６年生！
※視点変更
内海るり → 内海達也
※視点変更
地下室・練習場 → 学校・教室
新学期が始まり、僕たちは６年生になった。
「校長先生が代わったんで、話が短くなったよね！」
「今年の１年生は、誰も倒れないかもな」
なんていう会話が、チラホラと聞こえてくる。
実は、去年までの入学式では〝校長先生の長いトーク〟のせいで貧血を起こし、必ず、新入生が何人か倒れていたのだ。
「でも、ちょっと怖そうだよね、今度の校長先生……」
「そう？ 僕は面白くて好きだけどなあ」
だが、新しく赴任して来た校長先生は、今日の始業式で、簡潔で分かりやすく、クスリと笑わせてくれる〝ユーモア〟まで織り交ぜた、絶妙なトークを披露してくれた。
明日の入学式は、平和に新入生を迎えることが出来そうだ。
そして、実はもう一人、新しい先生がやって来た。しかも、僕たちのクラスの担任らしい。
……おっと。ちなみに〝救星戦隊〟のメンバーは、全員同じクラスになったのでご安心を。
『ふふ。栗栖くんが居るから大丈夫。だったわよね？』
『そっか。〝確率操作〟があるんだった』
むしろ栗っちとクラスが別れるようなら、嫌われている可能性すら疑わねばなるまい。
『えへへー。僕は、誰も嫌ったりしないよ？』
ニコニコと笑っている栗っち。
しれっと〝精神感応〟で、僕の声を聞いていたようだ。
『アニキ。今の発言は看過できないな。即刻、地べたに這いつくばって、心を込めて５ヶ国語以上で和也さんに謝って。そして〝愚かな私をどうか１年生からやり直させてほしい〟と、新校長に懇願するがいいわ』
妹の口調や話す内容が〝妙に大人びた〟のは、異世界に長期滞在したせいだろう。
『お前は僕を罵倒するための〝語彙力〟を鍛えに、異世界に行ってきたのか？』
『いやタツヤ。こんな風に、私を経由しての会話が可能になったのは、ルリが〝勇者の力〟を手に入れたからだよ』
なるほど、確かにそうだな。
『私に内緒で、こんな面白い会話をしてたなんて、ズルいぞアニキ！ これからはビシビシ突っ込むからな！』
『……って、やっぱ罵倒するためじゃないか！』
で、何の話だっけ。
そうそう。担任の先生が変わったんだ。それと……
「おい、聞いたか？ 転校生が来るらしいぞ！」
さて皆さま、覚えておいでだろうか。
彼は今井暁雄。クラスのムードメーカー的な存在で、情報も恐ろしく早い事情通だ。
ただ、その情報のほとんどが〝興味本位の噂話〟で、信用するに値しない。
……で？ その転校生は、 女子なのか男子なのか、どっちなんだ？
『アレだなタツヤ。キミは本当に』
僕に遮られるのを防ぐために〝アレだな〟を先に言うのはやめてくれブルー。
『えへへ。男の子でも女の子でも、新しい友だちが来るのは嬉しいよ？』
『いやいやいや！ そこはやっぱり女子だろう栗っち！ 滅多に無い〝転校生イベント〟だぞ？！ テンションの上がり方が変わってくるじゃないか！』
『ふぅん？ 達也さんは、女子が転校して来るとテンションが上がるのね？』
ぎゃああああ！ しまったあああっ！ 彩歌に聞かれてた？！
『な、なんの事でしょうか彩歌さん……？ ぼ、僕は何も、やましい事は……』
「ふっふっふ！ しかもだ！ 聞いて驚くな？」
僕の声を遮るかの如く、今井暁雄が大声で叫ぶ。
あーもー！ うるさいって！
まだやってたのかよ。これだから〝小学生男子〟は……
「なんとその転校生、女子だってよ！ しかもめっちゃ可愛いらしいぜ！」
ふぉおおおおおお！ キターーーーッ！ イエスッ！
『達也さん。そのガッツポーズは何かしら？』
どああああ？！ やっちまったあああっ！ 体が勝手に動いてたっ？！
『タツヤ、もしかしてキミは、ワザとやっているのか？』
『たっちゃんはいつも面白いよね！』
いやいやいや！ こんな恐ろしい状況を、自分からわざわざ作らないって！
ひぃぃぃ！ 彩歌が睨んでるっ！ たっ、たすけっ……
「はーい、注目！ 今日から皆さんのクラスの担任になりました〝能勢〟と言います。この春から、この学校へ来ました。どうぞヨロシク！」
いつの間にか、教卓の前には、若い男の先生が立っていた。
ザワついていた教室は、一斉に静かになる。
……ふう、助かった。
『タツヤ〝若い男の先生だった〟のが、そんなに残念か。君は本当に……』
『九死に一生を得たのに、何て事を言い出すんだブルー？！』
『ふふ。〝九死に一生〟……？ 死ぬはず無いわよ。不死身の達也さんが。ねぇ？』
