。

『ぐぅ……少年に負けるとは、無念だ……』

やがて、出血多量でドスンと大きな音を立てながら倒れていった。

「……終わった？」

「おう、なんとかな。」

本当は、最初から魔法で戦えば割と楽に倒せたんじゃないかと思う。

それにしても、グリフォンの魔石を取り出すのは苦労しそうだ。

「と、言う訳で無限収納にしまいます。」

「……ん？うん、そうだね。」

ツッコミ待ちなのにスルーされてしまったんだけど、どうすればいい？

……扉開いたし、行くか。

階段はここを出てすぐそこにある。

だが、マップをよく見ると降りた先に謎の部屋があるように見える。

俺は疑問に思いつつも降りていくと、看板がご登場。

まさか、また何か出るのか？そう思いながら見てみると、

『休憩所です。一休みして行って下さい。』

「……バカ？」

「そんだけ自信があるのかもな。」

そう言いつつ開けてみると、キッチンやベッドもあるしバスルームやトイレもついてる普通の部屋だった。

「……お風呂……」

今更だが王女だったんだから、奴隷になる前は風呂に入るのが当たり前だったのか。

しかし、お湯の入れ方が分からない。

ここはよく知っているフィエナに聞いてみるのが、1番だろう。

「……そこの取手を掴むと、魔力を自動で吸い取ってお湯を出してくれる。」

それは、便利だな。

試しに握ってみると、少しだけ魔力が抜かれていくのが目で見える。

「ガスも水道も要らないなんて……凄いなぁ。」

そう言いながらバスルームを出ていく俺を見て、首を傾げながらもついてくるフィエナ。

今度はキッチンだ。

「火をつけるのも同じような感じか？」

そう思い、先程と同じものを掴んでみるが火はつかない。

「……んと…魔力は蓄積されてて、そこのツマミを回すと火をつけたり調節出来る。」

指を指した所を見てみると、コンロに付いているようなツマミがあった。

きっと勇者が考えたんだろうなぁ、と思いながら回してみる。

「……これで、料理も出来るね。」

確かに、ここには調理器具もあるので料理は出来るのだろう。

ただし、それは……

「作る奴が居ればだけどな。」

「……私、出来ないよ？」

ここに来るまでは、火で焼いていただけなので正直料理なんて出来ない。

ん？ちょっと待てよ……？

「あ、そうだ、料理スキル取ったんだった。火加減以外に効果なかったから忘れてたわ。」

スキルがあっても焼くことしか出来ないせいで効果が殆ど出ず、ショックを受けていたのはいい思い出だ。

「まずどうする？風呂が先か、飯が先か。」

女の子だし、風呂が先かもしれない。

「……ご主人様は、どっちがいい？」

逆に聞かれてしまった。

しかし、正直俺はどっちからでも良いのでそのまま伝えることにした。

「俺はどっちからでも良いから、決めていいぞ。」

「……じゃあ、お風呂で……」

そうだろうと思ってたよ、砂漠越えは結構砂が服に入ってもいたしな。

そして、俺はお湯を溜め終わってからちょっとした問題に気づく。

「フィエナが入ってる間に飯作っておくから、俺が入ってる間に食べてろって言ったらそうしてくれるか？」

「……それなら、ご主人様が先に入って。」

俺の言葉が、待たせないように言っているのだと理解してくれたフィエナ。

予想通りの答えなのはいいけど、フィエナを後から入れるっていうのに抵抗がある。

そんな葛藤に気づいたフィエナは、

「……一緒に、入る？背中、流したい。」

照れ気味にそう言ってきた。

そうすれば、料理も同時に食べられるし順番も問題は無い。

しかし、良いのだろうか？それは17歳の男として大丈夫か？

いや、本人が流したいと言ってくれたんだから気にするのも変か……。

そもそも、湖での事があったんだし今更だな。

「よし、んじゃ風呂に行こう。」

そして、お互い照れつつも服を脱いでタオルを巻いている状態になり風呂に入る。

「これはちょっと、いやかなり誤算だったな……結構まずいぞ……」

誤算とは、そう、浴槽の大きさだ。

普通の家庭にあるものと同じくらいだ、ならばどうやって2人入るのかも分かるだろう？

「……ふふっ…温かい、ね。ご主人様の体温も、お湯も。」

温かいな、分かるぞ？でもな、膝の間に入られてると色々ヤバいんだよ！

先程、俺が先に洗って貰ってからお湯に浸かっていた。

そしてフィエナが入るなら先に上がろうとしたのだが、それを許してはくれなかった。

「……出ちゃだめ、ちゃんと温まるの。」

だそうだ。当然、俺も反論はする。

「いや、狭いからくっつくだろ？それは色々と危ないと思うんだ。」

