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～展の一～

　オリヴィアとトモエの冒険譚、第弐章でございます。

　二人の世界が少しだけ広がります。

　更新は不定期になるかと思いますが、少しでも楽しんで頂けましたら幸いです。

　宜しくお願い致します。

　剣心一如。

　剣正しからざれば、心正しからず、心正しからざれば、剣また正しからず。

　剣の道に伝わる言葉だ。

　もの凄く簡単に言えば、剣と心は一つである……と言う事。

　まぁ、アタシも完璧に理解できているかと言われれば微妙だけど。

　そのままの意味で捉えるなら、アタシは自分の剣が正しいのかどうか自信が無い。

　剣の正しさも心の正しさも、胸を張って語れる程、アタシは何かを成した人間じゃないから……。

　あ、今は人間とも言えないか。

　アタシの名前は八剣巴（やつるぎともえ）。

　若い身空で、交通事故により命を落とし、地縛霊となる。

　成仏させられそうになった時、魂だけの状態で異世界へと連れてこられた。

　魔法やらモンスターやらが居る、あの異世界だ。まぁ、こちらの人間にしてみれば、アタシの方が異世界からやって来たって事になるんだけど。

　んで、異世界に渡って来たアタシが、今ドコに居るかと言うと……。

「はっ！　はっ！　はっ！」

　晴天に恵まれたお昼過ぎ。芝生の上で、バスターソードと呼ばれる両刃の剣を必死に振る、稽古着姿の少女。

　アタシは彼女の中に居る。一般的には「憑いている」と表現するのが正解だろう。

　彼女が死んだ後、アタシは彼女の体で蘇る事が出来ると聞いていた。それが、彼女に憑いている理由。

　彼女の名は、オリヴィア・アレク・ズワート

　アハトと言う小国の第４王女。

　剣聖と呼ばれた第２王妃、英雄オルキデアの血を引く彼女は、その尊敬する母親を目指して日々剣の修行に励んでいる。

　歳は１５だったかな？　この世界基準では成人になったばかり。

　剣を振る度に揺れる深紅の髪、幼さの残る中にも整った目鼻立ち、汗をはじくピチピチのお肌。

　アタシから見ても充分に可愛らしいと思うのだが、本人的には引け目を感じるらしい。

　何せ彼女は王族、周囲にはゴージャスな美男美女がこれでもかと揃っている。

　特に義母と義姉が驚く程の金髪美女。アタシでも横に並ばれると若干委縮してしまいそうだ。

　オリヴィアは、そんな義母姉から長年疎まれていた。いじめってヤツだ。

　オリヴィアの実母が平民出身だったから、と言うのが主な理由らしい。

　アタシがオリヴィアに憑いた時も、彼女は自室に籠って毎日泣いていた。

　しかし、それからまぁ色々ありまして。

　今はこうして、城の庭で剣の修行をする程度には前向きになっている。

　しかし、何年間も部屋に閉じこもっていた訳だ。急に剣聖だった母の様になりたい！　と言った所で、それほど甘い話ではない。

　現に今も……。

（オリヴィア！　剣を振り下ろし過ぎるな！）

「は、はい！」

　疲労の為かフォームが崩れてきた。

　アタシはオリヴィアと体の感覚を共有している。故に動きが悪ければすぐに分かる。

　生前、それなりに剣の道を歩んできたアタシは、オリヴィアの希望もあって彼女をコーチングしていた。

　アタシが身に付けた剣と、オリヴィアのお袋さんの剣は違う。そう言ったんだが……。

「私はトモエの様に強く、お母さんの様に素敵な剣士になりたいんです」

　っと、言っていた。

　アタシは素敵ではないのか？　っと問いただしたくはなるが、いずれオリヴィアの体を貰う予定のアタシとすれば、悪い話ではない。

　あまり強くなって長生きされても困るが、弱いままの体を貰って、また修行をやり直すのも大変だしな。

　かと言って、アタシはオリヴィアに死んで欲しいとは思ってない。

　何なら、今はこのままの状態でも良いかなぁなんて考えてもいる。

　まぁ人間なんて何時死ぬか分からないし、その時は遠慮なく頂こうって程度だ。

　一応、友人……らしいからな、アタシ達は。

「トモエ、どうかしましたか？」

　上の空になっていたか、オリヴィアが自分の中に居るアタシに声を掛ける。

（いや、何でもない）

　オリヴィアとアタシは、体の感覚を共有していながら、思考や意志を共有する事はできない。

　意思疎通を図るには、オリヴィアは小声でも声に出す必要があり、アタシも「喋るような感覚」で伝えなければならない。

　不便に感じる事もあるが、勝手に脳内を読み取られるよりはましだ。

　特にオリヴィアは、まだまだ思春期だろう。色々と妄想も捗るお年頃。覗かれたくない思考も多いはずだ。

「トモエ……何か変な事を考えてませんか？」

　不思議と、こういう場合のツッコミは的を得ている。思考は読めない筈なんだがなぁ。

「トモエ？」

（いや……オリヴィアの素振りも、多少はマシになって来たな～って思ってただけさ）

「ほ、本当ですか」

　オリヴィアの表情が、パッと華やぐ。

　チョロい。

