第３６５話 運命の抽選会②
この抽選会では、１回戦に出場する３４チームと、２回戦から出場する１５チームが選ばれ、３回戦までのトーナメントの組み合わせが決定する。
抽選のくじには、Ａ１～Ａ２５、Ｂ１～Ｂ２４と書かれており、Ａ１～Ａ１７とＢ１～Ｂ１７を引いたチームはそれぞれ同じ数字を引いたチーム同士が１回戦で当たり、Ａ１８～Ａ２４とＢ１８～Ｂ２４を引いたチームは２回戦で当たる。また、Ａ２５を引いたチームは、１回戦で対戦するＡ１とＢ１の勝った方と２回戦で当たることになる。
最初にくじを引くのは、北海道代表の２チームと東京代表の２チーム。これは、同じ都道府県のチーム同士が１回戦で当たらないようにするための配慮である。
北海道代表と東京代表の４チームの抽選を終えると、続けて予備抽選で決められた順番でそれぞれのチームのキャプテンがくじを引いていく。ちなみに、この日予備抽選で１番最初にくじを引くことになったのは、鈴井監督が最も警戒しているあの大阪西蔭高校だった。
「大阪西蔭高校、Ａの２です」
(Ａの２か。となると、１番引きたくないのは１回戦で当たってしまうＢの２だな。２番に引きたくないのは、２回戦で当たる可能性が高いＡＢの３。そして３番目に引きたくないのは、３回戦で当たる可能性の高いＡＢの４か５。うちの抽選順は２９番目だったな。理想を言えば、うちがくじを引く前にできるだけこの辺りのくじを先に他のチームに引いて欲しいところだが……)
そんなことを願いながら抽選の行方を見守る鈴井監督。
「山形大星高校、Ａの４です」
(よし！)
「松山西高校、Ｂの３です」
(よし！)
「高山学園高校、Ｂの４です」
(よし！)
「新潟文理高校、Ａの３です」
(よっし！ これでまずは、２回戦で大阪西蔭と当たる可能性はなくなったぞ)
そのまま抽選は続いていき、船町北の１つ前のチームの抽選順がきた。
「山梨黒根高校、Ｂの２です」
(よっしゃー！ これで最悪の１回戦で大阪西蔭と当たる可能性も０になった。あとは、３回戦で当たる可能性があるＡＢの５を避けるのみ。残るくじは１７枚だから、１７分の１５で避けられる。確率にすると、だいたい９割近く。これなら大丈夫だろ)
そう高を括っている鈴井監督だが、果たして星が引くくじの番号はいかに。
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