ミニヨンウォーズ 教室の皇女と高校生ヒーローの3人

第3章大人編

第39話「3人目の救世の巫女」

レオノール国・採掘場

激しくぶつかり合うブラックジョーカー=グールド・グレモリーとティラノスアーマー=キャプテン・バロック。

大きな爪型の武器ティラノスファングと剣型の武器ソードジョーカーをぶつけ合いながら瞬間移動のような速度で、採掘場内を縦横無尽に飛び回る。

発光したティラノスファングから放たれる重たい一撃がブラックジョーカーの頭上に向かって落とされる。

それをソードジョーカーで受け止めたブラックジョーカーは堪えながら押し返す。

間を取って対峙するティラノスアーマーとブラックジョーカー。

「扉は開かれた! 月代サヨは返すよ。先生に戻してやってくれ」

＊＊＊

待機しているAGX-Ⅱダークソルシエール(ジェットモード)に向かって走っていくプリンセス・マジーネ(月代サヨ)。

あとを追いかけるソードアーマー=直江尊とサスケ。

「天影乃アカネ、ウィングライナーとバスターライナーをこれから送る座標に発進させてくれ」

ソードアーマーは無線を使って、戦艦で待機している天影乃アカネに指示する。

「了解!」と、アカネは管制室からコンピューターを操作してウィングライナーとバスターライナーを戦艦から発進させる。

プリンセス・マジーネは、コックピットに乗り込んで機体を起動させ、正面のモニターに収容所の地図を表示させる。

「カズマ⋯⋯」

＊＊＊

同・採掘場

「元々は、火条アルテをレオノール国に連れて来るための口実を作るために利用しようとした。

だけど、サヨ自信が救世の巫女に覚醒したことでその必要はなくなった。だが、あんたはハバードの計画に乗じて火条アルテと生活安全部をこの国に連れて来た。

それは、あんたも地球の記憶を手に入れるため。そうだな!」

ティラノスアーマーは、恐竜のような尻尾をしたティラノステールでブラックジョーカーを弾き飛ばして岩場に叩きつける。

「地球の記憶を手に入れてどうするつもりだ。海賊」

「俺は、あの日をやり直す! 音白リイサが今でも生きている世界線を俺は手に入れる。お前も一緒だろ! グールド・グレモリー!」

ブラックジョーカーは、「フッ」と笑う。

＊＊＊

大気圏を突破して宇宙に出たAGX-Ⅳペルフェクシオン。

飛行形態からロボットモード変形して、座標を確認。

モニターに衛星兵器の姿を捉える。

「アレだ!」

織田ラルフはさらに近づこうとレバーを引いてAGX-Ⅳペルフェクシオンの背中のジェットスラスターの出力を全開にする。

コックピット内に警報音が鳴り響く。

レーダーが敵機を捉えた。

モニターに映る衛星兵器の画像を拡大すると見たことない大型のヴァナディスの姿を確認する。

同じころ、生活安全部の戦艦の管制室にいる桐川トウカも巨大モニターでそのヴァナディスの姿を確認していた。

「どうだい? 桐川。これが僕の最高傑作スーパーヴァナディスだ」と、ビリー・トーマンの声が管制室に響く。

スーパーヴァナディスは、大きさも通常のヴァナディスの倍で、両肩にジェットスラスターが搭載されたシールド、右手には刀身がビームとなっている大型の剣、左手にはバズーカライフル、

