第４４８話 ４人連続
(全く、兄弟揃って何やっとるんや)
初球からいきなりデッドボールを出す万場兄に呆れる戸次監督。
(まっ、攻めた結果や。しゃあないしゃあない)
そう自分に言い聞かせながら気持ちを切り替えようとする万場兄だったが…。
「カキーン！！」
続く５番の左バッター石川にも出塁を許してしまう。
(この兄弟、右対右、左対左にはめっぽう強い反面、右対左、左対右になった途端急に弱気になって、球威も球のキレも明らかに落ちてまうんよなあ)
万場兄弟の球を長く受けてきたキャッチャー早乙女は、この万場兄弟の弱点をひしひしと感じていた。
(せやけど、こっからがうちの万場兄弟の本領発揮や。なぜなら、ここからの相手打線は６番から９番までずーと右バッターが続くからや)
そのことは当然、万場兄も把握していた。
(ノーアウト１、２塁とピンチが続くが、こっからは４人連続で右バッター。しかも下位打線。デッドボールだけは気を付けて、さっさと終わらすで)
しかし、このバッテリーの思惑通りに試合は進まなかった。なんと鈴井監督は、ここから６番佐々木、７番村田、８番西郷に３人連続で左バッターの代打を出した。その結果、３人の内２人は共に内野フライを打ち上げてアウトになってしまったものの、もう１人が粘りに粘ってフォアボールを選び、２アウトながら満塁のチャンスを作った。
(小癪な真似を。だがあと１人でゲームセットや)
(このバッターで終わらすで)
万場兄、早乙女バッテリーは満塁のピンチにも動じずに勝負を迎えようとしていた。しかし、またしてもこのバッテリーの思惑通りに試合は進まなかった。なんと鈴井監督は、９番の吉田にまで左の代打を出したのだった。
(吉田に代打を出してしまえば、もううちにピッチャーは残っていない。延長戦になれば確実に負ける。だから絶対にこの回で逆転するぞ！)
この捨て身の４人連続代打攻勢が、もう後がない船町北を延命させることとなる。
「カキーン！！！」
打球は右中間を破る走者一掃のタイムリーツーベースヒットとなり、船町北は３点を追加した。
１２３４５６７８９
大阪西蔭 ０００１２３１２３
船町北 ０００２００００６
９回裏が始まった時点では１０点という絶望的だった点差が４点にまで縮まり、船町北の大逆転劇が現実味を帯びてくる中、打線は１巡して１番バッターの星へと回ってきた。
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