36/79

報酬

　ピッ。

『レベルアップ。スキルポイント20獲得しました。』

　ダンジョンマスターの撃破を知らせるログが流れ終わると、

　玉座の奥にある壁が、ズズッと音を立てて左右に開かれる。

　ちょうど、自動ドアが開くような要領だ。

　そこから地下へ続く、階段が見えた。

　もしかすると、前回と同様に、あの真っ白な空間。

ダンジョン最深部へと、繋がっているのかもしれない。

「さすが、ご主人様。無事にダンジョンマスターを倒してしまいましたね」

「ああ、クリスティーナがかけてくれたバフ……いや、祝福のおかげだよ」

「わたしは、アレくらいしかお役に立てれないので……」

「助かったよ、ありがとう。クリスティーナ」

　デュラハンが残した兜と、魔石をアイテムパックに回収して、

　あらわれた階段を降りる、俺とクリスティーナ。

　程なくして、白く柔らかい光が見えてきた。

　やはり、この先にあるのは、あの真っ白な空間で間違いないようだ。

「クリスティーナ、ちょっと待ってくれ」

「は、はいっ」

「これを」

　アイテムパックに突っ込んでいた、ジャージを差し出す。

　あの空間では、クリスティーナにかけられていた呪いが、一時的にせよ解けていた。

そして、今のクリスティーナは、前にプレゼントしたリボン以外は装備していない。

　つまりアレだ、このまま入ってしまえば、またあの(・・)事故が起きてしまうというわけだ。

　さすがに、それは色々とまずいだろ。

　そう何度も、剥いてしまうわけにはいかない。

「ありがとうございますっ」

　と言うと、嬉しそうにお礼を言うクリスティーナ。

　手渡したジャージを、いそいそと着始める。

「お待たせしましたっ」

「じゃあ、行こう」

「はいっ」

　階段の先には、【始まりの洞窟(ダンジョン)RE】と同じ、

　石碑以外、何もない空間が広がっていた。

『境界の回廊、最深部へようこそ。』

　以前と同じ、優しげな女性の声が響く。

『境界の回廊の、踏破者として、ヤマダタケシ、クリスティーナ・M・ブルーオーシャンを登録します。』

　ふと、クリスティーナを確認すれば、スケルトンの姿から聖女様へと戻っている。

　以前は、確信を持てなかったが、これでハッキリとした。

やはり、ここはバフ・デバフを打ち消してしまうような、セーフゾーンのようだ。

　事前に、ジャージを渡しておいて正解だったな。

　こんな美少女しているクリスティーナが、あられもない姿でいたら、とてもじゃないが平常心でいられる自信がない。

『クリア報酬をお選びください。』

　と、声が聞こえたかと思うと。

　目の前に、二つの光り輝く球体があらわれる。

　今度の報酬は、選択制らしい。

　洞窟(ダンジョン)のステータス情報のように、二つの球体にも情報がマスク表示されている。

【セリシアの息吹】

　大森林と呼ばれる場所の奥深く、セリシアの大樹が５０年に一度、生みだす息吹。

使用者のレベルを10アップさせる効果を持つ。

【アブダラの霊泉】

　竜峰に湧くとされる霊泉。

使用者のあらゆる状態異常を消し去る効果を持つ。

　……これは。

　ついに、きちゃったか。

　【アブダラの霊泉】を使えば、クリスティーナの呪いを解けるじゃないか。

レベルを10アップも確かに魅力的だけど、これを使わないと上がらないわけではない。

　しかし、【アブダラの霊泉】に関しては、これを逃がしたらいつ手に入るかわからないし。

もしかしたら、二度と手に入らない可能性だってある。

　もう、これは【アブダラの霊泉】一択しかないだろう。

「クリスティーナにも見えてるか？」

「はい、見えています。ご主人様、どうぞ、【セリシアの息吹】をお受けとりください。

使った者に大きな力を与えると、そう書いていますので、ご主人様に相応しいかと思います」

　あれ？　見えている説明文が違うのか。

まぁ、いい。今はそんな場合じゃない。

「これじゃなくても、力はつけられる。だけど、呪いは違うだろ？」

「しっ、しかし……私は後をついて行くばかりで。ほとんどがご主人様の成果ではありませんか」

「俺がそうしたいんだ、クリスティーナは何も気にしなくていい」

　と言うと、【アブダラの霊泉】の表示がされている球体に触れる。

　すると、眩い程に光を放ち、液体の入ったガラス瓶に姿を変えた。

手の平大のガラス瓶に、澄んだ青色の液体が並々と入っている。

「ご、ごしゅじんさまぁ……ぐすっ、あ、あ、ありがとう……うっく、ございます」

　振り向くと、真っ赤に目を腫らしたクリスティーナの姿が。

　その宝石のような瞳から、ポロポロと涙が零れ落ちる。

　「ごっ、ごめん。だ、大丈夫か……」

　何で謝っているのかわからないが。

　俺は、焦りながらも言葉を探す。

「ぐすっ、……い、いえ、うっく、……これは嬉し泣きですっ」

　そう言うと、クリスティーナは、首を小さく傾げて笑顔を見せた。

　そうやって見せた笑顔は、破壊力抜群だった。

　童貞の俺としては、オーバーキルもいいところ。

　最高にあたふたとしてしまうのが情けないわ。

　ピッ。

『規定レベルに達しました。彼の地への滞在制限を解除します。』

　ピッ――。