◆ ２５・渦巻く打算 ◆
言葉に詰まる。
アーラの事を感づかれてるのだと、気づいた。なんと答えるべきか悩んでるうちに、エイベルは続きを口にした。
「生き物って、まわりに光が出ててさ。あんた、二つ出てんだよね」
隠しようがないじゃない……っ。
彼の言う光がどのような物なのかは分からないし、どういう印象に直結しているのかも謎だ。だが、バレている以上、本当の事を言うべきだと判断する。
「実は私、元天使と同居中なのよ」
「……セイジョにマオウに、ほんとどうかしてるね、オネーサンたち。しかも今度はテンシ？」
「話すと長いけど、今は堕天使よ。悪魔よりの状態ってやつだけど、アーラはイイ子だから安心してちょうだい。ちなみに私も似たような状態なんだけどね！」
彼は首を傾げた。
「後ろ、光のハネみたいになってる」
「ハネって翼？」
「折りたたんだハネみたい。で、ダテンシって強いの？」
翼のような光と言われて呆然としたのも一瞬。
「え？ あー……」
つ、つよ……くは、ないよね？ あんたって。
〈うん。戦ったりは苦手だよ〉
まぁ、そうでしょうね。
「元天使の能力は強い弱いでは計れないのよ。特別な力が備わってるの、まだ教えてあげないけど」
「ふーん？」
ってか、光の翼とか天使っぽくない？ てっきり汚かったり黒かったりするのかと思ったのに、堕天使って案外キレイなものなの？
人間の共通認識としては罪人で悪い存在なんだけどな。
〈堕天したの初めてだから、わかららないよ〉
そりゃそうでしょうね。
ちなみに、今、エイベルは何考えてる？
アーラは少し沈黙し、答えた。
〈見えない……〉
……この天使、性能低すぎない？ いやいや『元』だからなのか？
アーラが文句を言うより早く、エイベルに手を差し出す。彼は当たり前のように不思議がって私を見た。
父の思惑、ミルカの考え、カエルやルーファ。
それぞれが勝手な思惑で動いている以上、味方の確保は急務だ。
あと、殺害回避の為にも。この魔王は手懐けておく必要があるわ。
お父様より先に情報を貰うには、金ではなく情で惹きつけるしかないってやつよ。金至上のこの坊やを、姉の愛で言いなりにしてみせる！！！！
そう、あんたには立派なシスコンになってもらうわっ。まるで、先輩やライラたちのようにね！
「お父様、エイベルと帰りますね。すっかり誘拐騒動になっていますし、早く無事を伝えておきたいですから。お父様も早くお戻りくださいね。……さぁ、エイベル。帰りましょう」
できるだけ優しい声と慈愛深い表情を浮かべたつもりだ。だが少年は頭のネジがイカレているのか、無表情で出口に向かっていく。
肩透かしを食らった気分だ。
いいわ、そっちがその気ならこっちだって……とことん絡んでやろうじゃないの！！ なんたって、魔王を愛で縛ったら、敵なしじゃない？ 勿論、勇者って敵はいるけど……タイミングさえ見誤らなければ……っ。
再度なけなしの母性をフル活用して声を出した。
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