背中には蜘蛛の脚のような8本の武器が装備されている。

「桐川! 君の作品はここで堕とす!」と、スーパーヴァナディスは蜘蛛の脚のような武器の先端からビームを次々に乱射する。

AGX-Ⅳペルフェクシオンもドローンビットで作ったサークルをシールドにして、スーパーヴァナディスに接近する。

だが、スーパーヴァナディスのビームは屈折を繰り返して、AGX-Ⅳペルフェクシオンの背中に襲いかかる。

咄嗟に反応して避けるAGX-Ⅳペルフェクシオンは、バスターライフルで応戦するがスーパーヴァナディスは被弾してもビクともしない。

＊＊＊

ジープを走らせる柳生ロード。

隣に座るレイラ・レオノールの表情を都度確認しつつ思いを巡らせていた。

「グールド・グレモリーの思惑通りに事が進んでいるようでならない⋯⋯」

＊＊＊

レオノール国の王都では、保守派の男たちが爆破テロを起こして暴れていた。

ラント皇子の写真を掲げながらグルドラシル国が攻めてくる。これはレイラの失政だと、声高に叫んでいる。

銃を乱射している男たちの1人が背後から剣で胸を貫かれてその場に倒れる。

「やれやれ」と、現れたのはシルバルドとヴィダルファング。

＊＊＊

「どこからだ、どこからグールドの計画がはじまっていた?」

ジープを走らせながらロードは、ハバードによるハイジャック事件以前まで遡って思い返していた。

＊＊＊

回想 スメラギ国・キサヒメ学園・生活安全部部室

火条ツカサ、尊、ラルフ、アルテ、ロード、アカネ、氷城冷菓、箔馬騎士を前で「これは合宿よ!」と、宣言するフェリス・グレモリー。

「ラルフは分かるけど、なんで俺たちまで桐川の試験に協力しなきゃいけないんだ?」

「国際軍と演習ができるのよ。あなたたちのパワーアップに繋がるいい機会ですわ。まさしく合宿。これもスメラギ国の平和と日常を守るために必要な試練。これはお兄様の発案よ」

＊＊＊

「グールド・グレモリーは一次試験の日にレイラ・レオノールとの会談を予定していた。はじめから生活安全部をレイラ・レオノールに会わせて、レオノール国に行かせる計画だった?⋯⋯

だとすればハバード・ロイジャーの起こした事件は計画に多少の変更を与えたに過ぎない。経済団体との衝突、これも⋯⋯内閣ではまだ発言力が低いグールド・グレモリーが競合相手ヘイムダル社の幹部でもあり、防衛大臣という立場から

国際警察機構に対して強く意見し、内閣でも強い発言力を持つレオス・アルベルトを陥れるため? ⋯⋯いずれにせよ、この計画の中心にはレイラ・レオノールがいる!」

＊＊＊

山林にジープを停めて降りるロード、レイラ、柊紫月とローズライダーを降りるアルテ。

「ここからは山を徒歩で抜けていきましょう。あのまま荒野を進んで行ってはグルドラシル国の軍に見つかってしまう。ひとまずは休憩しましょう。

レイラ様はここでお待ち下さい。僕らは3方に分かれて、刺客がいないか偵察してきます」

「はい」

ロードは、アルテと紫月に目で合図を送って、3手に分かれる。

＊＊＊

ロードは、アルテと紫月が近くにいなくなったことを確認して、木に隠れ背後の方からレイラの様子を見つめている」

「レイラ・レオノールが計画の中心にいることは確かだ。レイラ・レオノールがいなくなれば、グールド・グレモリーの計画は大きく崩れるはず。そしてこの混沌とした状況も⋯⋯」

＊＊＊

木々の間からこぼれる光を見つめて3人の戻りを待っているレイラ。

"ガサガサ"と、草が擦れる音に反応して振り返る。

そこに立っていたのは、白く変化した髪を逆立て、赤い瞳に抜き身の剣を握りしめたロードの姿。

ロードは、レイラに襲っかかってくる剣を振り払う。

咄嗟に転んで剣先から避けるレイラ。

そまま這いつくばるようにしてロードから逃げる。

＊＊＊

グルドラシル国とレオノール国の国境付近の砂漠地帯を飛行しているAGX-Ⅱダークソルシエール、ソードライナー。

地平線上の向こうからゼノデオの軍団が迫ってきているのを確認する。

その数はおよそ400機。

ゼノデオはさっそく装備しているバズーカ砲を発射して攻撃してくる。

AGX-Ⅱダークソルシエールもロボットモードに変形して応戦する。

ソードライナーも武器のライダーブレードとライナーブレードを取り出して

襲ってくるゼノデオを撃破する。

「こいつらいつもと違う⁉︎」

「このロボットたちもクトゥルーだ」

＊＊＊

戦っているAGX-Ⅳペルフェクシオンとスーパーヴァナディス。

押されはじめているAGX-Ⅳペルフェクシオン。

スーパーヴァナディスは刀身のビームの出力を上げてビームを大型化させる。

「この機体のエネルギーは、一体なんだ? どこから生まれるんだ」

「種子だよ。クトゥルーの。桐川のパイロット」と、ビリーがコックピットのモニターに表示される。

「クトゥルーだと⁉︎ 」

「そう。スーパーヴァナディスのエネルギー源は君たちもよく知るクトゥルーの種子だ」

「あんなものが、あの機体に埋め込まれているのか⁉︎ どうして⋯⋯」

「僕が作ったんだよ。間宮ヒトによってもたらされた力は魅力的だった。人型機動兵器がアレだけの力を出させる! すばらしいエネルギーだ!

