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新設! 親切! 研究室!!

 物置が静かに、せり上がっていく。

 ご存知、地下室への扉が現れた。


「俺、今までこんなのを見落としてたのか?!」


 大ちゃんは唖然(あぜん)としている。

 そりゃそうだ。僕にしてみれば、どこに気付かない要素があるのか、本当にわからない。


「えへへ、良かったね! 大ちゃん頑張ったもんね!」


 栗っちも一緒だ。いつものようにニコニコと嬉しそうにしている。

 大ちゃんは、自作の〝(すご)メガネ|(仮)〟でブルーの存在を認識出来るようになった。

 今まで見えなかった、青く透き通る僕の右手もちゃんと見えているようだ。


「よーし! 入るぞ!」


 深呼吸してドアを開ける大ちゃん。

 ちなみに大ちゃん宅の自室と地下室は既にブルーが繋いだらしいのだが、大ちゃん()はイレギュラーな方法で外出をすると、セキュリティの関係で問題が発生する恐れがあった。


「ウチは、玄関と裏口以外から出たりすると、各方面に〝誘拐〟として通報されるんだよなー」


 ……大問題だ。

 そして何より、大ちゃんが〝物置き下の入り口〟から入る事に(こだわ)ったのだ。

 今まで扉が見えなかったのが、よほど悔しかったんだろうな。


「うお! 想像以上に広いなー!」


 階段を降りて、妙に立派な扉を開けると、僕の部屋と栗っちの部屋の隣に、もう一つ、大ちゃんの部屋が出来上がっていた。


『ダイサク、お望みの部屋だ。僭越(せんえつ)ながら、キミの自宅の部屋と繋いである。私の思いつく限りの物は用意したが、要望があれば可能な限り追加するので言って欲しい』


「ブルー、有難う! 嬉しすぎるぜー!!」


『喜んでもらえて私も嬉しい。遠慮は要らない。キミは〝星の守護〟を手に入れたのだから』


 〝星の守護〟

 ……僕の協力者である証。

 防御力が2倍になるだけじゃなくて、こういう特典もあるんだな。


『不公平になるといけないので、カズヤの自宅にも繋いでおいた』


「わあ! ありがとう、ブルーさん!!」


『ダイサクの部屋は一階にあるので直接繋ぐことが出来たが、カズヤの自宅の部屋は二階だ。とりあえず、一階の目立たない所に入り口を作ったので、後で確認して欲しい』


「ブルー、僕もイチイチ外に出なくちゃならないから、どこかに繋いでくれよ」


『そう来ると思って、既に繋いであるよ。ただ、お湯が張ってあると、出入りが難しいので注意して欲しい』


「湯船に繋いじゃった?! 登場がマジ○ガーみたいになるだろう?!」


『あはは、冗談だタツヤ。キミは相変わらず面白いな』


 危うくパイ○ダーオンされる所だった。ちなみに栗っち宅は応接間の隅に、ウチは階段横の物置の中に、それぞれ入り口が作られたようだ。


『扉も、そこから出入りしようとするキミ達も、普通の人間には認識できない。気付かれる事はないだろう。ただダイサクの、そのメガネだけは注意が必要だ』


 そうか。それを使えば、一般人でもここに来れちゃうのか。


「それマズイなー。〝虹彩認証〟でも付けるか」


 あっさり解決しそうだ。さすが大ちゃん。


「それじゃ、部屋を見せてもらうぜー!」


 大ちゃんがドアを開ける。

 ちなみに各部屋のドアは部屋の主だけが開けられるように〝不思議ロック〟が掛かっている。


「わあ……ヤバいな! 最高じゃんか!!」


 大ちゃんの部屋は僕や栗っちの部屋と同じ大きさだが、電気、水道、ガス完備で、壁際の戸棚には様々な金属や液体等が並んでいた。

 奥の壁には3つドアがある。


『放射性物質と毒劇物は左のドアの小部屋だ。変身してから持ち出して欲しい』


「解ってくれてるな、ブルー! 自宅ではあんまり使えなかったから有り難いぜ!」


 おいおいおい……それって小学生がイジって良い物じゃないだろう。っていうか〝あんまり〟ってことは、普段から使ってるのか?!


『そして、右のドアがキミの自宅に続いている』


「おお! 超便利だ! 早くセキュリティをイジって、自由に出入り出来るようにしなきゃだなー!」


『真ん中のドアは、トイレとシャワールームだ。タツヤとカズヤの部屋にも用意した。衣類は脱衣部屋のカゴに入れれば、シャワー中に洗って乾かすので気軽に使うといい』


 訓練後のシャワーは有り難いな。ナイスだぞブルー。


『あと、タツヤ。不公平にならないように、キミの部屋にも放射性物質と毒劇物を』


「やめて下さい」


 部屋の説明が終わったので、練習場にも案内する。


「広いなー! もしかして、ここって武器のテストとかも出来るのか?」


『もちろん。ただし、出入り口と天井にある光源への攻撃は、可能な限り避けて欲しい』


 部屋の奥に、射撃訓練用のターゲットが5つ、床下からせり上がって来た。


『ダイサク、試してみるかい?』


「おお! スゲー本格的だな! ちょっと待ってくれ」


 大ちゃんはベルトを装備した。

 リュックサックを背負い、コードを繋ぐ。


「変身!」


 ベルトの赤い部分を押し込むと、まばゆい光が辺りを包む。


「ダイ・サーク、参上!」


「やったー! ダイ・サークさん、やっちゃって下さい!」


「任せろ、カズヤ少年!」


 ダイ・サークが左肩のプロテクターを右手で掴んで少しスライドさせると、自動で3段階にカタカタと伸びた後、前方に回転してガチャリと固定される。

 次に、先程左肩のプロテクターが変形して出来た発射台に、古風なデザインのミサイルらしきものが装填(そうてん)された。


「ダイ・サークミサイル装填完了。ターゲット、ロックオン!」


 〝全部言っちゃうスタイル〟は健在だ。

 ダイ・サークから、ピピピピピというロックオンの音が、聞こえてきた。


「発射!」


 発射されたミサイルは、想像よりゆっくりと進む。発射台を離れ、少し沈んだかと思うと、ここで一気に恐ろしい加速を付けて飛翔し、一番左のターゲットを打ち抜いた。


「やったー! ダイ・サークさん、すごいよ!」


 拍手して大喜びの栗っち。


「ハーッハッハ! まだだ。よく見ているといい!」


 ターゲットを撃ち抜いたミサイルが、ピタリと空中で静止したかと思うと、そこからバラ撒かれた無数の光が、残った4つのターゲットも含め、5つのターゲットを一瞬で蜂の巣にした。そして巻き起こる大爆発。


「5つともロックオンしておいた。逃げられはしない」


 まあ、止まってる(まと)だから逃げないんだけど。

 ……というか、小学生の作る兵器じゃないぞ、コレ。


「ダイ・サークミサイルは、半径50メートル以内の512の目標を同時に攻撃できるのだ!」


 〝できるのだ!〟じゃねーよ! 怖いよ、この子!


「カッコイイ! すっごく強いね! ダイ・サークさん!」


 栗っちは憧れの眼差しで見惚(みと)れている。


「ちなみに、ターゲットしていない物は、絶対に被害を受けないので安心だ」


 いや、それは無いだろ?

 爆発で、けっこう広範囲に燃え上がってますけど……


『ダイ・サーク、素晴らしい攻撃力だね』


「ブルー、ありがとう。私はもっと強くなる。期待してくれたまえ!」


 まあいいか。また一人、心強い仲間が増えたという事で。

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