氷川さんはツンデレすぎる。

第6話：氷川さんと放課後ゲーセン？！

放課後。

　今日は部活もなく、特に予定もなかった俺は、適当に帰ろうとしていた。

　しかし――

「……相沢」

　ふいに背後から声をかけられた。

　振り向くと、そこにはいつものようにクールな表情の氷川さんが立っていた。

「ん？ どうした？」

「……その」

　なぜか氷川さんは少し言いづらそうにしている。

「帰り道、一緒……行く？」

「え？」

　思わず聞き返してしまった。

　だって、氷川さんが自分から誰かを誘うなんて、今まで見たことがない。

（え、これって俺、誘われてる……？）

　なんか、妙に緊張してしまう。

　だが、ここで変に意識するのもよくない。

「お、おう。いいけど」

「……うん」

　氷川さんは相変わらず無表情だったが、なぜか少し歩調が速い気がする。

（……もしかして、ちょっと緊張してる？）

　そんなことを考えながら並んで歩いていると、ふと氷川さんが足を止めた。

「……」

　彼女がじっと見つめているのは、駅前のゲームセンターだった。

「ゲーセン……？」

「……行ったこと、ない」

「え？」

「興味はあったけど、なんとなく入りづらくて」

（そっか……）

　確かに氷川さんみたいなクールで近寄りがたいタイプの美少女が、一人でゲームセンターに入るのは想像しにくい。

「じゃあ、せっかくだし寄ってく？」

「……いいの？」

「もちろん。俺も久しぶりだしな」

　そう言うと、氷川さんはほんの少しだけ口元を動かした。

　たぶん、それは彼女なりの笑顔だった。

　＊＊＊

　ゲームセンターの中は、思ったよりも賑やかだった。

　音ゲーの派手なリズム、クレーンゲームの動作音、格ゲーのボタンを叩く音。

　俺たちはまずクレーンゲームのコーナーへ向かった。

「……これ、難しいの？」

「んー、簡単なやつと難しいやつがあるな。取れそうなの選んだ方がいい」

　俺がそう説明すると、氷川さんはしばらく考えてから、あるぬいぐるみを指差した。

「……これがほしい」

　彼女が選んだのは、ちょっと不格好なネコのぬいぐるみ。

「意外とこういうの好きなんだな」

「……かわいい」

　氷川さんは小さく呟く。

（あ、今のはちょっとレアな発言かもしれない）

　普段クールな彼女が、こういうものを「かわいい」って言うのはなんか新鮮だ。

「じゃあ、やってみるか」

　俺はクレーンゲームのボタンを押し、アームを操作した。

　ガシッ……

　アームがぬいぐるみをつかむ――が、途中で落ちる。

「……」

「……惜しいな」

「もう一回」

　氷川さんは無言でコインを入れた。

　しかし、挑戦すること三回目。

　やっぱり、うまく取れない。

「……難しい」

　じっとクレーンを見つめる氷川さん。

（もしかして、ちょっと悔しがってる？）

「俺がやってみるか？」

「……頼む」

　俺は軽く笑いながら、コインを入れた。

　慎重にアームを動かし、ベストな位置を狙う――。

　そして――

「……おっ！？」

　ぬいぐるみが、ゆっくりと落ちてきた。

「やった！」

　俺はぬいぐるみを取り出し、氷川さんに差し出した。

「はい、どうぞ」

「……」

　氷川さんは、ぬいぐるみを受け取りながら、じっとそれを見つめた。

　そして――

「……すごい」

　ぽつりと、そんな言葉を漏らした。

（なんか、めっちゃ嬉しそうじゃないか？）

　普段感情を表に出さない氷川さんだけど、今はほんの少しだけ顔が緩んでいる。

「……ありがとう」

「お、おう」

　ちょっと恥ずかしそうに言う彼女を見て、俺もなぜか気恥ずかしくなった。

　＊＊＊

　その後、俺たちは対戦型のリズムゲームをやることにした。

「こういうのは得意？」

「……やったこと、ない」

「じゃあ、俺がやり方教えるよ」

　俺は軽く説明しながら、氷川さんと並んで画面を見た。

「じゃあ、いくぞ！」

　音楽が流れ始める。

　画面上のマーカーがリズムに合わせて降ってくる――が、

　氷川さん、全然タイミングが合ってない。

「……っ」

　画面上でコンボが途切れ、スコアが全然伸びない。

「氷川さん、これもしかして――」

「……リズム感、ない」

　自分で言いながら、顔が少し赤くなっている。

　（……やっぱり運動と同じで、不器用なのか）

　しかし、氷川さんは負けず嫌いらしく、何度も挑戦する。

「……もう一回」

「よし、じゃあ今度は俺がアドバイスするから」

「……うん」

　何度かプレイしているうちに、少しずつスコアが伸びていった。

「やった、記録更新！」

「……やっとできた」

　氷川さんは満足そうに息をつく。

　（こういう時の表情、ほんとに嬉しそうなんだよな）

　普段は無表情だけど、何かを頑張った後に見せるこのささやかな笑顔が、なんだかクセになりそうだ。

　＊＊＊

　ゲーセンを出る頃には、すっかり夕焼けになっていた。

「……楽しかった？」

　俺が聞くと、氷川さんは少し考えた後、静かに頷いた。

「……うん」

　そして、ぬいぐるみをぎゅっと抱えながら、ぽつりと呟く。

「……また来たい」

（……あれ？ これってまた誘ってもいいってこと？）

　なんだか俺は、変なドキドキを覚えながら、彼女の横顔を見つめた。