17 永遠の約束
トランクはさらに鋭い音を立て、彼女が垣間見た、崩壊し始めた時間の中に、容赦なく脈打つ鼓動が響き渡っていた――ミラベルがラファエルと戦い、過去と現在が衝突する。フェリックスのメモ――彼も私を閉じ込めた――が、その傍らにあり、ラファエルの冷酷なグレイの姿が彼女の疑いを深く刻みつけていた――灰色の手、果てしない。ステンドグラスの光がちらつき、シャドウの中にゴールドが織り込まれ、裂け目が広がるように――彼女はイザベルの記憶の生地を握りしめた――6つのキー、7つ前――それは彼女が消し去ることのできない呼び声だった。カタログを作成して去るつもりだったが、リュミエールは解きほぐされ――通りは変わり、人々は消え去り――彼女は継承者の糸の中に縫い込まれ、彼女の実用的な壁は粉々になった。
扉が激しく開いたため、部屋を湿った霧のような空気が吹き抜けた。ラファエルが入ってきた。彼のグレイのコートは光り輝き、彼の視線は痛みと怒りの入り混じった不安定なもので、いつもの気さくな魅力は遠い記憶のように思えた。彼は包みを持っていた――シルク、ほつれており、かすかに金色の糸で脈打っていた――それをカウンターの上に突き出し、その重みが木材にぶつかった。「見ろ」と、彼は荒々しい声で言い、それを広げた――ドレス、6つ目、その金色の織り目は破損し、暗い筋で染められていた――血？――そしてその裾は、裂け目から引き裂かれたように引き裂かれていた。「これだ――彼女のために作ったもの――イザベル。50年前」
イレーズは息を呑み、夢の裂け目がちらついた――ラファエルのグレイの姿が、そのガウンを黄金の光の中に突き刺している――彼がそれを壊したのだ。「何が欲しいの？」と、彼女は鋭く尋ね、トランクのハムがスパイクするにつれて後ずさった――灰色の手が干渉する。
「終わらせることだ」とラファエルは言い、近づき、彼の震える手――灰色の手――がかすかに震えていた。「私は試した――何十年も探し求めていた――だが、彼女は閉じ込められ、裂け目の向こう側にいる。ミラベルは私を止めた――10年前――だが、お前は――」彼の目は彼女の目を射抜き、絶望的で、激しい。「お前はそれらを揃えている――キーだ――それを感じている。それを終わらせろ――下の裂け目を開けろ。リュミエールを消し去ることもいとわない――彼女を連れ戻すために」
彼女の胸が締め付けられ、疑いが込み上げてきた――彼は再び破滅を織り成すだろう。「リュミエールを消し去る？」と、彼女は震える声で繰り返した。「お前はすでにそれを壊している――時計塔、通りは消え去り――人々を閉じ込めた――イザベル、ミラベル、ソフィー！」彼女は破損した6番目――黄金の光、時間は壊れた――を指し示し、フェリックスのクロノグラフの呪いがスレッドされた――果てしなく。「お前は灰色の男だ――彼女のために時間を破壊しているんだ！」
ラファエルの顎が固く締まり、悲しみが彼の仮面を割った。「愛のためだ」と、彼は低い声で言った。「永遠の約束――彼女は永遠を願った、そして私はそれを与えた――これを通して」彼はドレスを払い、そのゴールドはかすかに脈打っていた――6番目のキー。「ミラベルは理解していなかった――彼女はそれを修復し、彼女を深く閉じ込めた。お前はそれを元に戻すことができる――6つのキー、そして7番目。私は彼女にたどり着くためにこの街を破壊する――私を助けろ、さもなければ一人でやる」
「いやだ」とイレーズは言い放ち、日記を握りしめた――時間を癒し、それを散布する。「私はお前のために何も破壊するつもりはない」ハムがうねり――カウンターをガタガタさせ――彼女はトランクに目を向けた――そのロックは輝き、刻まれた線が脈打っていた――下にある。
ドアがゆっくりと開き、マダム・ルノワールが入ってきた――彼女の銀色の髪はきつく、節くれだった手は杖を握りしめ、彼女の灰色の目は後悔に鋭く光っていた。彼女はラファエルを見て、それから6番目のドレスを見て――黄金の織り目、破損している――凍りついた。「お前」と、彼女は震える声で言うと近づいてきた。「まだそれをやっている――彼女が直したものを壊している」彼女はイレーズに向き直り、罪悪感が彼女の顔に刻まれていた――生々しく、古い。「私が作ったの――マリー・クレールと――50年前に。6番目のキー――黄金の糸、彼のデザイン。イザベルはそれを着た――永遠を願った――そしてそれは時間を分割した。私は彼女を助けた――ミラベルを――それを修復したが、10年前、彼は戻ってきて――それを再び引き裂いた。彼女は下に行った――裂け目が彼女を奪った――彼を止めるために」
イレーズの胃がねじれ、マリー・クレールの私が彼の為に縫ったが、ルノワールの告白にスレッドされた――私が作った。「知っていたの？」と彼女は鋭く尋ね、ビジョンの裂け目が再生された――ミラベルが懇願し、ラファエルが壊す――灰色の手。「そして私に言わなかったの？」
ルノワールの視線が落ち、杖が叩きつけられた。「お前が去ると思った――それを閉め込めると思った。だが、お前は彼女だ――継承者――それらを揃えている。私が6番目を縫った――私のせいでもある。それを終わらせてはいけない――彼はすべてを解きほぐしてしまう」
ラファエルの笑い声が遮った――冷たく、苦々しい。「遅すぎる――彼女は3つ入った。6つ、7つ前――ミラベルは私を止められなかった、お前も同じだ」彼は破損したドレスを掴み――6番目のキー――ドアに向き直り、立ち止まった。「選べ、イレーズ――私を助けるか、リュミエールが消え去るのを見るか」彼は出て行き、ドアがバタンと閉まり、イレーズはルノワールの罪悪感とドレスのこだまを残された――金色の糸が切れた。
