まさかの運転見合わせ
けっこう混んでいた。１号車に乗ったが、２人席の窓際は全て埋まっていた。一番後ろとその１つ前には、半袖短パンの男性がそれぞれ窓際に座っていて、２人ともスマホしか持っていない。どう見てもお連れ様のよう。私がそのどちらかの隣に座るのなら、この人たちが隣同士に座ってくれた方がいいのに。と思ったが、仕方ない。一番後ろの通路側の席に座った。
正午直前の時間なのに、窓際の男性はテーブルも出さず、食べ物も飲み物も持っておらず、ただひたすらにスマホをいじっている。隣に座ると圧迫感が。私はテーブルを出し、その上に弁当を置いた。座るのも、お尻をめいっぱい通路側に詰めて座る。こんな状態でお弁当を食べるのか？
水筒を出したりして、それから大きいバッグは上の棚に置いた。貴重品の入ったショルダーバッグは前の座席の網の中に入れた。無理矢理突っ込んで。
まだビニール袋に入ったままの弁当の横にスマホも置いた。そうだ、お昼のニュースをNHKプラスで見よう。まずは新幹線の無料Wi-Fiに繋げてと。
そこへ、車内アナウンスが流れた。
「ただいま、静岡県内の大雨の影響により、運転を見合わせております。お急ぎのところ大変申し訳ありません。」
ん？運転見合わせ？なんだと？そういえば、もうとっくに１１時４０分を過ぎているのに隣の“ひかり”も発車していない。そういえば、品川は始発ではないのに、この状況はおかしいではないか。
イヤホンをしてNHKを付けたら、天気予報が始まった。静岡県内で線状降水帯が発生していると言っている。マジか……。
そういえば、最寄り駅に行く道すがら、かなり雨が降っていた。その前は止んでいたから、もう少し早く出ていればと悔やんだものだ。ホームで電車を待つ時には、風が強くてかなり吹き込んでいた。確かに、今日はただの雨ではないらしい。大雨なのだ。
「しばらく運転を見合わせます。」
などと車内アナウンスは続く。NHKでは正午のニュースが始まったが、東海道新幹線が止まったと言っている。うわーん、どうしよう！
だが、まだ大丈夫だ。だいぶ早く出てきたのだ。大丈夫。30分くらいならば遅れても大丈夫だ。落ち着こう。とにかくお昼を食べよう。
イヤホンをすると、不思議と隣からの圧迫感が和らぐ。というか、感じなくなる。耳を塞ぐと、周りからの圧を遮断してくれるのだな。初めて知った。お弁当は美味しかった。だが、ずっとドキドキしている。多分鼓動が速い。
食べ終わると、電車の時間を調べた。何分までに発車すれば間に合うか。私は、新大阪から御堂筋線で本町駅へ行き、中央線に乗り換えて１駅乗って堺筋本町駅へ行くつもりでいた。けれども、１駅１分の乗車をせずとも、御堂筋線の本町駅から歩いた方が速いような気がしていた。もし、品川を１２：３７分に発車したら、本町駅に１５：２５に着く。いや、新大阪駅での乗り換えが１３分間になっているが、９分間で乗り換えられれば１つ前の電車に乗れて１５：２１に着ける。９分あれば歩けるのではないか。
ということで、１２：３７が最終ラインと判断した。とはいえ、途中で止まったりもするかもしれない。いよいよダメだと思ったらどうするのか。調べた。面談に当日遅刻する場合はコールセンターに連絡をすると書いてあった。もし、遅れたら別日と言われたらどうしよう。切符を買う時に往復か片道かで迷ったが、この時、片道にしておいて良かったと思った。
NHKでドラマ「虎に翼」を見ていたが、時々アナウンスが入るので止めてイヤホンを外す。しばらくは、運転開始のめどが立たないという話だったが、そのうち、
「雨は小康状態になりました。安全を確認した後、発車いたします。」
というアナウンスに変わってきた。うう、間に合うのか、どうなのか。それにしてもWi-Fiは時々止まる。止まったと思ったら切れている。繋げ直す。そんなわけで、１５分のドラマを観るのにだいぶ時間がかかった。
すぐ後ろにスーツケースを持った女性が立った。いよいよ座席の空きがなくなったようだ。アナウンスでも、指定席は満席だと言っている。そりゃ、止まっているからどんどん混むよな。