「……むしろ嬉しい。大丈夫、ご主人様のちゃんと受け止めるから。」

何を受け止める気だ、フィエナ。

俺はこのダンジョンから出てからだと言った覚えがあるんだが、この子はむしろ誘ってくるんだ。

結局、それなら私も出ると言われて今に至る訳なのだが……

「あのな……あんまり動かないでくれ……」

「……どうして？」

ちょいちょいお尻を動かしているせいで、当たっている。……何にとは言わないが。

本人は、悪戯っぽい笑みを浮かべているのでわざとなのは間違いない。

仕方ないな、これはお仕置きが必要だ。

名ずけて、『モフモフの刑』だ！

「……？…ご主人さ――ふにゃ！？」

「悪い子にはお仕置きしないと、いけないよな？」

急に耳を触られてビクッとしたフィエナは、俺の言葉に怯える……はずだったのだが。

「……して、いいよ……」

逆に頬を染めて、尻尾と耳を押し付けて来た。

これではお仕置きにならないだろうと、それなら何もしない事の方がいいかもしれない。

「……触らない、の？」

「いや、ご褒美にしていたのをわすれていたなと。だから、動くのをやめないと二度としてやらない、という事にする。」

「……！？」

赤くなっていた顔は、一気に青ざめて驚愕の表情だ。……そこまでか？やっぱり中毒性があるではなかろうか。

「……う、動かない。だから、お願い……」

動かないから今触ってくれということらしいが、お仕置きでも無く腰砕けにするのは運ぶのが面倒だ。

「それなら、寝る前にな。前も動けなくなってたし。」

そういうと、今度はゆったりとお湯に浸かる事が出来た俺だった。

☆

さて、飯の準備を始めようじゃないか。

フィエナからは、肉が食べたいとのリクエストがあったので生姜焼きを作る事にした。

一応、生姜が平気なのか嗅がせに行ったが平気だと言われた。

ちなみに、生姜と言っても鑑定した名前がそうだっただけで微妙に見た目は違う。

肉は無限収納の中にある豚っぽいやつにして、下準備をしていった。

そして、早速焼いてみて思った事がある。

「調味料のさじ加減も分かるし、柔らかくする方法も分かるし、めっちゃ美味そうだな。」

「……お城の料理よりも、絶対美味しい。」

匂いに釣られて来たフィエナが、そんなふうに褒めてくれる。

そして、キャベツのような野菜を千切りにして盛り付ける。

生姜焼きのタレが染みたキャベツは、凄く美味いと思う。

ん？そんな味の濃いものを、そのまま食べるのか？……まさか、勿論お米(のようなもの)もしっかりあるさ。

ほら、丁度いま炊けた。

というわけで……

「「いただきます！」」

肉を噛んでみると、俺好みの柔らかさになっている。

人によっては固めの方が好きな人も居るんだろうが、家はしゃぶしゃぶ用の肉を使うくらいに柔らかいのが好きだった。

フィエナにもちゃんと聞いておいたが、柔らかいのがいいと言われたのでまとめて作った。

「……美味しい。お城でも出たことがないくらい。」

確かに、物凄く美味い。

スキルLvMAXの効果は伊達じゃないと再度確認できたな。

それからは、一言も話さずに黙々と食べていた俺達2人。

食べ終わって片付けも終わったと思ったら、フィエナがくいっと引っ張ってきた。

「……寝る前に、しよ。」

上目遣いでそう言ってくるフィエナ。

合ってる…合ってるんだが、主語を抜いて話されると本当にモフる事を言っているのか分からなくなる。

「モフる方で、合ってるよな？」

「……あってる。……今は。」

実はさっきの、わざと紛らわしく言ったんじゃないか？

ダンジョンを出てからそっちの意味で言われたら、理性は崩れ去ると思う。

保たせて意味があるのかと聞かれれば、全く無いと答えるが。

我ながら、場所という理由だけでよく抑えられるなと考える。

もしかしたら、精神耐性のスキルがここでも活躍してくれているのかもしれない。

「……まだ…？」

考えている間に、ベッドにはついていたのでフィエナが待機している。

「オーケー、徹底的にやってやろう。この間より何倍も凄いから覚悟しておけよ？」

「……何倍、も？」

どんな感覚なのか知らないが、どうしてそんなに顔を赤くするのだろうか？

まあ、たっぷり時間をかけてモフらせてもらおうか。

「いや、何十倍、かもな。」

その後俺が満足しても、もっと触って下さい…とおねだりして来るフィエナが居た。

それが、気絶するまで何時間も続いていたというのは……蛇足だろうか？

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イチャイチャさせないと気が済まない病気かも知れないです。