16 引き裂かれた時間
エリーゼは胸に日記を抱きしめ、カウンターにはコレットの写真――ぼやけた街並み、ちらつく人影――が散らばっていた。トランクの低い唸りはさらに鋭く、時計塔の遠い唸り声と同期する心臓の鼓動のように響き渡る。ステンドグラスの光は激しく燃え上がり—金の糸が空気を裂くように影の中を貫通する。ラファエルの妨害—灰色の手が干渉する—が脳裏にこだまし、セカンドキーの幻影がミラベルが懇願する姿を映し出す—お前は全てを解き放つ—コレットの盲目的な協調—彼は私を助けて、お前を終わらせる。エリーゼは記録して立ち去るつもりだった。しかし、リュミエールの時間の病は激しさを増し—街並みは消え、人々は姿を消す—アトリエは揺れ、壁は同じ解き放たれる織の中に捕らえられたかのように軋んだ。彼女の実用的な決意は打ち砕かれ、疑念が反映され、彼女は呟いた。「彼がやっている—また壊している」
空気は濃くなり、突然の重みが彼女の肺を圧迫し、アトリエは歪んだ—過去と現在が金色の輝きの中で重なり合う。カウンターはぼやけ、金色の糸が散らばった木製の作業台に変わる。マネキンは生きた姿—ミラベルは銀色の髪を乱し、ラファエルの前に立っていた、その声は裂け目の脈打つ光の中で鋭く響く。「やめなさい！」と彼女は叫び、力に輝く針を握りしめ、彼は—灰色のコートを整え、顔は若々しい—金の糸で縫われたガウンを裂け目の中心部に突き刺した。「イザベルのためだ」と彼は唸り、絶望に目が狂い、光が爆発した—時間が砕け、悲鳴が空気を切り裂いた。ミラベルは飛びかかり、針は布を貫き、裂け目は燃え上がった—金色で眩しく—彼女を飲み込み、ラファエルはよろめき、呪いを呟いた。シーンは突然途切れた—アトリエは再形成され、カウンターは堅固になり、マネキンは静止したまま—しかし、エリーゼの心臓は激しく鼓動し、幻影のこだまは彼女の心を焦がした。
「ミラベル」と彼女は息を呑み、日記帳を落とした、そのページは広がり—サードキーが上を見上げ、金の袖口が光っている。カミーユが隅から駆け寄ってきた、そこで彼女はボルトを整理していた、継ぎ接ぎのあるコートが揺れ、畏敬の念を込めて目が大きく見開かれた。「見えたわ—彼女が彼と戦っているのが！」と彼女は震える声で言った。「ここで—過去と現在！彼が壊したの—ラファエル！」
エリーゼはうなずき、声がかすれた—彼はイザベルのバランスを壊した。「50年前」と彼女は呟き、幻影の裂け目は彼女の夢に一致し、マリー＝クレールの彼はそれを引き裂いた、フェリックスの金色の亀裂。「彼がまたやっている—時計塔、そして今これ」トランクが鈍く響いた—深く、執拗な脈動—ステンドグラスの光が再び燃え上がり—金がそれを貫通し、彼女が逃れることのできないリズム。彼女の手は落ち着き、アトリエのオーバーラップ—時間の病が激しく—ラファエルの灰色の手が過去だけではなく、現在も存在し、リュミエールをさらに解き放つことを証明した。
カミーユは日記帳を掴み、「サードキー」のページをめくった—金の袖口、時のこだま。「母のドレス」と彼女は激しく言った。「それを調整しなきゃ—彼女を見て！彼が彼女を捕らえたの—サードキーがそれを表さなきゃ！」
「私は—」エリーゼは言いかけたが、その唸りは surge し、床を揺らし、彼女の懐疑心は屈服した—イザベルの六つ前の七つ、予言が時間を癒す。「わかったわ」と彼女は言い、ウェディングドレスから残った—アイボリーの絹の切れ端—と市場のスプール—金色の斑点、暖かい。彼女のデザイナーの本能が働き、彼女自身に関わらず手が動き、針に糸を通し—金が織り込まれ—切れ端を「サードキー」のパターンに縫い込み、スケッチが要求するようにその袖口を合わせる。
その唸りは高まり—衝撃が腕を駆け抜け、暖かく鋭い—空気は濃くなり、金が糸から燃え上がった。一つの幻影が咲いた：一人の女性—ソフィー、カミーユの母—が願いの井戸の側に立っていた。そのドレスは金の袖口で輝き、その顔は優しかったが必死だった。「彼にまた会いたい」と彼女は囁き、願いを込めて—死んだ夫—そして井戸は燃え上がった—金色の光が彼女を飲み込み、彼女は光の中に消え去り、靴が残された。彼女の目はエリーゼのものと出会い—短く、懇願—そして消え、幻影はアトリエに戻り、切れ端は彼女の手の中でかすかに脈打った。エリーゼは息を呑み、針を落とし、心臓がドキドキし、カミーユは叫んだ—涙が頬を伝い落ち—切れ端を抱きしめて—時のこだま。
「母！」カミーユはすすり泣き、床に崩れ落ちた。「彼女はそこにいるの—捕らえられてる—イザベルみたいに！あなたが見たでしょ—サードキー！」
エリーゼの胸は締め付けられ、ソフィーの彼にまた会いたいがラファエルの彼女は消えた、ウェディングドレスのひねり—願いが叶い、代償が払われた。「彼女は消えた」と彼女は震える声で言ったが、カミーユは首を横に振った、激しく—捕らえられたのであって、消えたのではない。トランクが再び響いた—より大きく、呼びかけ—ステンドグラスの光が燃え上がり—金がそれを貫通し、彼女の鼓動と同期する。彼女は地下の階段を隠すカーテンに向き直った—暗く、かすかに揺れ—そして幻影の井戸が彼女の心の中で脈打った—金色の光、時のこだま、ラファエルの亀裂がもう一人を飲み込む。