これに私の信頼するパイロットが乗っていればもっと完璧だった!」

「無人で機動しているのか⁉︎ だけどこんなものロボットではない。機械の皮を被ったクトゥルーだ。科学への冒涜だ!」

「堕ちろ! 桐川の贋作」

砂漠地帯でゼノデオたちと戦っているAGX-Ⅱダークソルシエールとソードライナー。

「地上でも種子によってパワーアップしたゼノデオたちが暴れている」

＊＊＊

息を切らしながら木々の間を走って逃げるレイラ。

追いかけるロード。

ロードは、何度も剣を振り払うが、ためらいからか空ぶってしまう。

木々の間で満足に剣が震えずいらだちも見せはじめる。

「ロードさん、どうして?」

「あなたがはじめに、ハバード・ロイジャーの計画に従っていればここまでの事態にならなかった。大勢の人が死ぬことがなかった」

「たしかにハバードの志は正しかった。私が間違っていました。だけど私は今でもハバードのやり方は認めていない!」

「レイラ・レオノール、あなたが争いを生む!」

木の根につまずいて転ぶレイラ。

追いついたロードは剣を高く掲げ、レイラに向かって振り下ろす。

紫月が日本刀でロードの剣を受け止める。

「超越者⋯⋯」

紫月はロードの剣を押し返す。

「よせ、柊紫月。君では僕に勝てない」

「どうしてこんなことを?」

「君が知る必要はない!」

剣先をぶつけ合って戦う紫月とロード。

凄まじいスピードの剣さばきと正確さを持ったロードの剣に押される一方の紫月。

ついには隙を突かれ弾き飛ばされてしまう。

そこへ今度はローズファリテが割って入る。

「ロード君。やめてどうしてこんなことを」

「ハイオネスク地域の平和と日常のためです」

「柳生ロード君! 部長命令です。やめなさい!」

「ロード・スクリーム⋯⋯僕の本名です。あなたも僕には勝てない」

「⁉︎」

ロードの剣劇によって弾き飛ばされアーマードギアの変身が解除される。

「ロード君がスクリーム⋯⋯最強の剣士の称号⋯⋯勝てない。勝てるはずがない」

アルテは起き上がってレイラに側に行く。

「レイラ様、力を貸して。あなたの救世の巫女の力を見せて」

「救世の巫女? 私が?なんのことですか？」

「え?」

「え？」

キョトンとしながら見つめ合うレイラとアルテ。

「違うの?」

「違う」

「じゃあ誰?」

＊＊＊

グルドラシル国・砂漠地帯にある収容所

白衣を翻し廊下を進む桐川トウカ。

火条ツカサがいる牢屋の前に立つと落ちていた石を拾い上げて鍵の形へと変化させる。

「桐川⁉︎ どうしてこんなところに!」

牢屋の鍵を開けて中に入ってくる桐川。

「背中をこっちに向けろ」

「え?」と、困惑するツカサの背中を無理やり自分の方へ向けさせた桐川は、手にひらを広げて思いっきり

ツカサの背中を叩く。

「イタッ! 何するんだ」

「お前に救世の巫女の力を託した」

「は?」

「私は創造をつかさどる救世の巫女だ。私はあらゆる物質からイメージしたものを作り出すことができる。私はこの力が嫌でしかたなかった。

私の創りたいと思うものは私の手で、私の知識で生み出す。それが私の科学者としての矜持だ」

「??」

「さぁ、行くぞ。思いっきり暴れてこい」と、ギアコマンダーをツカサに投げ渡す。

2人が牢屋から出ると月代カズマも「俺もここから出してくれ」と、叫ぶ。

ツカサは頷いて石から鍵を作り出す。

＊＊＊

レイラとアルテにジリジリと近づいてくるロード。

震え上がるレイラとアルテは抱き合う。

「ロード・スクリーム!」と、紫月が斬りかかる。

ロードはそれをあっさりとかわす。

紫月は諦めず攻め続ける。

ロードは大したことないとばかりに何度も紫月の刀を剣で弾き返す。

その時、紫月は落ちていた枝につまづいてよろめく。

間合いのタイミングが変わりその拍子でロードに隙が生まれ、紫月の刀がロードの右目を斬りつける。

「グァ!」と、右目をおさえてその場に倒れる。

「す、すまん!」と、紫月はレイラとアルテを連れて走って逃げる。

＊＊＊

破壊されたゼノデオたちの残骸が転がる。

ボロボロのAGX-Ⅱダークソルシエールとソードライナーは背中を預けた状態でしゃがみ込み、荒れた息を整えている。

ゼノデオはまだ100機以上残っている。

「くっ、魔力が⋯⋯」

「このままでは⋯⋯」

ゼノデオたちは2体を取り囲み攻めかかる。

そこへ「うぉおお!」と、グランドザウラーが現れてゼノデオをグランドメイスで殴り倒す。

「ここからは俺が登場だぁああああああ!」

つづく