ルノワールはスツールに座り込み、声が掠れた。「彼は狂っている――愛が彼を歪ませた。私はそれを見た――50年前――それから10年前――今。それ以上揃えないで――彼はそれらを使うだろう」
イレーズは日記を握りしめた――彼はリュミエールを消し去るだろう――そしてトランクは大きな音を立てた――さらに大きく、呼び声だ。「彼はすでにそれらを使っている」彼女はつぶやき、カミーユに目を向けた。カミーユはルノワールの後ろに滑り込んでいた――目は鋭く、「3番目のキー」の切れ端を握っていた。「時計塔、これ――」彼女はブティックの震える壁を指した――時間の病が押し寄せている。
カミーユは近づき、声は切迫していた。「4番目のキー――それをやって！ ママは閉じ込められてる――彼がそれをもっと壊してる！ あなたは見たでしょ――3番目のキー――それを揃えるの！」
「いやだ」とイレーズは言ったが、彼女の手が動いた――6つ、7つ前――マダム・デュバルの注文からエメラルドの絹の切れ端をつかんだ、市場の糸巻き――金箔入り、暖かい。ハムが脈打ち――下――そして彼女のデザイナーの本能が燃え上がり、針に糸を通し――黄金を織り込み――その切れ端を「4番目のキー」のパターンに縫い込んだ――黄金のカラー、時の盾、日記に挟まれたスケッチから。ハムが急上昇し――衝撃が彼女の腕を走り、暖かく鋭い――そして空気が濃くなり、糸からゴールドが輝いた。
ビジョンが咲き誇った。イザベル――金色のベールをまとって――下の彼女の織機に立ち、4番目のドレスを織っている――黄金のカラーが輝き――時間は彼女の周りを引き締めて流れている。ラファエルが突進する――灰色の手が引き裂く――金色の糸が切れる――そして彼女の手はよろめき、織機が割れ、光が爆発した――金色の裂け目。彼女の目はイレーズと出会い――鋭く、懇願し――それを直して――そして消え、ビジョンはブティックに戻り、切れ端は彼女の手の中でかすかに脈打った。イレーズは息を呑み、針を落とした――時の盾――心臓が激しく鼓動し、そしてトランクが大きな音を立てた――深く、執拗に――壁が震え――下にある。
カミーユが駆け寄った――ママは閉じ込められてる――そしてルノワールは叫んだ、「やめて――それをもっと引き裂いて！」しかしイレーズは切れ端を握りしめ、イザベルのよろめく手が再生された――金色の糸が切れる。「彼は彼女を壊した」と彼女はつぶやき、カーテンに目を向けた――地下の階段が暗いその先に――黄金の裂け目。ハムが深まり――床をガタガタさせ、ブティックを揺らし――そしてステンドグラスの光が輝き――黄金が織り込まれ、影の中に鼓動する。マネキンの頭が傾いた――もっとたくさん、合唱のように――そしてざわめきが空気をかすめた――シルクがずれ、あるいはイザベルの織機が割れる――灰色の手。
「彼はそれを解きほぐしている」とイレーズは震える声で言い、日記を握りしめた――最初のキー、2番目のキー、3番目のキー、4番目のキーが揃った――6つ、7つ前。ラファエルの私はリュミエールを消し去るだろう、ルノワールの私が作った、フェリックスの彼も私を閉じ込めた――スレッドされ、紛れもない――彼がそれを壊した。彼女の胸が締め付けられ、預言の、それを散布が沈んでいる――ミラベルの価格、イザベルの運命――彼女？「彼は止めない」彼女はつぶやき、カミーユに目を向けた――ママは閉じ込められてる――そしてルノワールに目を向けた――それを終わらせないで。 「彼はコレット――私――すべてを使っている」
カミーユは激しく頷いた――それらを揃えるの――そしてルノワールは立った、杖が叩きつけられた――それをもっと引き裂いて。 「あなたは彼女だ」とルノワールは低い声で言った。「継承者――だが、しないで――それをロックして！」
トランクは大きな音を立てた――さらに大きく、呼び声――そしてイレーズはそれに近づき、その真鍮のロックは明るく輝いていた――下にある。彼女はそれを押した――衝撃が彼女の腕を走り、暖かく鋭く――そしてハムがうねり――壁を揺らし、カウンターをガタガタさせた――黄金の裂け目。ステンドグラスの光が輝き――黄金が織り込まれ――そして鏡が波打ち――イザベルの手がよろめき、そして消え去った――灰色の手。彼女は手を引っ込めた――それを直して――心臓が激しく鼓動したが、彼女の目はカーテンに長く留まった――下にある――彼女の心の中に輝く裂け目――ラファエルが壊し、イザベルが懇願する――永遠の約束。彼女の実用的な壁が粉々になり、疑念が反射して戻ってきた――ラファエルの灰色の脅威、彼女の糸――時間を癒す。
「カタログは明日」と彼女は決意を込めて言った。カーテンに向かい、カミーユとルノワールに向き直って――継承者。 「これで全部」
カミーユのニヤニヤが光った――4番目が次――そしてルノワールはつぶやいた――ばか――背を向けて、罪悪感が彼女を追いかけていた――私が作った。ブティックは落ち着き、沈黙の中を生きていた――そしてイレーズは、リュミエール――そしてラファエルの約束――が、彼女を断ち切ることのできない糸の中に縫い込んでいるという感覚を振り払うことができなかった――6つ、7つ前――継承者の織り方で、彼女はそれから逃れることはできなかった。
