全てを知るという事
カマキリのような姿になった〝アル〟こと〝アルレッキーノ〟が、 すでに頭と腕がなくなった〝黒スーツ〟の胴体を、真っ二つにする。
悪の秘密組織と怪人か。大ちゃんの親父さん、面倒なヤツらに目をつけられたものだな。
「はっはー！ そう。僕は、カマキリ人間なのさー。こうなったら、ちょーっと強いよ？」
声も若干、特撮の怪人っぽくなってる。
『タツヤ、あいつの強さは、なかなかだ。〝生物部分〟が少ないので誤差は大きいかもしれないけど、先日の悪魔と比べると、生命力は２０倍ぐらい、防御力も５倍はあると思う』
「凄いな。攻撃力は？」
『わからないので、ちょっと食らってみて？』
「試食コーナーみたいに言うな」
まあ、それも面白いか。どれどれ、アーン。
「死んじゃってー！」
アルが鎌を振り下ろす。正確な一撃が首に当たる。金属音とも鈍器で殴ったのとも違う、不思議な衝突音が鳴り、攻撃は弾き返された。
「んー、チクッとした」
「えええー！？ キミ、本当に何なのさ！？」
カマキリ姿なので表情は分からないが、明らかに台詞に動揺がうかがえる。
『タツヤ、今の攻撃、何で換算するとわかりやすい？』
「仕方ない。あの〝赤い玉の魔法〟でヨロシク」
ちょっと換算方法を考えないと、さすがに飽きてきたな。
『質が違うので計算しにくいけど、殺傷能力でいえば、２分の１ぐらいだね』
やっぱり。ちょっと弱めな気がしたんだ。
「アルレッキーノさん、ちょっといい？」
「はーい、いいけど、キミ、こーんな状況なのに〝ユルい〟ね？」
アンタには言われたくないな。
「今の一撃、同時に４０００兆ほど出せる？」
「おいおい。なーんかスゴイ数字が出てきたなー。中二病かい？」
うん、僕もそう思うよ。でも。
「それが出来ないなら、僕は死なないんだ」
「はーはっは！ 嘘だよねぇ、そんな奴ぁー居ないだろう？」
「本当だよ」
しばしの沈黙。
アイツの生命力と防御力から考えると、僕の攻撃では、倒すのに時間がかかり過ぎる。
早く帰らないと〝作戦Ｘ〟が失敗に終わるんだ。ここは、諦めて帰ってもらおう。
「……あーあ。本当っぽいなあ。キミ何なの？ マジ」
素直に信じるアルレッキーノ。思ったとおり、賢い奴だ。
「ほらぁ、警察も来たし。ボスに叱られちゃうよ」
本当だ。パトカーと救急車の音がする。スルスルと、人間の姿に戻るアルレッキーノ。
落胆しながらも、やっぱりマイペースだな、この人。
「ちょーっとさ？ 証拠隠滅しなきゃだから、その子、さっさと連れて、電車から離れて？」
上着の懐からリモコンのような物を取り出し、スイッチを押す。なになに？ 何するの？
「危ないよ？ ウチの戦闘員を自爆させるから。あと、はーい、9、8、7、」
アルレッキーノは、カウントダウンしながら逃げ出した。
ヤバい！ 僕も大ちゃんを抱えて車外に飛び出す。
「せめて２０秒にしろよなあああ！」
ドーン！！ という爆発音が次々に轟く。
僕たちが乗っていた車両で、アルレッキーノにやられた２体と、ダイサークキャノンで下半身だけにされた黒焦げの１体だけでなく、３、４両目の戦闘員も、ほぼ同時に爆発したのだろう。
「３両目の奴、バラバラにしたのに、よく起爆したな」
『タツヤ、それより、早く逃げた方がいい。ダイサクも一緒に』
そうだな、作戦Ｘは、二人同時に家に帰らなきゃ成功じゃないんだ。
僕は、燃え盛る車両の横を、大ちゃんを抱えたまま、自転車まで走った。
顔に巻いたマフラーを外して、バックパックに突っ込む。
大ちゃんは目を覚まさないし、このまま自転車に乗るのは無理だ。
「……とりあえず、少しでもここから離れよう」
僕は大ちゃんを背負い、自転車を押しながら歩く。
「まあ最悪、あの電車に僕も乗り合わせてた事にすれば、誤魔化すことは出来るか」
『いや、タツヤ。ダイ・サークの目撃者が２３人もいる。色々と問題になりそうだぞ？』
そうか。大ちゃんがあの電車に乗っていた事がバレれば、どう考えてもダイ・サークは大ちゃんという事に、行き着いてしまうな。
大声で名乗っちゃってたし。
……せめて、ネーミングをもう少し、ヒネっておいて欲しかった。
「急いで、良い言い訳を考えなきゃ……」
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自転車を押しながら少し歩くと、背中の大ちゃんの意識が戻った。
「ん……あれ、たっちゃん？」
「良かった。大ちゃん大丈夫？」
僕は大ちゃんを立たせて、自転車にまたがる。
辺りはすっかり真っ暗だ。
「とにかく、時間がヤバイんだ、説明するから後ろに乗って」
なんとなく状況を悟り、荷台に乗る大ちゃん。
