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ここで暴走してはいけない。絶対に。

「マティアス様、起きてください！」

元気なソフィアの声で起こされた。

「どうした、ソフィア。まだ起きるには早くないか？」

「そうなのですが、外を見てください、マティアス様」

上半身を少しだけおこし、窓の方を見る。

ソフィアは俺に見せるため、窓の障子を開け放っていた。

「……！」

窓の向こうの日本庭園には、雪が積もっている。

エウリールか？

美しい景色だった。

木々を覆うように積もった雪。

灯篭の上にこんもりのっかる雪。

空に雪雲は既になく、青空が広がり、朝陽が差し込み始めている。

庭園の池には白い靄が立ち、そこに届いた朝陽が、なんとも言えない幻想的な景色を作り上げていた。

「雪見風呂ができますよ、マティアス様」

「……！」

布団から起き上がった。

「マティアス様、先に入っていいですよ。私はマティアス様が服を着ている間に、こっそり入りますから」

部屋から露天風呂は丸見えだったので、俺が先に入り、俺が出た後にソフィアが入る。

それは妥当な提案に思えた。

だから俺はすぐ露天風呂に向かった。

浴衣は慣れてしまえば、着るのも脱ぐのも、キトンと同じぐらい楽だ。

湯船につかる前の一瞬は、筋肉がついている俺でもさすがに寒いと思ったが……。

でも湯船に入ってしまえば。

丁度いい温度だ。

全身が温かいお湯を喜んでいる。

自然と大きく息をはき、そして清々しい朝の空気を吸い込んでいた。

ソフィアの言う通り、雪を被った庭園を眺めながらの露天風呂は……最高だ。

その時。

瞼を両手で覆われた。

「……マティアス様、しばらく、目を閉じていてくださいね」

ソフィア……？

ちゃぷん。

俺の入る露天風呂のお湯が、揺れるのを感じる。

まさか……。

心臓が信じられないほど高鳴っていた。

「……いいですよ、目を開けていただいても」

ゆっくりと目を開ける。

目を開けてなくても、もう分かっていた。

ソフィアが俺の隣にいる。

一緒にこの露天風呂に入っている。

その真実に、どうしようもなく体が反応していた。

懸命に深呼吸を繰り返す。

ソフィアに誘惑され、自分の中の衝動を抑えるために、必死で深呼吸をしたことがある。そして今、その時と同じぐらい真剣に、深呼吸を繰り返した。

「素敵ですね……」

声に思わず隣を見てしまい、息を飲んだ。

金髪の長い髪は結い上げられ、首筋にはうなじが見えている。

胸は薄手のタオルで隠されているが、それ以外は……。

湯気の中に白い肩が見えている。

静かに目を閉じた。

ここで暴走してはいけない。絶対に。

「お湯につかっているところはぽかぽかですが、肩は少しヒンヤリしますね」

そう言うとソフィアが俺に身を寄せた。

体に触れるソフィアを感じ、もう露天風呂どころではなくなっている。

だが、それをソフィアに悟られまいと、その肩に腕を回した。

「これだと寒くないか、ソフィア？」

「マティアス様」

俺を見上げるソフィアは……。

湯気に包まれ、頬はバラ色に染まり、唇は艶やかに濡れ……。

信じられないほどの色香（いろか）を、感じさせた。

何もしない。

そんなことは、到底無理だ。

気づけばキスをしていた。

それでも。

キス以外は自制していた。

顎に添えた手を、動かしてはならない。

絶対に止まらなくなる。

今はキスに集中し、余計なことはしない。

その結果、熱烈なキスをし続けることになり、ついにソフィアが……。

「マ、マティアス様」

空気を求め、ソフィアが喘いでいる。

その表情があまりにも煽情的で、俺は限界だった。

「のぼせそうだから、俺は先に出るよ、ソフィア」

もう爆発しそうな気持を抑えこみ、おでこにキスをする。

俺が出ると分かったので、ソフィアは目を閉じてくれた。

必死の思いで脱衣所へ向かう。

一刻も早く神殿で婚儀を……。

もう何度目の誓いになるか分からなくなっていたが、心に強くそう思った。

昨日に続き来訪いただけた方、ありがとうございます！

この投稿を新たに見つけていただけた方も、ありがとうございます！

次回更新タイトルは「限界が近い。我慢も効かくなりそうだ」です。

明日もまた読みに来ていただけると大変嬉しく思います。

それでは明日も勉強、お仕事、頑張りましょう!!