オクトパス・クライシス！ 〜異世界でタコに転生しました。しょうがないので伝説の魔物目指します〜

番外編

あるヘンテコな魔物に転生した元人間の話

最近、たくさんの方にお読みいただいているようなので、番外編最新話を更新します！

お楽しみください。

---

　俺は人間、だった者だ。

　現世で交通事故に遭い、気づいたら海の中だった。

　どうやら、イカに転生したらしい。

　意味がわからん。

　神よ。なにがどうして、俺をイカに転生させたんだ？

　もっと分からないのは、詳しくは知らないけれど、明らかにイカの寿命を超えて生きていること。

「また魔物だな……タコの次はイカか」

「なんだって？」

「お前さんと同じ奴がいたってことだ。ここより、陸に上がったほうがいいと思うぞ」

　通りすがりのウミガメはそう言って、優雅に泳いでいった。

　……俺はイカだぞ。

　陸になんて、上がれるわけがないだろう。

　――しかし。

　あるとき、漁師の仕かけた網にかかり、「ゲテモノだな」と言われて捨てられたのをきっかけに、陸に上がるはめになった。

　……なぜだ。普通に、息ができるぞ。

　俺の体は、水陸両用か。それはいい。

　……よくない。これからどうしろと？

　海からも遠く離れてしまったようだ。どう行けば戻れるのかも分からない。

　そもそも、歩くのが……不便すぎる。吸盤が！　貼りつくんだよ、地面に！

「あら……これはまた変わった子ね」

　見上げると、人間の女が俺を見ていた。

　変わった子、だって？　この女、イカを知らないのか？　変わっているのはお前のほうだ。

「うちに来ない？　困っているんでしょう。このままだと干からびちゃうわよ」

「……そう言って食べるつもりか？」

「うちには、あなたみたいな子がいっぱいいるのよ。一人じゃないから大丈夫」

　……話が通じない。当然か。

　怪しさはマックス。

　でも、断ればこの強い日差しの中、ろくに動けず干からびるのは目に見えている。さすがに、そんな死に方は嫌だ。

「しょうがない。ついていってやる」

「この反応……来てくれるの？　よかった。さぁ、行きましょ」

　俺の体を両手でむんずとつかんで、そのまま連れていかれた。

　そこは、女の言うとおり、様々な動物――ならぬ、魔物が住んでいる家だった。

　ここはなんだ？　魔物動物園か？

「研究所だよ」

　女に意味もわからず魚拓をとられたあと、一羽の白いフクロウが話しかけてきた。

　白いフクロウか。幻想的だな。魔法使いの肩に乗っていそうだ。

　……いや、待て？　研究所、って言ったか？

「研究所って、なんの研究所だ？」

「俺たち魔物の、に決まってるだろう。ここから出るには、冒険者の従魔になるしかない。そうじゃなけりゃ、ずっと研究体のままだ」

　おいコラ、冗談じゃないぞ！

　干からびるよりマシ……いや、そうとも言えなくないか！？

　研究体って、なんだ？　人が再生能力持ちなのをいいことに、何度も切り刻まれるのなんて嫌だぞ！

「……どこ行く？」

「逃げるに決まってるだろ！」

「無理だな。お前、もう手続き済んでるだろ」

「手続き！？」

「さっき、魔法の墨を塗られただろう。あれは契約の一種。お前はもうここの一員」

「だから、それがなんだ！」

「さっき言っただろ。ここから出るには、冒険者の従魔になるしかない。自力じゃ出られないんだよ」

「…………」

　ウソだろ。

　じゃあ、出る！　さっさと俺をもらってくれる冒険者、こい！

　……いや、待て？　それはそれで、結局自由の身に戻れなくなるんじゃないか？　同じことじゃないか！？

　ど、どうする？　どうすればいい！

　――いい解決法が見つからないまま、時間だけが無情にすぎていく。

「邪魔するぜー」