ひゃああぁぁぁっ？！ 殺される！ 何らかの方法で殺されるっ！
ゆ、許して下さいっ！ じょ、冗談ですからっ！
『クスクス。本当に達也さんはアレなんだから。ほら、お待ちかねの転校生よ？』
彩歌が楽しそうに笑う。
ふぅ。冗談なのか本気なのか、分からない所が恐いんだよなあ。
あれ？ ……よく考えたら、最後の〝男の先生が残念〟は僕が言ったんじゃないぞ？
「それじゃ先に、転校して来た、お友達を紹介しよう。さあ入って」
能勢先生に呼ばれて、ガラガラと扉が開く。
登場したのは、今井暁雄の情報通りの美少女。
お？ アイツの情報、最近なかなか精度が高いじゃ……あ、あれ？
「自己紹介してもらおうか」
先生に促され、転校生がペコリとお辞儀をした。
僕の方を見て、ニッと笑ってから、自己紹介を始める。
「初めまして。河西千夏と言います」
先生によって、チョークで黒板に大きく書かれた名前も、やはり〝河西千夏〟だ。
『ちょっと待った！ ななな……！ なんで？！』
『そんな！ どうして彼女が？！』
彩歌も驚いている。
間違いない。彼女はつい先日、ルーマニア〝シギショアラ〟で助けた〝河西千夏〟だ。
これは一体、どういう事だ？
『えへへ。やっぱりたっちゃんも彩歌さんも、気付いてなかったんだね！』
気付いていなかった？
『栗っち、それはどういう意味……』
「はいはい、静かにしてくれ。河西千夏さんは、隣のクラスにいる。河西千佳子さんの、双子のお姉さんだ。
河西……千佳子……？
ああっ！ そういえば、超似てる！
「事情があって今まで外国にいたが、今年から、みんなと一緒に勉強することになった。仲良くしてあげてほしい」
今まで、全く思い出せなかった。
……そうか。そういえば、河西千夏は〝妹が居る〟って言っていたな。
河西千佳子の事だったのか！
いやー！ 世界って、広いようで狭いなあ。
『達也さん、河西千佳子さんって？』
『ああ。ウチの近所に住んでいてね……』
さて皆さま、またまた、覚えておいでだろうか。
河西千佳子は、自分の事を〝チカコ〟と呼ぶ〝一人称が名前〟で〝ポニーテール〟が印象的な女子。アサギグループの会長宅が火事の時、フード付きのジャンパーと長めのキュロットスカートに、履き古した大き過ぎるサンダルという出立ちで、野次馬に来ていた。
……詳しくは、第５７話〝ランディング開始と言いたかった〟をご参照下さいッ！
『そんな偶然があるのね……！』
まったくだ。やっぱり、海外だろうと魔界だろうと宇宙の果てだろうと、絶対に気を抜いちゃダメだな。すぐに身バレしてしまう。
……しかし、さすが栗っち。気付いてたのか。
『えへへ。〝さすが〟だなんて照れちゃうよ！』
そう、これこれ。僕はひと言も〝さすが〟なんて、口に出して無いぞ？
栗っちは、この〝精神感応〟で、相手の考えている事はお見通しだ。
もしかしたら、初見でいきなり、河西千夏が河西千佳子の姉だと見破っていたのかも知れない。
『ううん、さすがに気付いたのは、千夏さんを助け出した後だよ』
『いやいや栗っち。それでも充分スゴいから！』
きっと大ちゃんも、気付いてたんだろうなあ。
『えへへ。たぶんね！ ……それより、ビックリしたよ！ たっちゃんと、るりちゃんと同じ〝双子設定〟だよ？』
『そこなんだ。僕と妹が〝双子設定〟になったのは〝随行者の右手〟と〝随行者の左手〟の力だけど〝歳の離れた姉妹〟だった河西千夏を、双子として転校させるなんて、出来ないだろ、普通』
よく考えたら前回……僕が〝巻き戻る前〟の６年の時の担任は、５年の時と同じ、谷口先生だったぞ？
「よし、それじゃあ、今から出席をとります。先生、初めてだから、名前を呼び間違えたら教えてくれよー？」
……校長も代わる事は無かった。だって、入学式で５人も倒れて、大問題になったんだから。
『何かこう、大きな力が働いてるっぽい気がする』
新任の先生が俺たちのクラスの担任になって、校長まで代わるなんて、きっと何か裏があるんだろうな。
『そうね。いくら何でもタイミングが良すぎるわ』
もしかしたら、放課後に俺たちだけ、校長室に呼ばれたりしてな。
「おっと、忘れる所だった。校長先生から、伝言があります。内海！ 九条！ 栗栖！ 藤島！ 大波！ 〝放課後、校長室へ来るように〟だそうだ。忘れないように行ってくれ！」
……ほらね。
これはまたしても、波乱の予感がするぞ。
