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温泉旅行が当たりました６

　旅館に着くまでの道の途中、たえは、ずっとご機嫌だった。

　大きなパンダのぬいぐるみ(たま)を抱き締めて、ちょっと大きなお子様な感じ。

　隣のご機嫌な幼馴染みを横目で見ながら、本当に買って良かったと心の中で呟いた。

　たえの抱き締めている、この巨大なぬいぐるみは、予約限定で、この旅行に合わせて注文していた物だ。

　本来は郵送のみの予定だったらしいが、ミュージアムの方に、取りに行きたいと連絡した所、最初は驚いた様だったが、快く受けてくれて、リボンやラッピングもしてくれていた。

　たえに隠れてぬいぐるみを受け取りに行き、手渡される時に、

「奥様、綺麗な方ですね？」

　なんて言われて、少し照れてしまった。

「ねぇ、何かまこと、ニヤニヤしてる？どうしたの？」

不味いな、顔に出ていたか？

「何でもないよ」

　少し乱暴に、隣のたえの頭を撫でる。

　たえの事を奥様とか言われて、思い出してニヤニヤしてしまった、なんて恥ずかし過ぎる。

「たまちゃんパーンチ！！」

　ぬいぐるみで軽くパンチをしてくるたえに、

「うわー、やられたー！！」

　と子供っぽく、おどけて見た。

　THE日本家屋一階建ての平屋、遠くから鳥の鳴き声と鹿威しのカコーンという音が聞こえる。

　ここが今日泊まる温泉旅館。着いた時間は５時近く、旅館の白壁が夕焼けで少しずつオレンジ色に染まろうとしていた。

　車から、降りた俺達は、旅館の荘厳さに、しばし唖然とする。

「凄い、こんな所に泊まれるの？」

　こんなたえの声を聞いて、思わず俺はニヤニヤしてしまう。

　この旅館が俺の好きなアニメ『君と歩もう旅天使(通称、旅天使)』で登場する宿のモデルで、

　アニメ旅天使でこの旅館に泊まる前にヒロインが言うセリフが「凄い、こんな所に(略)」だったからだ。

　ヒロインがたえそっくりだから、余計ニヤける。

　こいつ、知ってて言ってるんじゃ無いよな？

　まぁ、俺には、こいつの顔を見ただけで、何も含みの無いのが解った。

　顔を見ただけで解ってしまう幼馴染みって奴は…そこまで考えて少し恥ずかしくなってしまった。

　中に入ると、待っていたのは、エンジの浴衣を着た四十代前後風に見える仲居さんらしき人、聖地巡礼の旅へようこそという文字とアニメキャラの書かれた大きな等身大のパネルだった。

「あらあらー」

　それが第一声、仲居さんさんが僕達…ではないな、たえと等身大パネルを見比べて、ニッコリ笑い、

「いらっしゃいませ、いやぁねぇ、えーと、マンガじゃなくて、そうそうアニメが放送されてから、うちもそういう、こすぷれ？って言うの？して来てくれる方が増えてねぇ、凄いわねぇ、良く解らないけど」