二人乗りだが、この際、大目に見て欲しい。
急いで駅を目指す。
「うわ、たっちゃん超パワフルだな！」
「まあ……ね」
さすがに、僕がパワフルな理由や、今回の事件の事は、ちゃんと説明しないと、もうどうにもならないよな。
「ブルー。どう思う？」
『良いとおもうよ、タツヤ。どうやらダイサクも、キミの周囲に集中した〝英雄候補〟の一人のようだしね』
やっぱ、そうだよな。
どう考えても〝特記事項〟とか〝賢さ〟とか、普通のヒトっぽくない。
「そうか。たっちゃんが助けてくれたんだな……」
少し考えてから、大ちゃん口を開いた。
「…………回路、やっぱり、もたなかった。負けちまったぜ―」
少し悔しそうに、ボソリと呟く。
「いや、ちゃんと戦えてたよ。スゴいじゃん」
「うーん、エネルギーの制御は完璧だったんだけど、負荷がキツイのが課題だよな」
さすが大ちゃん。もう問題点に気付いたみたいだ。
「あ、そうだ。大ちゃん、紙とペン、持ってない？」
すごいスピードで駅に着いた。
元あった場所に自転車を停めて、さっき壊したチェーンを拾い上げ、前カゴに入れた。
「急ぎだから雑になるけど……盗られちゃったらごめんなさい」
僕は、大ちゃんから受け取った色紙とサインペンで〝友達を助けるために、少しお借りしました。鍵とチェーンを壊してすみません。このお金で直して下さい〟と書いて４つに折り、旧一万円札を挟んで、そっとチェーンの下に置いた。
「なんで色紙とサインペン持ってるの？」
「だって、東京行ったら、有名人とかに会うじゃん！」
そうだ。大ちゃん、意外とミーハーだった。
さて……と。
駅の時計で今、７時２２分。さて、どう言い訳するかな……
「たっちゃん、簡単だぜ。逆に考えてみな」
「え？ どういうこと？」
「俺が乗ってた、もうひとつあとの電車に、２人で乗っていた事にすれば、問題解決だ」
そうか！ 先に走ってる電車が遅れてたから、後続の電車も止められて遅れてるんだ！
「次の電車がそのうち着くから、それに合わせて家に電話しよう」
「あ、でも、あの電車、大爆発とかしちゃってたから、簡単には来ないかも……」
「そんな事になってたんだ。でも、開通しないならしないで、鉄道会社が臨時バスを出すだろ。それ待てばいい」
「おおお！ さすが大ちゃん、賢さ５８８２だけのことはあるよ！」
「俺の賢さ、数値化されてるの？ なんかちょっと興味あるな」
「ちなみに僕は２５だよ」
「うわ！ いくらなんでも、そんなに差、ないだろー？」
「あるんだなー。しかも、名工神だし」
「ヘパイストス？ ギリシャ神話の、鍛冶の神だなー」
「なんでも知ってるなぁ。やっぱり賢いよ、大ちゃん」
「いやいや、見聞きした事を忘れないだけだぜ」
「瞬間記憶？」
「あー、それそれ。〝カメラアイ〟とか、色々と呼び方があるみたいだな。一度見たものを、絶対に忘れないんだ」
「便利だな、すごい能力じゃない！」
「でも、忘れたい事だってあるんだぜ？ 絶対に忘れられないけど」
「なるほど……うん、それはちょっとイヤかも」
「忘れるっていうのも、すごい能力だと俺は思うよ」
深いなあ。僕もその内〝死ぬってすごい能力だよ〟とかいう日が来るのかもな。
「……あ、そういえば。大ちゃんって、どこかの〝司書〟なのか？」
僕の質問に、大ちゃんの表情が強張った。
「たっちゃん、その〝司書〟って、図書館の職員さんの事で合ってるか？」
「うん、僕もそう思ったんだけど。何か心当たりがある？」
大ちゃんは、少し考えてから、一つ長く息を吐いて話し始めた。
「俺が考え事をする時は、まず、頭の中の記憶を手繰って行って、答えを探すんだけど、どうしても答えが見つからないと思った時、たまに、自分の頭の中ではない〝どこか〟へ通じる、扉が現れるんだ」
「扉……？」
「すごく立派な扉でなー？ 開けると、本棚が一杯並んだ部屋に入って行けて、そこには、俺の記憶にない事が書かれた本が、無数にあるんだ」
『なんと！？ タツヤ、やっぱりそうだ！ 凄いぞ！』
何故かブルーが興奮した感じになっている。どうしたんだろう。
「俺にはなぜか、欲しい知識の書かれた本の在処がわかるんだ。図書館の司書さんみたいだろ？」
『本物だ！ タツヤ！ それは、〝バベルの図書館〟だ！』
「バベルの図書館？」
『森羅万象。まさしく〝全て知識〟が収められている場所だよ』
「そんな場所、あるの？！」
『そんな場所、無いんだ』
「どういう事だよ！ 無いのかよ！」
『そう、そんな場所、有り得ない。けど、ダイサクはその図書館の司書だ』
「有り得ない知識の宝庫を自由に見れる……？」
『そうだ。彼は〝全て〟を知ることが出来る』
