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カウントダウンは３人で。①

年末年始のイベント前に藤村君が覚悟を決めます。

俺は藤村晴人。

１７歳のクリスマスを何事もなく過ごしてしまった。

俺には物心ついた時からずっと好きな人がいる。

幼なじみの鈴村ひなただ。

俺は外見が女子好みらしく、保育園の頃から色んな見知らぬ女子が近寄ってきて付きまとわれた。

でも、俺はそんな女子には興味がなかった。

俺の外見だけを目的に近寄ってくるような女子には。

俺とひなたの仲を邪魔しないでくれ。と思うばかりだ。

仲といっても、今のところ何もないんだけど。

俺は、もう、理由なんてなく、ひなたが大好きだ。

その事に気づいたのはいつだったか。

記憶にある限り、俺はいつでも、ひなたが他の誰かと話しているのが気に食わなかった。他の誰かと楽しそうにしているとありとあらゆる手段を使って邪魔をした。

それなのに、ひなたは俺が他の誰かと遊んでいても全く気にする様子はなかった。ひなたが俺のことを気にしてくれないことが気になりすぎてひなた以外の人といて純粋に楽しいと感じた覚えもない。

俺が自分の恋心に気づいてからは、ひなたの事を好きな男がひなたに近づかないように、ひなたが俺以外の誰かを好きにならないように、細心の注意を払ってきた。

でも、ひなたはそんな俺の気持ちなど気づかず、俺が女子から告白されていても大して気にする様子もなく、「好きな人教えてくれないの？」とか言い出す始末。

「おまえだよ、ひなた。」

なんて気恥かしくて絶対に言えない。

クリスマスに告白しようかと色々考えた。

でも、クリスマスに告白して失敗したら？

普通にしてたら俺とひなたとひなたの弟の駆（かける）の３人で、ひなたの手作りクリスマスケーキを一緒に食べて、プレゼント交換して、一緒にカウントダウンして、一緒に初詣にも行ける。しかも、初詣では混んでるから、とか何とか言ってひなたと手をつなげる。一年に一度だけ手をつなげる一大イベント。

それを全部棒に振る。

でも、もし、成功したら？

「私もハル君のことが好き。」

ってひなたが言ったら？

「二人だけですごしたいの。」

って言ったらどうする？？

どうするんだ、俺！

なんて考えてみたものの、やはり、告白するなら初詣が終わってからにしよう、と決めた。

今年のひなたへのクリスマスプレゼントはシルバーのブレスレットにした。

ネックレスと迷ったが、ネックレスだと胸元ばかり気にしてしまいそうだし、首の詰まった服を着ていたら身に着けてくれているかどうかわからないからやめた。

それにしてもブレスレットを買うのは恥ずかしかった。

セレクトショップなるこじゃれた店に行き、そこで買った。

自分で洋服を選んで買うようになってから、必ず洋服屋に行くときはひなたに付き合ってもらっていた。だから、一人で洋服屋に入るのも初めてだった。「プレゼントのラッピングをして下さい。」って言うタイミングもわからないし、すげえ緊張した。

高校に入ってから、いつかひなたにアクセサリーをプレゼントしたいと考えるようになった。ひなたの好みを探るべく、いつもひなたの洋服や持ち物に気を付けるようにした。洋服の傾向はかわいい感じ。花柄とかフリルみたいな乙女っぽい感じじゃなく、ガーゼとか麻とかウールみたいなナチュラルな素材の服が多い。持ち物も同じ傾向で、虹とか雲とか太陽とか星とか、そういう物が多いと分析した。

そんなある日、俺がコートを買おうと色々見て回っていた時、

「このお店のかんじ、好きなんだよね。」

とひなたが言ったのがこのセレクトショップだ。

セレクトショップでコートを買うなんて俺的にはなしだな、と思ったけど、ひなたが好きだという店は見ておきたかった。

「参考までに見てみる。」

そう言って店に入り、ちょっと見てみるから、ひなたも好きなもの見ててと言って自分のコートを選んでるフリをしてひなたの様子をうかがった。

その時、ひなたが何度も見ていたのがこのブレスレットだった。

小鳥と雲のモチーフが連なったシルバーのブレスレット。

ひなたがクリスマスにそのプレゼントを開けた時の嬉しそうな笑顔は、今まで俺が見たひなたの笑顔の中でもトップクラスだった。アクセサリーは校則で禁止されているから、学校では着けていないが、私服の時はいつもそのブレスレットを身に着けてくれていた。

ひなたが俺の事を好きかどうかはわからないが、とりあえず、嫌われてはいないな、と確信した俺は、初詣後の告白の段取りについて色々シュミレーションを始めた。

初詣を終えて、新学期が始まるまで、５日間。

いつ、どのタイミングで告白するのが１番いいのか。

元旦は一緒に初詣。

２日は親戚の集まりでひなたは家族と出掛ける。

３日はだいたいひなたの家族が買い物に行くから一緒に行こう、と誘われる。

４日は冬休みの課題を済ませる。ひなたから解らない問題について質問がきたりして、だいたい二人で一緒に課題を片付ける。

５日は新学期の準備。

１番いいのは１日の初詣の後のような気がする。

でも、初詣は駆も一緒だ。

３人で出かけるから、告白するのは難しい。

初詣の後、どこかに誘うか？

今までも初詣の後、一緒に映画に行ったり、ご飯を食べに行ったりした事もある。

でも、もちろん３人で行った。

「駆は家に帰れ。この後、俺とひなたの二人で出掛けるから。」

なんて言えねえ。

そう考えていたら、駆からラインが入った。

「晴兄、相談したい事があるから、今から部屋にいってもいい？」

駆から連絡が入るなんて珍しい。まあ、どうせ勉強教えてとかだろうな。

「おう。来い。」

駆はすぐにやってきた。