最後の戦い(後編)
「たった８人で、足りますか？」
僕は、皆んなにニッコリ微笑んで問いかける。
僕、すっかりリラックスしている。
…楽しい。
けど、何故かすっかり静まりかえり、皆の返事が無い。
事態は常に推移している。
僕は待つことはしません。
「では、やりましょう。」
僕は、開始の合図に柏手を、打った。
神気が波となり、広がっていく。
これは、白家神道[白響]です。
神気が天から瀑布の様に、僕に降りて来て、柏手から周囲に白い神気の波となって響いていく。
悪鬼神滅！
邪な心根に取り憑かれた者には、生きながら業火に焼かれる心持ちになる浄化の術です。
冗談ですから…クスクス。
「ぐぎゃあー！」「うわあーあーー！」
クール・アッサム曹長とフォーチュン曹長が、その場から、吹っ飛び倒れて、悲鳴を上げて転げ回り、動かなくなった。
あれ、まあ…。
続いて、ウバ君を流し目でチラリと見る。
眼が合った…ℹ︎魔術発動…獄炎・三昧真火！
…のイメージを視線を通じて、脳に無理矢理押し込む。
「うぎゃーあーあー！」
ウバ君が、悲鳴を上げながら転げ回り、気絶して動かなくなった。
「もう一度言います。たった８人で足りますか？」
僕は、再度、皆んなに問うた。
返答は無い…ちょっとガッカリ。
リアクションが欲しいです。
次いで、レイ・キームン曹長を見ようとすると、「おおー！」と掛け声を発して、大袈裟なリアクションで岩陰に隠れた。
周りを見渡せば、皆んな隠れて姿を消している。
いいの？
正直、長距離では、僕には勝てないよ。
僕の魔力量は、皆んなの魔力量を合算したより遥かに多い。
僕にはセンスが無い。
だから、魔力を増やす基礎訓練ばかり、やってました。
これは、センスは関係無く、やればやるほど増やせるから。
魔力が多いということは、便利なんですよ。
僕にセンスは不必要。
僕の戦術には邪魔。
不断の錬磨で磨かれた技があり、無尽蔵の魔力があり、試行錯誤する意志があれば十分だと分かりました。
不効率極まり無い無駄の極致、先入観無しで、失敗しても改善して何度も挑戦する。
植物が硬いコンクリートを崩すように、風や水が岩を削るように。
目的を達成すれば良いのであって、センスなど不確かなものは、要らないのです。
「来ないならば、こちらから行きますよ。」
魔力を練る。
僕は、際立った能力の無い凡人です。
センスのカケラも無い一般人です。
なんの野望もないささやかな幸せを望む庶民です。
だからと言って、さしたる理由もなく、雑草のように踏みつけられ、刈られっぱなしで良いわけではない。
最大多数の庶民の力を舐めるな。
僕達、庶民が社会を支えている。
うんうん…良い具合にテンションが上がって来ました。
前世で普段感じていた憤りを思い出すと、上がりやすいです。ガス抜きも兼ねて一石二鳥です。
「lanser。」力を込めて、そっと呟く。
僕の面前に光りの槍が、次々と現れ、ミサイルの如く、撃ち出されて突き進む。
それが無数に現れ、次々と、次々と岩や壁に当たり、爆発して、辺りを削り、自然の様相を変えていく。
いつ終わるとも言えない絨毯爆撃です。
ドッカン、ドッカンなのです。
僕の頭の上では、シロちゃんが、お昼寝している。
たまに欠伸してる気配がする。
ああ、なんて平和なんだろう。
命のやり取りの無い戦いは、少し退屈かもしれません。
でも、それで良い。それが良い。
…
隠れていた岩ごと、ルフナが爆発で、吹っ飛んだ。
引き際の決断力の無い者の末路です。
一旦中止して、投降を残りの皆に呼びかける。
ショコラちゃん達が、両手を上げて出て来た。
…
倒れた者は、介抱し、平常に戻った所で皆んなを集める。
少しお説教です。
「あなた達は、自分が強くなったと勘違いしていませんか？戦いなのに余裕を見せてる場合ですか？それは余裕では無く油断と言います。」
皆んなの顔を見る。
約2名ほど、ピンと来てない顔をしているので、説教を続ける。
「戦うからには勝たなければなりません。負ければ蹂躙され文句も言えずに死んでいきます。絶対勝つ覚悟がなければ、全力で逃げなさい。僕は逃げることをお薦めします。生きてさえいれば、何とかなるからです。」
ここまで言っても、不満そうにしてる子が、約1名いる。
溜め息をつき、話しを続ける。
「そもそも、戦いを選んだならば、何故最初に攻撃して主導権を握ろうとしないのですか？僕の専門は、魔法・神道系と言っているはずですが、わさわざ相手の土俵で勝負する必要ありますか？知らなければ、知る努力をすべきです。知るのと知らないとでは戦い方が全然違って来ます。僕の苦手な近接戦闘に持ち込めば、まだ勝機はあったはず。違いますか？」
皆の顔を見ると、納得してるのか分からない微妙そうな顔をしている。
あれ？僕、言い方、何か間違えましたか？
「…コホン、とにかく、僕は皆に死んでほしくないんです。自分の命を第一に考えて行動しましょう。そのために、今、自分が出来ることは全部やるべき…悔いを残さぬ為に。」
お説教は、終わりです。
今日で、解散だから、僕は、もう君らを護ることは出来ない。自分で判断し、決断し、行動し、その責任は自分で取るしかないのだ。
諸君らの人生に幸あらん事を祈ります。
内心で、黒山羊様に祈る。…ナムナム。
「さあ、皆んな、昼ご飯の時間です。ショコラ曹長、今日のメニューは何でしょう？僕、お腹すきましたよ。」
