前編
薄暗くて、若干ひんやりとしていて、高さが低いためか、圧迫感のある洞窟。
この洞窟と90匹の同族がレベルの低いスライムたちにとっての世界の全てだ。
「なぁ、何で出ちゃマズいんだよっ！？ 何で『レベル４になるまで洞窟の外に出てはならない』って掟が要るんだよっ？」
モンスター達には名前という概念がない。だから仮にこいつをAとしよう。Aからは今にもぷんぷん、と効果音が聞こえてきそうである。
「知るかっ！」
……はぁー。そういえばこいつ出たいんだっけ。洞窟の外に。
仮にこいつをBとしよう。何故出てはいけないのか。それはレベル４になるまでわからないらしいし、他言してはならないそうだ。だから、答えようがないのである。
「そういえばさ、もし出たときの罰ってあったっけ？」
「さあ。聞いたことない。まぁ俺は興味ないから知らないだけかもだけど」
「あっそ。じゃあ、あの方がレベル６になったらしいから訊いてみる」
AはBに背を向け、たまたま視線の先にいた『あの方』（仮にCとしよう）の方へポンポンと跳ねてゆく。
あれっ……？ ひょっとして……！Aの心には小さな希望が生まれていた。
「あの」
「どした？」
「ぼくのようなレベル３とかが、洞窟の外に出てしまったときの罰とかって、ありましたっけ？」
AはCにおずおずとした感じで訊く。人間やモンスターも同じで、この世界ではレベルが高いモノの方が目上の存在になっている。
「ん？ 無かったと思うぞ？」
「――そうなんですか！？ ありがとうございます！」
「ああ」
Cは頷くように声を漏らす。
ひゃっほうっ！ Aはあたりをピョンピョンと跳ねまくる。動かないとこの気持ちがおさまらないのだ。
もしかしてだけどっもしかしてだけどっべぇーつ（別）にに出ぇーても問題ないんじゃないの！？
最近、洞窟の外からよく聞こえてくる曲に合わせて、心の中に潜んでいた希望を爆発させる。Aは完全にうかれている。これはもう、うかれポンチといっても過言ではない。
――そして、後に掟の理由を最悪の形で知ることになるとは、このときどのスライムも予想すらしなかった。