　と、たえを見てコロコロと笑い、

「今まで見たなかで一番そっくりよぉ、本当に綺麗な子ねぇ、あの板(パネル)から、飛び出て来たみたいよ」

　等身大パネルに書かれているのはアニメ旅天使のヒロイン、黒髪の天使…まぁたえにそっくりな子だ。

「いっいえ、別にコスプレとかじゃなくて…」

　真っ赤になって焦るたえと、笑いを堪える俺。

　後で、思い切り怒られそうだなぁと思いつつも、ニヤニヤ(*´∀`)♪が止まらない。

　まぁ、推しアニメキャラと最大の推し(恋人)が一所にいる事なんて普通無いからな。

「そこ、何時まで笑ってるの！！」

　ポカポカと俺を叩くたえと、堪えきれずに笑う俺。

「本当、お二人とも仲が良ろしいですねぇ」

　本当に申し訳無かったが、俺達のじゃれつきは１０分ほど続き、仲居さんを少し呆れさせた。

「こちらが、お部屋になります」

　畳敷きのかなり広い部屋で、窓から見える風景も素敵だった。

　部屋の窓から見える総檜の露天風呂と青々とした緑と大きな池を中心に作られた日本庭園に俺達は言葉をしばし無くす。

　しばらく、二人でボーッとしていると、笑顔の仲居さんがお座り下さいと促してくれた。

　仲居さんは、設備の使い方、アメニティーグッズの説明、旅館内の案内、等々を教えてくれたけど。多分、僕らは半分も覚えていないだろう、それくらい俺達は二人とも心は外にある景色に釘付けになっていた。

　まぁ、たまには失敗も楽しむ事にしよう。

　仲居さんは、俺達にお茶とお菓子のおもてなしをしてくれた後、後ろから冊子を準備している。

「あー、久しぶりに美味しいお茶飲んだー」

「だなぁ、緑茶なんて地元にいた時は当たり前だったし、やたらと買う物でも無かったよな」

「うん、だから実家から沢山送ってくれた時は、嬉しかったなぁ」

　お茶を飲んで、二人でまったりしていると

「あらあら、お二人も、地元はこちらの方なんですか？」

　目の前に、お茶うけの豆大福がおかれた。

「そうですね、俺達、もう少し、西の出ですが」

「ねっ、まこと、この大福美味しい！！」

「もし宜しければ売店の方で売っておりますのでお土産にどうぞ」

　そういって軽く会釈をしながら冊子を一冊持ってくる。

「先ずは浴衣はどういたしますか？女性用が五種類、男性用が三種類ございます」

　冊子をめくるとどれも素敵な浴衣が写真つきで載っている。

「ねぇ、まこと、これにしない？」

「ん？別に良いけど派手じゃない？」

「はぁ、そんな事言ってるから、パンダ(白黒衣装)になるの」

　たえは、小さくため息をついて仲居さんに冊子のこの浴衣とこの浴衣と言って決めてしまった。

「まことは、素材が良いんだから、もっとお洒落しないと」

　しばらくして、持ってきてくれた浴衣を二人で来てみる。

　俺の浴衣は黒地にオレンジの縁と刺繍がしており、着て鏡を見てみると、確かに格好良い。

「まこと、オレンジ好きでしょう？」

「うん、ありがとう、たえも、その本当に素敵だ」

　たえの浴衣は俺のとは真逆にオレンジが主体で黒の刺繍。

　やっぱり男物よりカラフルで白や赤の花が散りばめられている

　長い髪を後ろでまとめて、白いかんざしを着けている。

　旅館で借りる事も出来たのだけど、せっかくだからと、売店で買った。

「これも、アニメの奴？」たえに聞かれ、苦笑いしながら、うなずく。

「まことって、そんなにアニメ見る方だった？」

　少し、不思議そうに俺を見る。

「うん、結構ガチで見てるかな？高校受験の時に、夜遅くまで起きてるでしょ？その時にはまった」

「ラノベとかも、そう」

「その…ひく？」

　そう言えば、こう言う事って、たえにも言って無かったな。

「どうして？」

「やっぱり、ちょっとオタク趣味過ぎかなって？」

「まことの場合、オタク趣味ってよりも、趣味多過ぎって感じかな」

「えー、そうかな？」

「だって、バスケやサッカーなんかのスポーツやって音楽やってアニメとか本とかも好きで、旅行や遊ぶのが大好きで…」

　指折り数えるたえ。

　やっぱり、苦笑いの俺。

「でも…、私の事を一番にしてくれるなら、それで良いよ」

　俺は、嬉しくなって、たえをぎゅっとした。

「俺の今の一番の趣味は、たえと色々楽しむ事、それだけ」

「今のって、所だけ、取り消さない？」たえが、悪戯っぽく言う。

「変えないよ、お互い、ずっとそうである様に、努力しようよ」

「うん」

　僕らは、仲居さんが呼びに来るまでのしばらくの間、ぎゅっとしていた。