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酔っていません

食事があらかた終わると、オリアクスは部屋に置かれていた器機に目をとめた。

「兄上、これは何ですか？」

「お！　オリアクス、これに興味を持ったのか。これはな、カラオケという日本が生み出した最高の娯楽だ。どれ。おれがどんなものか見せてやろう」

エウリールが俺の代わりに答え、早速『もろびとこぞりて』を歌いだす。

地上に人間として堕とされていた時、ラファエル……ｐｈａｎｔｏｍと一緒に、Ｍｉｓｆｉｔ（ミスフィト）の名で活動していただけある。その歌声は確かなものだ。エウリールの声量のある歌声に、オリアクスもルルも感動している。ソフィアもうっとりした顔でエウリールを見ていた。

歌い終わると皆、拍手を送り、その歌声を称賛する。

オリアクスとルルは、もう一曲とせがむ。

ご機嫌になったエウリールは、ｐｈａｎｔｏｍとＭｉｓｆｉｔ（ミスフィト）の連名で発売した曲を、歌い始めた。

オリアクスとルルは、互いに寄り添い、エウリールの歌声に酔いしれている。

ソフィアも食後に出された玄米茶を飲みながら、熱唱するエウリールを熱心に見ていた。

さっきから俺は、ソフィアのことを何度も見ている。しかしエウリールの歌声に聞き入っているソフィアは、まったく俺の視線に気づかない。

ソフィアがベラに嫉妬したことを、心の中で可愛らしいと笑っていた。

だから俺がエウリールに嫉妬しているとソフィアが知れば「マティアス様、そんな心配されていたのですか!?」と、笑うことだろう……。

そう分かっていたが……。

「ソフィア、もう食事も終わった。……部屋へ戻ろう」

耳元で甘く囁き、「え、でもまだエウリールが」と答えるのを半ば強引に抱き寄せ、立ち上がらせた。そしてそのまま部屋を出る。食事も終わっていたので、俺とソフィアが部屋を出ても、誰も止めることはない。

廊下に出ると、何か言いかけたソフィアの口をキスで塞ぎ、その後は肩を抱き寄せ、部屋まで足早に戻った。

ソフィアと俺の部屋は、仕事で泊った時と同じ部屋だ。

部屋の間取りも、どこに何があるのかも、すべて頭に入っている。

だから部屋に入ると明かりもつけず、ドアにソフィアの背を押し付けるようにして、その唇を奪った。突然激しいキスをされ、ソフィアは戸惑うかと思ったが……。

ソフィアの体に力は入っていない。

ただ俺にされる激しいキスに、息を弾ませているだけだ。

再びソフィアの口を塞ぎ、舌を絡ませながら、手をそっと動かした。

マシュマロのように柔らかい胸に触れたが、ソフィアが俺の手を掴むことはない。

形のいいその胸を手で包み込んでも、止めようとしない。

「……ソフィア、もしかして酔っているのか……？」

ソフィアは乱れた息のまま「酔っていません」と答えたが……。

浴衣の胸元に手をしのばせ、その肌に触れると……。

体温がいつもより高い。

間違いなく、酔っていた。

部屋の電気をつけ、庭園を眺めるように置かれた椅子に、ソフィアを座らせる。

冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出し、グラスに注いだ。

「ソフィア、これを飲んだら歯を磨いて休もう」

「……え、マティアス様、露天風呂は？」

部屋には源泉かけ流しの露天風呂がついている。前回泊った時、ソフィアはこの露天風呂に入りたがっていた。しかし結局大浴場に行ってしまい、利用せずに終わっている。だから再びこの部屋に通されたソフィアは……。

「今日は夜眠る前に、この露天風呂に絶対入ります！」

そう宣言していた。

「ソフィア、酔っているだろう？　そんな状態で温泉に入るのはダメだ」

「……そんな」

「でもちゃんと水を飲んで休めば、明日の朝には入れる」

俺の言葉にソフィアはがっかりしつつも、「ちゃんと水を飲めば」という言葉に従い、グラスの水を飲み干した。もう一杯水を飲ませ、洗面所へ連れて行く。

ソフィアの寝る準備が整ったのが分かると、その体を抱き上げ、敷かれた布団に横たえた。

「俺も寝る準備をするから」

そう言って立ち上がりかけると……。

ソフィアが俺の浴衣の裾を掴む。

「マティアス様……」

甘えるように俺を見上げるその瞳は……。

一見、普段と変わりないように見えるが、酔っているに違いなかった。

「すぐに戻るよ、ソフィア」

おでこにキスを落とし、伸ばされた腕を掛布団の中に戻す。

ソフィアは何か言いたげだったが、おとなしく頷いた。

寝る準備を整え、布団に戻ると、ソフィアは眠りに落ちていた。

いつ見ても思う。

愛らしい寝顔だと。

ゆっくりと布団に潜りこみ、その華奢な体を抱き寄せる。

前回この部屋に泊った時、ソフィアと俺は、キスさえできない状態だった。でもソフィアは人間になることを願い、俺とキスをしようと、普段はしないような行動をとった。純粋無垢のソフィアが、俺を誘惑しようとしたのだ。

その時のことを思い出し、思わず笑みが漏れる。

ソフィア……。

あの時と違い、今は、キスができる。

ゆっくりソフィアの唇に、自分の唇を重ねた。

昨日に続き来訪いただけた方、ありがとうございます！

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次回更新タイトルは「ここで暴走してはいけない。絶対に。」です。

明日もまた読みに来ていただけると大変嬉しく思います。

それでは明日も勉強、お仕事、頑張りましょう!!