134/190

穢れを知らない純粋無垢な心

「……なんで、とか、どうして、と考えても、起きた出来事は戻せなかった。おれにできることは、レイラの魂がこの天界にもう一度戻るのを待つことだけだ。それで待ち続けているうちに、だんだん天界のいろいろなことが気になってきてな。気づけばすっかり異端児のウリエル様だ。

しかもあれだ。レイラが無垢過ぎたことへの反動で、おれは奔放になり過ぎてしまった。なんだろうな。おれはどこかでレイラに示したかったんだろう。これだけ奔放に生きたおれが大天使なんだから、未遂で済んだことにそこまで悩むな、と」

辛気臭い顔をするな、と前置きされていた。

ここで真面目な返しをされることを、エウリールは望んでいない。

だから軽口を叩いた。

「だからってエウリール、やり過ぎだろう？　大天使のくせに、一体何人の女性と関係を持ったんだ？　それにお前、どういうことなんだ？　天界でもそんなことを……」

「おいおい、マティアス、天界（ここ）で奔放なことは無理だ。もしそんなことしていたら、おれは今ここにいないだろうが。アンジェリカとはギリギリまでしか楽しんでないさ」

「な……お前、ギリギリって……」

だが俺だってソフィアとはギリギリを楽しんでいる。

でもキトンを脱いだ状態で……そんなの無理だろう？

どうしてエウリールはそんなことができている？

……気になる。なんなら教えて欲しい。

だがそんなこと、口が裂けても頼めない。

「……マティアス、お前、ギリギリまで楽しむ方法を知りたいか？　おれは教えても構わないぜ。ただ、今は朝だからな。これは酒でも飲みながら話すことだ」

本当は知りたいが……。

「必要ない。余計なお世話だ。それより、あのフックはレイラがつけたのか？」

、

エウリールはその時のことを思い出したのか、優しい笑みをこぼした。

「そうだよ。神殿で婚儀を挙げた後、おれは自分の住まいでレイラと暮らすつもりだったが、レイラはここを気に入っていた。だから婚儀の後も、ここに住み続けたいと言った。それならちゃんと二人の家を建てようとなって、家の建設は進めていた。でもまあおれが婚儀を急いだから家が間に合わず、しばらくは宿の部屋が仮住まいになりそうだった。だからレイラがあのフックをつけたんだよ。わざわざ自分で手作りして」

「……つまりソフィアと俺は、お前の愛の巣になるはずの部屋に泊ったのか……」

エウリールが吹き出して笑う。

「ああ、そうだな」

「まったくふざけた真似を。……レイラの魂がいつ戻るのか、分からないのか？」

「それは分からんな。それこそ主（しゅ）の御心のままに、だからな」

レイラはいつ戻るか分からない。

エウリールはただ待つしかできない。

その苦しみは……相当なものだ。

それに比べれば、俺の禁欲生活千年なんて……。

婚儀を何度か邪魔されたぐらいで怒るのは……いや、頭に来ることに違いはない。

でもまあ、エウリールに比べたら小さなことだ。

少なくとも俺のそばにソフィアはずっといたわけで……。

ソフィア……。

……ソフィアを抱かないのかと、エウリールは何度もはっぱをかけた。だがその理由が、分かった気がする。

無垢過ぎたレイラとソフィアは重なる部分がある。

穢れを知らない純粋無垢な心。

何か起こる前に早く抱いて、自分のものにしておけ――そんな思いも、あったのかもしれない。

エウリールに言われずとも、ソフィアとは一日も早く婚儀を挙げたいと思うし、抱きたいと感じている。

でもその前に。

大天使ミカエルの命令。

魔界で何が起きているかを確認する。

もちろん、それはやってやろう。

その上で何かプラスアルファをして……。

婚儀を中断させた報いは、ミカエルにとらせないとな。

「そろそろ動き始めるか、エウリール？」

「そうだな。朝食にでも行こう」

エウリールと俺は、それぞれ部屋に戻った。

昨日に続き来訪いただけた方、ありがとうございます！

この投稿を新たに見つけていただけた方も、ありがとうございます！

次回更新タイトルは「なぜ戻らない？」です。

明日もまた読みに来ていただけると大変嬉しく思います。

それでは明日も勉強、お仕事、頑張りましょう‼