　さっきまでヘロヘロだったのに、また勢い良く素振りをし始めた。

　チョロ過ぎて、何時か悪い男に騙されないか心配になる。

　まぁ騙し騙されるのが人の世の常。年頃のオリヴィアも、何れそんな経験を迎える事だろう。それも人生修行の一つだ。

　アタシも何人の男を涙に暮れさせた事か……ふっ、罪深い女だぜ。

「オリヴィア様」

　アタシが過去の男達を思い返していると、執事服を着た少年が駆け寄って来た。

　彼の名はアルフィルク。

　オリヴィアの従者で、元聖騎士。剣も魔法も高レベルで、王国騎士団の部隊長クラスと比べても遜色の無い実力者。

　とある件を切っ掛けに、聖騎士の立場を捨ててオリヴィアの従者となった。

　歳はオリヴィアと同じ１５歳。日差しで煌めく栗色の髪、少女マンガから飛び出してきたようなイケメン顔、スラリと伸びた長い手足。

　一言で言えば「モテるだろうなコイツ」って感じだ。見た目だけならな……。

　何せアルフィルクはオリヴィアの母、剣聖オルキデアの大ファン。と言うよりも完全なオタク。

　オタクが悪い訳ではないが、問題はその熱量。

「オリヴィア様を次代の剣聖に！」と息まいている姿には、正直ちょっと引く。

「オリヴィア様、本日も稽古の方は……」

「ごめんなさい、今日も素振りに集中したいんです」

「そ、そうですか……」

　ガックリと肩を落とすアルフィルク。

　アルフィルクは従者になる際、オリヴィアの身の回りの世話は勿論、剣の指南役にも名乗りを上げた。

　当初はアルフィルクの指導により、順調に上達していたオリヴィア。

　しかし、アタシの剣を学びたいと言ってからは、アタシの意向で徹底的に素振りをさせる事にした。

　基本を身に付けさせる為だ。

　アタシの剣は異世界の物。幾らアルフィルクが剣の達人でも、異世界の剣を教える事は出来ない。

　その為、アルフィルクはオリヴィアの指導が出来ずにいると言う訳だ。

　なにせ、オリヴィアを剣聖に育て上げる事が生きがいみたいな男。

　アタシの存在を知らないアルフィルクにとっては、突然オリヴィアに相手にされなくなった様にも感じているだろう。

　項垂れたアルフィルクが、捨てられた子犬の様に見える。

　教え子を奪ってしまったようで気はひけるが、これもオリヴィアが望んだ事だから仕方がない。

　それにアルフィルクも、稽古相手としては適任だ。

　今は素振りに特化しているが、近いうちに対人訓練も必要になる。

　その時には、また活躍して貰おう。

　だから強く生きろよ、少年。

　離れた場所でオリヴィアを見守るアルフィルクに、アタシは無言のエールを送った。

「それにしてもオリヴィア様、その様な剣をどちらで学ばれたのですか？」

　ジッとオリヴィアの素振りを眺めていたアルフィルクが、当然の疑問を口にする。

　アルフィルクは剣に精通している。だからこそ、オリヴィアの形が異質な事にも気付けるのだろう。

「え、えっと……変ですか？」

「いえ、私が知っているどの流派にも見ない形なので……変どころか、素晴らしく精錬されている様にも見えます。一方で、未だ途上の段階にも見えますが……」

　流石アルフィルク。

　アタシが学んできた剣術は、あくまでも片刃の太刀を用いる場合の物。

　オリヴィアが使ってきたのは両刃の剣だし、それはこれから先も変わらない。

　アタシも、ただ自分の剣を教えるだけではなく、オリヴィア用にバージョンアップする必要がある。

　アタシはアタシで、色々と試行錯誤をしている訳だ。

「トモエ……どう返答したら良いでしょう……」

　オリヴィアが囁き声で助言を求めてくる。

（お袋さんが、夢枕に立って教えてくれた～とかで良いんじゃね？）

「そんな適当な……」

（大丈夫大丈夫）

「う～ん……」

　納得いかなそうなオリヴィアだが、他の理由も思いつかないらしい。

「……えっと……母が夢の中に出てきて……」

　オリヴィアが、渋々アタシの言った通りに説明する。

　まさか本当に言うとは思わなかった……そんな話、誰が信じるんだよ。

　そう思っていたのだが、アルフィルクの眼がランランに輝いていた。

「何と！　オルキデア様からの神託が！」

　アルフィルクの中では、オリヴィアのお袋さんは神様になっている様だ。

「オリヴィア様が修行内容の変更を進言された時、てっきりオルキデア様の剣を捨てられる物かと……しかし、その剣こそがオルキデア様からの、剣聖様から授けられた剣だったのですね！」

　コイツもチョロいな。

「不肖アルフィルク、オリヴィア様の剣を、剣聖様の剣をこの目に焼き付けさせて頂きます！　ご存分に稽古をなさって下さい！」

　アルフィルクはそう言うと、その場で正座をしてオリヴィアを凝視しだした。

「トモエ……何だかやり辛いのですが……」

（気にすんな、つーかこの程度で鈍るような剣じゃ何所へ行っても通用しねぇぞ）

　結局その日、オリヴィアは日が暮れるまで素振りを行った。

　アルフィルクに見守れ続けた為か、普段とは別の緊張感を持った良い訓練になったと思う。

　ホント役に立つな、コイツは……。