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五話

　なんだかんだありつつも、俺たちは学生警察（ガード）にたどり着いた。

　学生警察をみた第一印象は、なんというか普通の役所って感じだ。

　飾り気の無い白いコンクリート壁に窓ガラスがついた面白味もなにもない建物だ。大きさは学校の体育館位だろうか。

「なんか思ってたより普通だな」

「なにを期待してたんですか……」

「いやなんかもっとこう威圧的な感じの建物を……」

「そんなわけないじゃないですか。威圧するような建物じゃ依頼に来る人まで逃げちゃいますよ」

　言われてみればそうか。でもまぁ期待外れなのは確かだな。

「それじゃあ先輩、行きましょうか」

「気は乗らねぇんだけどな」

　俺は文句を言いつつ建物の中に入っていった。

　入ってすぐに『それ』に気づいた。

「石動、いつもここはこんななのか?」

「こんな、とは?」

「いつもと変わりはないか?」

「たぶん変わらないと思いますけど……」

　…………。

「どうかしたんですか?」

「いや、何でもない」

　考えていても仕方がない。とりあえず目的地にいってみた方がよさそうだ。

　石動に先導してもらい、俺は目的地に向かった。

「ここです」

　そういって連れてこられたのは、他の場所とは違い、やけに豪勢な木製の扉がある部屋だった。よく見てみると扉の上に『所長室』と書いてある。

「えっ、なに?　俺所長に会うの?」

「はい。わたしにもよくわからないんですが、所長室に連れてくるようにと言われました」

「ここに来てまさかの展開だな。てっきり取調室みたいなとこに行くのかと思ってたんだが」

　昨日から予想外のことが起きすぎてる気がするんだが。

「先輩、くれぐれも失礼の無いようにしてくださいね」

「任せろ。紳士の鏡とは俺のことだ」

「……激しく不安です」

　そう言いつつ、石動はノックしてから扉に向かって呼び掛けた。

「所長、夕霧慶介さんをお連れしました」

　そう言うと扉の向こうからくぐもった声が聞こえた。

「入りたまえ」

　それを聞き、石動が「失礼します」といって先に入っていく。俺も後に続くように入った。

「うぃーっす」

　そう言った瞬間、もの凄い勢いで石動に睨まれた。

「――先輩っ!　さっき失礼の無いようにっていったばかりじゃないですか!」

「いやいやいやいや。いまのどこに失礼な点があったよ」

「全部ですっ!」

　俺の行動全否定……

「めんどくさいやつだなぁ。いいじゃねぇかよ挨拶ぐらい何でも」

「よくないですっ!」

　そんなやりとりをしていると、

「ふふ、君たちは仲が良いんだね」

　という女、いや少女の声が聞こえた。

「す、すみません所長!」

　慌てている石動をよそに、俺は初めてその所長とやらを見た。

　そして俺の抱いた第一印象は……

「え?　なにこのガキ」

　そこにいたのは、見た目中学生、もとい小学生でも通用しそうな感じの小柄な少女だった。腰まで届きそうなウェーブのかかった長い髪、目は大きく愛らしいという表現がぴったりだ。そして何より小さい。顔、手足、それに背も。本当にこいつが所長なのか?

　俺がそんなふうに思っていると、

「な、な、な――!」

「な?　なにそれ、お前の中での流行り?」

　石動が『な』を連呼し始めたと思ったらいきなり、

「――なにいってるんですかこの馬鹿っ!!」

「うぉ!!」

　突然石動に大声で初めての罵倒をされた。

「馬鹿とはなんだ馬鹿とは。いきなり失礼な奴だな」

「失礼なのはどっちですかっ!　この人は先輩のひとつ年上でこの学生警察（ガード）の所長なんですよ!!」

「マジで?　こいつ小学生の『一日所長』とかじゃねぇの?」

「違いますっ!　正真正銘ここの所長です!」

　へぇ、こんな見た目なのに所長なのか。しかも年上。みえねぇ～。

「すみません所長!　先程から失礼なことばかり。この人ほんと馬鹿なんです!!　ですからどうか許してあげてください!　わたしが後でちゃんと言っておきますんで!」

「お前さっきからマジで失礼じゃね?」

　昨日あったばっかの俺のなにを知ってるっていうんだまったく。

「先輩は黙っててくださいっ!」

　さっきからこいつ怒ってばっかだなぁ。ここに来る前はなんかしおらしい感じだったのに。

　そんなことを思いつつも、俺は言われた通り黙っていると、

「本当に仲がいいね……。別に構わないよ逢君。それよりもご苦労だったね、彼をここまでつれてきてくれて」

「い、いえ、これも仕事ですから」

　そう会話をした後、小さい所長は俺に向き直った。

「夕霧君、君もすまなかったね。わざわざ来てもらって」

「まったくだ。用があるならとっとと終わらせてくれ」

「そうだな……。すまない逢君、悪いんだが少し席を外してもらえないか。彼と二人で話がしたい」

「え?　二人で、ですか?」

　そう言って石動は俺の方を不満そうに見てくる。

「なんだよ」

「……先輩がまた失礼なことを言わないか心配なんです」

　まるで信用してない目で俺を見てくる石動。

「心配しなくて大丈夫だよ。話はすぐに終わるから」

「所長がそう仰るのなら……」

　そう言って石動はしぶしぶと部屋を出ていった。