「あら、二人ともいらっしゃい。よく来てくれたわね」

　ある日、女とは違う人間がやってきた。

　冒険者か！？　頼む！　俺を解放してくれ！

　水槽に入れられ、連れていかれた先にいたのは――

「……なんだよ、それ」

「魔物みたいなんだけど。どう？　見たことないでしょ？」

　男。肩に赤いものをのせている。

　いや。あれは……タコだ！

　なんの冗談だ。タコを肩にのせている奴なんて、初めてだぞ。

　その男が、水槽から出された俺に顔を近づけて、つついてくる。

　……ヘラヘラ笑いやがって。なめてんのか！

「カイルさん、離れてくださいっ」

　イカ墨噴射！……残念、外れたか。あのタコのせいだ。

　……今、人間の言葉を喋ったか？　あいつ。

　不思議に思っていると、水槽に戻されたあと、そのタコが下りてきて、近寄ってきた。

「こんにちは。陸上デビューおめでとうございます」

「……なにが陸上デビューだ。こっちは散々な目にあってんだぞ。こんな、怪しいところに連れこまれて。なにされるか分かったもんじゃねぇ」

「え？　いえいえ、そんなことないですよ。ここは安全なところですよ」

「嘘つけ」

「嘘じゃないです！　本当です」

　触手を二本上げて、必死に否定してくるタコ。

　胡散臭い。

「お前は自由の身だからいいけどな……俺は、ここから出られないんだぞ」

「そうですよね。大変ですよね」

「はん。お前に俺のなにが分かる？」

「ちょっとだけなら。僕も元々ここにいましたから、不安になる気持ちは分かります」

「……お前もここに？　そうか。あの弱そうな奴の従魔になったからか」

「弱くないですよ。カイルさんは、勇者なんですから」

「……勇者？」

「はい！　一番強い冒険者です！」

　そのタコは、自慢げに、腰に触手を当てて胸を張った。

　こいつが、勇者の従魔だと？　こんな、とぼけた奴が？

「どうやって従魔になったんだ？　どんな媚の売り方したんだよ？」

「媚は……別に売ってませんけど」

「じゃあ、どうやって？　あいつと戦って、倒されて捕まったのか？　どっかの電気ネズミみたく」

「だから違いますってば！　ボールの中に押しこまれて、君に決めた！　とか言われて戦わされるアレとは違いますって！　っていうか、なんでそんなこと知ってるんですか！？　あなたもしかして……！」

　タコが、ぎょっとしてこちらを見てきた。

　……話が通じた？

　ってことは、こいつも転生した身か？

　こいつは勇者の従魔で、俺は研究体ってか？　なんだよ、この差は。

　しばらくして、タコは主人の勇者とかいう奴とともに、慌ただしく出ていった。

「あいつは『巨大化』の持ち主らしいぞ」

「『巨大化』？」

　白フクロウが、また話しかけてきた。

　こいつ、なにかとちょっかいかけてくるけど、何なんだ。同じ白い体同士だからって、仲間だとでも思っているのか？

「魔物の中でまれに使える奴がいる特別なスキルだ。お前も似たような見た目だし、使えるようになれるんじゃないか？」

「本当か？」

「さぁな。でも、どの道誰かの冒険者にならない限り、無理だろうけどな」

　……巨大化。

　巨体のタコ？　それは……クラーケンか？

　いやいや。クラーケンはダイオウイカだとする説が有力のはずだ。

　……じゃあ、俺か！？　やっぱり俺、素質あるんじゃないか！？

　こうしちゃいられない。さっさと俺を従魔にする奴を捕まえて、なってみせる！

　魔物界の王者級の存在、クラーケンに！　待ってろ、タコ野郎！

---

ありがとうございました。これにて本当の完結です。

完結して１年あまり、ここにきてたくさんの方々に読んでいただけて、嬉しいの一言に尽きます。

よろしければ、他の作品もぜひお読みください。

本当に、ありがとうございました！