ドアがギイと音を立てて開き、一陣の風が吹き込み、フェリックスがよろめきながら入ってきた。郵便配達員の帽子は斜めになり、彼の目はパニックで大きく見開かれた。「事態は悪い」と彼は低い声で言い、くしゃくしゃになったメモを握りしめた。「塔は倒れ—通りは消え、人々が消える。彼がやっている—灰色の男が」彼はそのメモをエリーゼに押し付けた—黄色く、破れた—そして彼女はそれを受け取った。そこにはミラベルの字で彼女の名前が書かれていた：私も捕らえられた—下に—金色の裂け目。灰色の手—残酷で、永遠に。彼女は息を呑んだ—下に—そしてフェリックスは近づき、声が震えた。「10年前に書いたんだ—巡回中に捕らえられたんだ。彼がやったんだ—一度、ループ、ループ—クロノグラフの呪い。彼を見て、お嬢さん—彼はそれをさらに壊しているんだ」
エリーゼの手が震え、フェリックスの私も捕らえられたがミラベルの裂け目、ソフィーの井戸を通り抜けた—灰色の手、残酷。 「いつ？」と彼女は鋭く尋ねたが、フェリックスはドアに向かって後ずさり、トランクに目を向けた—その唸りは脈打ち、床を揺らした。「数十年前—50年前—そしてまた、10年前。今—時計塔が彼だ。時間の亀裂—ますます広がっている」彼は去ろうと振り返り、立ち止まった。「あなたは彼女だ—後継者—彼を止めなさい」
彼女はそのメモを握りしめた—下に、金色の裂け目—そしてアトリエは震え、塔から低い唸りがこだました—時間の病が激しく、過去と現在が衝突した。ステンドグラスの光が燃え上がり—金が通り抜け—鏡が波打った—ソフィーの袖口が光り、そして消えた。「彼は彼らを捕らえた—イザベル、ミラベル、あなたの母」と彼女は呟き、カミーユに向き直った。カミーユはうなずき、涙が乾き、決意が固まった—彼を止めなさい。ラファエルの灰色の脅威—私は探していた—単に探していたのではなく、再び、今、壊していた。
エリーゼはトランクに向かった。その真鍮の鍵は明るく輝き、刻まれた線は裂け目の縁のように脈打っていた—下に。彼女はそれを押した—衝撃が腕を駆け抜け、暖かく鋭く—そして唸りは深まり—壁を揺らし、カウンターを震わせた。ステンドグラスの光が燃え上がり—金が通り抜け、影の中に鼓動が聞こえた—そしてマネキンの頭が傾いた—今度はさらに、静かなコーラス。絹が擦れる音—またはミラベルの悲鳴—が空気をかすめ、彼女は手を引っ込めて、心臓がドキドキした。「彼がやっている」と彼女は震える声で言い、暗い地下の階段のカーテンに向き直った。幻影の裂け目が輝いた—ラファエルの灰色の手が時間を切り裂き、ミラベルが戦い、ソフィーが消えた—灰色の手、永遠。
カミーユは立っていた、サードキーの切れ端を抱きしめて—時のこだま。「あなたには３つある—最初、二番目、三番目—それらを合わせるの！母はそこにいる—下に—あなたが見たでしょ！」
「私は—」エリーゼは言い放ったが、彼女の手は落ち着き、日記帳のスケッチ—ファースト、セカンド、サードキー—が彼女の心の中で燃えている。六つ前の七つ、イザベルが囁いた、時間が癒え、それに散らばり、ミラベルが警告した—後継者、彼女の血。アトリエは揺れ—塔からの震動—鏡が再び波打った—ラファエルの顔がちらつき、若く、そして老い、そして彼女自身—青白く、決然とした。「どうすればいいかわからない」と彼女は呟いたが、彼女の声は和らぎ、ドレスの力がそれを貫通した—直す。
外では、霧が濃くなり、叫び声が聞こえなくなり—時間が分裂するにつれてパニックがつのり—エリーゼはメモを握りしめた—彼も捕らえた。フェリックスのクロノグラフの呪い、コレットの彼は私を助けてあなたを終わらせる、ラファエルの灰色のコートが塔を壊す—永遠。彼女はカーテンに向き直った—下の裂け目、ミラベルが戦った場所、ソフィーが消えた場所—下。トランクの唸りは脈打ち、聞かずにはいられない呼びかけ—ステンドグラスの光が燃え上がり—金が消え、影が伸びた。「明日、カタログを作成するわ」と彼女は震えながらも強く言ったが、彼女の目は階段に留まり—金色の裂け目—そして彼女の手は震え、合わせたい、修復したいという衝動に駆られた。
カミーユは近づき、激しい声で言った。「あなたは怖い—でもあなたはもう彼女よ。サードキー—母の証。４番目は次でしょ？」
「違う」とエリーゼは言ったが、彼女の手は日記帳を抱きしめた—３つのキーが揃い、３つの幻影が見られた—ラファエルの灰色の脅威が迫っていた—彼はそれを壊した。アトリエは落ち着き、静かだが生きていて、彼女はリュミエール—とその分裂した時間—が、彼女を断ち切ることのできない糸、後継者の織りに縫い込んでいるという感覚を振り払うことができなかった。
